| POÉSIE |
| Florimond |
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Les tueurs de dragons et les rois chevaliers |
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Dont le pennon de pourpre est brodé d’une guivre |
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Heurtèrent tout le jour avec de lourds béliers |
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Le rempart de sardoine et la porte de cuivre. |
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Ils se pressaient devant la magique prison |
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Où leur frère asservi s’enivre d’amours vaines. |
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Les chars guerriers lâchés sur le calme gazon |
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Fauchaient au loin les fleurs de sauge et de verveines. |
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Les durs soldats campés dans les champs saccagés |
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Meurtrissaient pesamment l’herbe surnaturelle : |
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Les hérauts effrayaient de leurs cris étrangers |
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Les fabuleux oiseaux qui gardaient la tourelle. |
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Et des cavaliers dans l’occident enflammé, |
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Secouant les crins d’or des casques héroïques, |
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Semblaient en élevant au ciel leur bras armé |
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Attiser le soir rouge avec leurs longues piques. |
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Des troupeaux de lions et des griffons domptés |
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Leur faisaient une horrible et fastueuse escorte. |
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Des tigres bondissaient sous leurs fouets enchantés, |
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Et des lionnes se ruèrent sur la porte. |
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Maintenant les guerriers anxieux et les rois, |
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Las d’assaillir en vain des pierres merveilleuses, |
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Du haut de la colline appellent par trois fois |
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Le prince prisonnier des fleurs victorieuses. |
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« Nous sommes, disent-ils, tes frères oubliés, |
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Ceux que ta voix, pareille au clairon des archanges, |
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Guidait jadis, par les landes et les halliers, |
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Vers la moisson guerrière et les rouges vendanges. |
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« Souvent, quand tu chantais tes puissantes chansons, |
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Nous vîmes dans le ciel de la nuit froide et noire |
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Au loin resplendir l’or fabuleux des toisons, |
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Et nous sentions dans l’air une odeur de victoire. |
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« C’est toi qui nous menais délivrer des cités ; |
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Et debout sur ton char constellé d’améthystes, |
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Tu nous montrais les grands pays épouvantés |
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Par les sphinx accroupis sur les collines tristes. |
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« Et pourtant te voici prisonnier ! Et tes mains, |
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Tes folles mains, laissant tomber l’épée ancienne, |
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Effeuillent des glaïeuls frêles et des jasmins |
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Dans les cheveux épars de la magicienne. |
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« O frère, nous venions rompre l’enchantement, |
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Te sauver des jardins et des honteuses roses, |
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Mais nous sommes vaincus mystérieusement ; |
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Toi seul, tu peux ouvrir les belles portes closes. |
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« Prince, prince captif dans les vergers impurs, |
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Prince qui dors auprès des fontaines fleuries, |
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N’entends-tu pas devant tes tours, devant tes murs, |
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La royale rumeur de nos cavaleries ? |
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« Souviens-toi des chemins rudes que nous foulions |
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Joyeusement au bruit des conques éclatantes, |
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Et de nos camps sacrés veillés par des lions, |
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Et des sommeils virils sous les loyales tentes. |
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« Viens ! le vent de la plaine et l’embrun de la mer |
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Ont de meilleurs parfums que les fleurs des parterres. |
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Viens ! tu respireras encor le charme amer |
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Des farouches forêts et des grèves austères. |
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« Évade-toi ! Secoue, en franchissant le seuil, |
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Tous tes désirs ainsi qu’une infâme poussière, |
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Et chasse de ton cœur, jadis riche d’orgueil, |
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L’inavouable amour de la Reine sorcière. » |
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Ils disent ; dans le soir, de sauvages senteurs |
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Montent des bois et des campagnes endormies, |
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Et vers les hauts remparts les rois libérateurs |
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Tendent leurs étendards et leurs armes amies. |
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Mais voici que, penché sur les balcons en fleurs, |
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D’un geste de ses mains indulgentes et lasses, |
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Le doux captif épris de divines douleurs |
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Écarte ces guerriers des paisibles terrasses : |
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« Hommes, pourquoi ce bruit d’armes et de buccins ? |
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Ma féerique prison est à jamais fermée ; |
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Je ne veux plus vers les chemins libres et sains |
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Ouvrir le lourd vantail de la porte charmée. |
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« Car un sombre bonheur me retient en exil ; |
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Frères, l’amour surgi dans mon âme dormante, |
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Ce n’est pas le désir joyeux et puéril |
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D’ensoleiller mes doigts à des cheveux d’amante. |
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« Je ne suis point pareil au faune maraudeur |
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Qui ravit en chantant les dryades frivoles, |
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Et ce que j’aime, hélas ! ce n’est pas la splendeur |
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Des bras blancs, ni le rire ardent des lèvres folles. |
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« Une soif de souffrance et de renoncement |
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Seule m’a fait chercher la mauvaise amoureuse, |
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Vers qui mon âme épanche intarissablement |
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Comme une eau triste sa tendresse douloureuse. |
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« Autrefois, ô guerriers, une étrange langueur |
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Me glaçait au soleil des heureuses mêlées ; |
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Un dégoût surhumain se levait en mon cœur, |
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Et je pleurais d’ennui dans les villes brûlées. |
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« Et peut-être au matin des triomphes haineux |
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Rêvais-je seulement de mort expiatoire ; |
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J’étais l’aventurier morose et dédaigneux |
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Qui méprise la guerre à cause de la gloire. |
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« Voici que j’ai trouvé l’atroce paradis |
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Où des poisons sacrés corrompent les fontaines, |
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Et celle qui me garde en ces jardins maudits |
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Sait bien me déchirer avec ses mains hautaines. |
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« Elle a pris à mon bras, par un charme blessé, |
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L’anneau de fer forgé par les nains, et, rieuse, |
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Elle a jeté dans l’herbe immonde du fossé |
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L’étendard imprégné de brise glorieuse. |
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« J’aime mystiquement ses jeunes cruautés, |
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J’aime ses mains souillant ma pourpre solennelle ; |
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Agenouillé parmi les lys ensanglantés, |
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Je sens mon cœur princier s’anéantir en elle. |
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« Et je connais ma honte immense, et j’y consens. |
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Vous n’aviez pas besoin d’assaillir les murailles |
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Et d’éveiller les fleurs par vos appels puissants, |
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Je me souviens assez des antiques batailles. |
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« Mais nul renom de roi conquérant et de preux |
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Ne vaut l’orgueil amer des secrètes tortures ! |
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L’amour seul peut remplir mon grand cœur ténébreux, |
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Divinement élu pour les douleurs obscures. » |
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Tel le captif, parmi les roses des balcons, |
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Parle aux guerriers. L’armée invincible recule. |
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Les casques d’or cimes d’aigles et de faucons |
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S’éloignent. Des hérauts, dans le fier crépuscule, |
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Proclament le départ vers des combats nouveaux, |
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Et le prince enfermé dans son palais de rêve |
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Regarde au loin, parmi les furieux chevaux, |
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S’enfuir le char désert où se rouille son glaive. |
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Octobre 1889
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