| V |
| L’Accomplissement |
|
Voyageur, je quittai Francfort à l’improviste. |
12 |
|
Bien des fois, en wagon, quand venait la nuit triste, |
12 |
|
Morose et las, le front sur la vitre incliné, |
12 |
|
Il m’advint d’évoquer le vieil illuminé ; |
12 |
| 5 |
Et, compagnons pensifs des nocturnes voyages, |
12 |
|
Ses songes rappelés se mêlaient aux nuages. |
12 |
|
Puis j’oubliai. |
|
|
|
Puis j’oubliai. Trois mois plus tard, quand je revins, |
|
|
Il me restait de l’homme et de ses propos vains |
12 |
|
Un souvenir pâli qui se brouille et s’efface. |
12 |
|
| 10 |
Un matin, je rôdais près de la Judengasse, |
12 |
|
Regardant les murs peints et les balcons de bois ; |
12 |
|
A mon rêve, un instant, se mêlèrent les voix |
12 |
|
De deux hommes causant sur le pas d’une porte. |
12 |
|
|
Pressentiment furtif ou caprice, n’importe, |
12 |
|
J’écoutai. |
|
|
| 15 |
J’écoutai. « L’aventure est vraie, et je la sais |
|
|
Pour l’avoir lue hier dans les journaux français, » |
12 |
|
Disait l’un. |
|
|
|
Disait l’un. Et voici ce que savait cet homme : |
|
|
|
Près du pôle, au delà des pays que l’on nomme, |
12 |
|
Dans un palais bâti sur des blanches hauteurs, |
12 |
| 20 |
Seule, une femme, avec deux ou trois serviteurs, |
12 |
|
Sans motif (le conteur ajoutait par folie), |
12 |
|
Depuis trois ans s’était, vivante, ensevelie. |
12 |
|
Et cette femme était fille d’un roi du Nord. |
12 |
|
De sa paix différente à peine de la mort |
12 |
| 25 |
Elle sortit un soir, ayant eu la pensée |
12 |
|
De glisser en traîneau sur la neige glacée. |
12 |
|
Promenade fatale. Elle ne revint pas. |
12 |
|
Sans doute l’aquilon qui fouette les frimas |
12 |
|
Et porte l’avalanche éparse dans son aile |
12 |
| 30 |
Lui fit un blanc linceul de la neige éternelle. |
12 |
|
Mais nul ne fait parler le vent sibérien, |
12 |
|
Et de l’histoire, en somme, on ne connaissait rien, |
12 |
|
Sinon le jour précis du départ de l’absente. |
12 |
|
C’était le seize avril mille huit cent soixante. |
12 |
|
| 35 |
Alors je me souvins du nain et le cherchai. |
12 |
|
|
Je ne vis que le trou du hibou déniché, |
12 |
|
Et j’appris que, défunt sans parents ni fortune, |
12 |
|
Il était enterré dans la fosse commune. |
12 |
|
|
Au cimetière, un homme, un jardinier, je crois, |
12 |
| 40 |
Me guida, pour un peu d’argent, vers une croix. |
12 |
|
Petite et de bois noir, ainsi qu’il est coutume |
12 |
|
Pour les gens qu’à ses frais une paroisse inhume, |
12 |
|
Elle penchait, oblique, entre quelques sapins. |
12 |
|
Incliné, j’y pus lire en caractères peints : |
12 |
| 45 |
« Hespérus, » la peinture étant encor récente, |
12 |
|
Et, plus bas, « seize avril mille huit cent soixante ». |
12 |
|
