| ÉLÉGIES |
| LIVRE SECOND |
| LA JEUNE ÉPOUSE |
|
Vierges filles des mers, jeunes Océanides, |
12 |
|
Écartez le soleil de vos grottes humides. |
12 |
|
|
Les sons de la cithare au bruit des coupes d'or |
12 |
|
S'unissent ; et déjà la fille d'Elphedor, |
12 |
| 5 |
Naïs, vierge au front pur, de roses couronnée, |
12 |
|
Rêveuse s'est assise au banquet d'hyménée. |
12 |
|
Toutefois par moment, son regard inquiet |
12 |
|
Mesurait le déclin du jour qui s'enfuyait. |
12 |
|
|
« La nuit vient, disait-elle, et bientôt voici l'heure |
12 |
| 10 |
Où doit s'ouvrir pour moi la nouvelle demeure. |
12 |
|
Doux seuil ! toit paternel ! Fleurs qu'arrosait ma main ! |
12 |
|
Mes yeux, sans vous trouver, vous chercheront demain |
12 |
|
Mon père, et vous, mes sœurs, à qui je fus si chère ! |
12 |
|
Il faut nous séparer… O ma mère, ma mère ! |
12 |
| 15 |
L'inexorable hymen va m'imposer sa loi, |
12 |
|
Le baiser du réveil ne sera plus pour toi. » |
12 |
|
|
Dans l'épaisseur des bois, s'ouvrait l'enceinte agreste |
12 |
|
Où jadis la Pudeur eut son autel modeste : |
12 |
|
Un sentier peu connu, de mousse recouvert. |
12 |
| 20 |
Conduisait au parvis de ce temple désert. |
12 |
|
Là, tandis que Vesper cache encor son étoile, |
12 |
|
La virginale épouse, abandonnant le voile |
12 |
|
Dont le prêtre d'hymen a paré ses cheveux, |
12 |
|
Vient à l'humble déesse offrir ses derniers vœux. |
12 |
|
| 25 |
Les yeux baissés, au temple elle arrive en silence ; |
12 |
|
La tige d'un beau lis dans sa main se balance. |
12 |
|
Sur l'autel, d'un lait pur elle épanche les flots, |
12 |
|
Se prosterne, et sa voix laisse échapper ces mots : |
12 |
|
« Sainte Pudeur, accepte une dernière offrande. |
12 |
| 30 |
Tu ne me verras plus enlacer ta guirlande, |
12 |
|
Couronner tes autels de bandeaux et de fleurs ; |
12 |
|
Je ne puis désormais te donner (pie des pleurs. |
12 |
|
|
Arrosant de ses pleurs le beau lis qu'elle effeuille, |
12 |
|
La fille d'Elphédor un moment se recueille, |
12 |
| 35 |
Imprime sur l'autel un baiser triste et doux, |
12 |
|
Et lentement retourne au banquet de l'époux. |
12 |
|
L'époux distrait, cherchant son épouse charmante, |
12 |
|
Oubliait et la fêle et la coupe écumante. |
12 |
|
Il voit Naïs, et, l'œil étincelant d'amour, |
12 |
| 40 |
Accuse de lenteur le char brillant du jour. |
12 |
|
|
C'en est fait : dérobée aux larmes de sa mère, |
12 |
|
Naïs… O chaste Nuit ! redouble ton mystère. |
12 |
|
Tout est calme autour d'eux ; tout dort ; on n'entend plus |
12 |
|
Que les soupirs mourants et les vagues refus. |
12 |
| 45 |
Sainte Pudeur ! adieu : de ton culte jalouse, |
12 |
|
Vénus, Vénus triomphe, et la vierge est épouse, |
12 |
|
Et l'époux enflammé tremble que le soleil |
12 |
|
Ne remonte avant l'heure à l'horizon vermeil. |
12 |
|
|
Vierges filles des mers, jeunes Océanides, |
12 |
| 50 |
Retenez le soleil en vos grottes humides. |
12 |
|
