| IV |
| CHAMBRE OBSCURE |
| MATER ALMA |
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Au Professeur Albert ROBIN.
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| CL |
| GABELLE |
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Nous célébrons tous quelque enterrement.
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BAUDELAIRE.
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Or, les Canadiens ne font pas une lieue |
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Sans que leur caravane, à l'appel du signal, |
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N'emporte, de ses morts, la cendre fine et bleue, |
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En des cercueils taillés d'une peau d'orignal. |
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Les Tchinkitanéens — comme, sur d'autres plages, |
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On embaume les cœurs à qui le pleur se doit, |
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Conservent, en un coffre orné de coquillages, |
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La tête des parents : d'autres gardent un doigt. |
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Démocrite voyant sa sœur — il est au pire ! |
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Redouter que sa mort ne la prive des jeux |
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De Cérès, fait venir un pain chaud qu'il respire, |
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Pour prolonger ses jours, et n'être point fâcheux. |
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Hérodote, ou Strabon, cite une terre aride |
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Où l'on égorge et mange un podagre plaintif. |
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D'autres brûlent les corps — ceux-là sont de Floride, |
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Des médecins : leur cendre est un préservatif. |
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Pharmacopoles et collèges d'ambubage |
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Sont dans le deuil et la tristesse ; et le choral |
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Des mimes, besaciers, bateleurs fait tapage : |
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Tigellius est mort, il était libéral ! |
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Au-devant du cercueil orné de pierreries |
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On porte en simulacre une grande cité, |
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Dans l'Inde ; et près des pleurs le rire est excité |
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Par plusieurs baladins qui font des jongleries. |
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Philémon et Raucis sont deux tilleuls ; Pyrame |
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Est mûrier ; Hyacinthe est fleur comme Adonis ; |
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Cyparisse est cyprès ; Leucothoé, votre âme, |
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Héliotrope, tourne à des rayons bénis. |
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Les Platéens joignaient aux convois un bagage |
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De branches de lauriers, de myrtes, de cyprès, |
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Ailleurs, c'est un banquet : on s'arrête, on engage |
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Le mort ; — on recommence à le pleurer, après. |
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Les effrénés Chéfrens se font des pyramides |
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Que six cent mille bras sont vingt ans à bâtir ; |
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Mais, à la dernière heure, ils préfèrent, timides, |
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Un lieu secret d'où l'on ne puisse les sortir. |
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Aux Mariannes la mère dans la détresse |
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Met les cheveux du fils qui vient de s'endormir, |
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En collier à son col, et fait à cette tresse |
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Un nœud par chaque nuit qu'elle passe à gémir. |
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Notre rite assombrit ses habits à rencontre |
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Des Othaïtiens qui noircissent leur peau ; |
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L'un met sa chair en deuil, l'autre, la chair qu'on montre : |
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L'habit ; un, c'est le front ; un autre, le chapeau. |
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Le Perse tient un mort, pour noble, ou pour infâme, |
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Suivant qu'un chien le happe ou semble atermoyer. |
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Le Galate, durant dix jours, s'habille en femme |
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Pour montrer que ce sexe est bon à larmoyer. |
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A Créma, dans Crémasque, il est une chapelle |
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D'ossements, où l'on voit deux squelettes poupins. |
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Dans Évora, sur un autre, ces mots sont peints : « |
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Nous qui sommes des os, attendons qu'on vous pèle ! » |
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Tu mets dans la mosquée un cercueil, et tu brûles |
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Auprès, ô Musulman, les plus rares parfums, |
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Sur les plus beaux tapis. — Les femmes des Érules |
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Se pendent aux tombeaux de leurs époux défunts. |
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Par nos chemins de fer, un fourgon d'un vert terne |
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Voiture, de nos jours, le cadavre prévu |
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Où, de son bout de craie implacable et moderne |
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Imperturbablement la douane écrit : Vu ! |
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« Vous n'avez rien à déclarer avant, les portes ? » |
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— « Pardon ! j'ai mes désirs évanouis au seuil |
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Du bonheur, mon amour défunt, mon cœur en deuil, |
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Mes rêves refoulés, mes espérances mortes ! » |
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