| BALLADES |
| LA FIANCÉE |
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Le soir brunissait la clairière ; |
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L'oiseau se taisait dans les bois, |
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Et la cloche de la prière |
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Tintait pour la dernière fois. |
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Au sein de la forêt obscure, |
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Seul et perdu loin du sentier, |
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J'errais encore à l'aventure, |
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N'entendant plus dans la nature |
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Que le pas de mon destrier, |
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Quand soudain s'offrit à ma vue |
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Une bergère du coteau. |
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« Quelle est, lui dis-je, l'avenue |
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Qui peut ramener au château ? |
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— Suivez le long de la fougère, |
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A la gauche du coudrier. » |
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Elle était jeune, la bergère : |
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Sa voix était douce et légère ; |
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Et j'arrêtai mon destrier. |
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« Mais toi, pastourelle, à cette heure |
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Où vas-tu ? Le ciel est si noir ! |
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Reste un moment ; vers ta demeure |
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Je te reconduirai ce soir. |
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A mes côtés viens prendre place |
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Sous la feuille du coudrier. |
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Qu'auprès de toi je m'y délasse, |
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Et qu'à ses rameaux j'entrelace |
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Les rênes de mon destrier. |
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— Oh ! non pas, je suis fiancée : |
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Dans huit jours Roch m'épousera. » |
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Et sa main dans ma main pressée |
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Tout doucement se retira. |
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« Pauvre Lise ! poursuivit-elle. |
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— Je veux, lui dis-je, me prier |
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Aux noces de la pastourelle, |
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Et diriger vers la chapelle |
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La course de mon destrier. |
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— Venez, repartit la bergère ; |
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Mais vous me plaindrez. — Et pourquoi ? |
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— J'avais un tendre ami… Son père |
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Lui défend de songer à moi. |
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De tes jours, triste pastourelle, |
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Que ce jour n'est-il le dernier ! » |
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Je plaignis sa peine cruelle, |
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El, pensif, je m'éloignai d'elle, |
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Ralentissant mon destrier. |
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Au chaste rendez-vous fidèle, |
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Je reviens le huitième jour, |
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Portant à l'épouse nouvelle |
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La croix d'or, présent du retour. |
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« Où trouver Lise la bergère ? |
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Dis-je à l'ermite hospitalier. |
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— Pas bien loin, dit le solitaire, |
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Pas bien loin. — Où donc ? — Sous la terre |
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Que foule votre destrier. » |
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