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Donc, au septentrion de la sphère, un îlot |
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S'échoua dans la paix hivernale du flot. |
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Pendant amas de blocs que la banquise épaule, |
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Ni l'âpre vent qui sort de la bouche du pôle, |
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Ni les souffles du sud épouvantés des mers |
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Ou le givre fleurit sur les glaçons amers, |
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N'ont pu, depuis les jours, faire bouger de place |
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Cette oasis de roc dans le désert de glace. |
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Là, l'espace est blafard sous les deuils persistants |
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D'un long minuit ! L'hiver a-t-il gelé le temps |
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Dans le piège éternel d'une seule heure sombre ? |
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Blême à peine, vers l'ouest, s'ébauche une pénombre, |
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Sépulcre de brouillard où gît le soleil mort ; |
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Et la neige aux grands plis, linceul royal du Nord, |
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De la cime des monts aux profondeurs s'épanche. |
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L'île déroule au loin sa solitude blanche |
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Que prolonge la morne et terne inclinaison |
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Des glaces de la mer vers le gris horizon, |
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Et, miroir des pâleurs sans fin continuées, |
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Le lourd ciel, en banquise agrégeant ses nuées, |
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Stable ou s'entre-heurtant comme un glacier fendu, |
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Semble un autre océan polaire, suspendu ! |
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Du sol mélancolique au dôme taciturne |
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S'étage le profond crépuscule nocturne |
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Où se meuvent des corps faits de neige et de nuit : |
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Grand faucon, tourmentant l'air opaque, sans bruit ; |
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Renne qui sur le cap broute une maigre touffe ; |
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Pétrel pêcheur, dans l'ombre ou son râle s'étouffe |
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Hérissant par faisceaux son court plumage brun |
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Visqueux de la rosée amère de l'embrun ; |
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Loup hurleur, aux reins forts, fauve louve, qui rôde |
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Vers un terrier trahi par une brume chaude, |
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Pendant qu'au loin s'allonge et plane en soulevant |
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Les plis du soir, le geste étrangement vivant |
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D'un noir tronc d'arbre hors d'une rocheuse fente, |
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Ou d'un mort que sa fosse ouverte réenfante ! |
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Mais des formes bientôt se dissout le semblant, |
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Obscur, dans le brouillard, pâle, dans le sol blanc ; |
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Et, soit que pèse l'air sur la plaine dormante, |
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Soit que, rude et rompant les sapins, la tourmente |
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Roule aux gouffres, avec l'avalanche, les ours, |
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La terre que poussa le vent des premiers jours |
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Déploîra le désert de ses blancheurs funèbres |
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Sous la lividité stagnante des ténèbres. |
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