Gloria victis ! |
juin 1848
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Puisque vos ennemis couronnent d'immortelle |
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Le cercueil triomphal où reposent leurs morts, |
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Pendant que, sans honneurs, entassés pêle-mêle, |
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Dans la fosse commune on va jeter vos corps ; |
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Recevez le tribut de nos larmes muettes, |
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Frères, nous suivrons seuls vos restes vénérés, |
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Et nous visiterons, pendant les nuits discrètes, |
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Le coin du cimetière où vous reposerez. |
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Mais non : derrière vous nous marcherons sans larmes, |
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Car vous êtes tombés pendant les saints combats, |
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L'espérance dans l'âme et la main sur vos armes ; |
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Nous qui vous survivons, nous ne vous pleurons pas. |
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O frères, lorsqu'il faut que la Liberté meure, |
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Heureux ceux qui la vont retrouver dans la mort ! |
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La part qui vous est faite, hélas ! est la meilleure, |
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Et c'est à vous, sans doute, a pleurer notre sort. |
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Martyrs, dormez en paix : votre cause était sainte ! |
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Et vos noms blasphémés, qu'on veut enfin ternir, |
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Après les jours de haine affronteront sans crainte |
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Le calme jugement d'un plus juste avenir. |
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Vous avez supporté, depuis votre victoire, |
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Bien des nuits d'agonie et bien des mornes jours, |
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Confiants, résignés, et ne voulant pas croire |
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Que vos élus aussi vous trahiraient toujours. |
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Chacun de vous trouvait, en rentrant dans son bouge, |
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Pour hôtes obstinés la misère et la faim |
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Jusqu'au jour où l'on vit flotter le drapeau rouge |
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Où vous aviez écrit : « Du travail et du pain ! » |
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Mais vos maîtres, devant les saintes barricades, |
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Au testament sinistre inscrit sur vos drapeaux, |
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Répondaient, à travers les longues fusillades : |
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« L'ordre de Varsovie et la paix des tombeaux. » |
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Et vous tombiez, les uns sur le pavé des rues, |
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Sous le fer et le plomb, moins cruels que la faim, |
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Les autres, désarmés, le long des avenues, |
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Sur le sable sanglant de l'abattoir humain. |
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Ah ! du moins, vous n'avez pas vu sous la mitraille |
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Vos femmes et vos sœurs s'élancer pour mourir ; |
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Aux yeux fermés pendant la dernière bataille. |
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La bienfaisante mort dérobe l'avenir. |
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O plus heureux que nous ! vous ne pouvez entendre |
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La calomnie hurlant autour de vos tombeaux, |
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Sans qu'il se lève un seul ami pour vous défendre |
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Et rejeter l'injure au front de vos bourreaux. |
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Vous quittez avant nous une terre maudite |
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Où Dieu même est toujours du parti du plus fort, |
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Où le pauvre est esclave, où sa race est proscrite, |
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Où la faim n'eût jamais qu'un remède, la mort. |
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Lorsque vous nous tendiez, au plus fondes batailles, |
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Votre arme vengeresse échappée à vos bras, |
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Nous vous avions promis de justes représailles, |
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Et nos bras enchaînés ne vous vengeront pas. |
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Vous ignoriez le sort qu'ils gardaient à vos frères, |
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L'ivresse des vainqueurs, leurs rires insultants, |
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Et la sanglante orgie, et les froides colères ; |
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Frères, dormez en paix : vous êtes morts à temps. |
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