| CHANTS ÉLÉGIAQUES |
| LE PHÉNIX |
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Sous les pas du chameau les sables de Libye |
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En poudreux tourbillons s'élèvent jusqu'au ciel : |
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Les peuples sont venus ; car l'oiseau d'Arabie |
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S'élance, après dix jours, du tombeau paternel. |
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Avant que le soleil, vaste flambeau du monde, |
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Atteigne, plus ardent, son zénith enflammé, |
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Le beau Phénix, éclos de la cendre féconde, |
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Ira porter son père au bûcher parfumé. |
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Le temple du Soleil découvre son portique ; |
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Et l'Arabe en ces mots commence le cantique : |
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« Phénix, amour du ciel, écoute nos accents ; |
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Phénix, amour du ciel, porte-lui notre encens. |
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» Apparais, noble oiseau, père et fils de toi-même ! |
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Montre-nous de ton front l'étoile diadème, |
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Ton cou doré, ton bec d'émeraude et d'azur, |
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Ton aile où, diaprant l'albâtre le plus pur, |
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Le brillant incarnat nuance ton plumage, |
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De la pourpre d'Anir éblouissante image. |
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Que le rapide éclair s'échappe de les yeux ; |
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Qu'il brille, ce regard qui, des champs du tonnerre, |
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Traverse en un instant l'immensité des cieux, |
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Et voit ramper l'insecte aux bornes de la terre. |
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» Phénix, amour du ciel, écoute nos accents ; |
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Phénix, amour du ciel, porte-lui notre encens. |
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» De tes ans merveilleux l'étonnant témoignage |
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Par la voix des vieillards fut transmis d'âge en âge. |
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Cinq fois l'astre pompeux qui dispense le jour |
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De ta centième année éclaira le retour : |
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Beau Phénix ! ah ! dis-nous quel jour te vit éclore. |
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Es-tu né d'un rayon de la vermeille Aurore ? |
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Des dieux le souffle pur a-t-il, du haut des airs, |
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Semé ton germe heureux au sein de nos déserts ; |
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Ou, quand régnaient au loin les ténèbres profondes, |
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Reposais-tu déjà dans le berceau des mondes ? |
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» Phénix, amour du ciel, écoute nos accents ; |
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Phénix, amour du ciel, porte-lui notre encens.» |
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Depuis l'heure où ton vol tranquille et solitaire |
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Se balance au milieu des globes éclatants, |
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Oh ! combien de mortels ont passé sur la terre, |
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Nomades engloutis dans les déserts du temps ! |
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Las d'errer sans espoir, caravane oubliée, |
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En des sables mouvants sans ruisseaux et sans fleurs, |
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Ils ont enfui trouvé le terme des douleurs, |
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Et leur tente d'un jour pour jamais s'est pliée. |
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» Phénix, amour du ciel, écoute nos accents ; |
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Phénix, amour du ciel, porte-lui notre encens. |
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» Recommande au soleil les trésors de nos plaines : |
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Qu'il mûrisse la datte et ses sucs nourriciers, |
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Des troupeaux de Cédar épaississe les laines, |
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Donne aux chameaux la force et l'audace aux coursiers, |
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Et détourne des vents les mortelles haleines ; |
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Qu'à l'approche du soir il dirige vers nous |
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Le voyageur errant aux plages étrangères ; |
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Qu'il colore au matin de ses feux les plus doux |
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Le berceau de nos fils, la tombe de nos pères ! » |
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