| Salëun ou Le Petit Ermite |
| Conte Breton |
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Quand il avait grand'faim, ayant longtemps mangé |
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De l'herbe comme un faon, des mûres comme un geai, |
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Le petit Salëun s'en allait à l'aumône. |
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A Dol, à Saint-Briac, dès qu'on sortait du prône, |
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Lui, comme un passereau qui quête un grain de mil, |
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« Maria ! Maria ! Maria ! » disait-il ; |
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Rien de plus, mais d'un air si plaintif et si tendre |
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Que tous avaient chagrin et plaisir à l'entendre. |
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Ou, s'il voyait quelqu'un devant l'âtre attablé, |
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Il disait en montrant le pain d'orge et de blé, |
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Mais tout bas, car le bruit peut fâcher quand on mange : |
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« J'y mordrais bien aussi, si j'en avais ! » Pauvre ange ! |
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Or, de Dol à Kergloff, il n'est que bons chrétiens ; |
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Nul ne criait : « Va-t'en ! » Plus d'un répondait : « Tiens, |
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Prends ! » Et, le soir, tout seul, dans la lande lointaine, |
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Il mangeait sous un arbre, au bord de sa fontaine. |
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Quand il avait grand froid, — les hivers sont plus durs |
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Si c'est les quatre vents qui sont les quatre murs, — |
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Le petit Salëun se hissait dans son arbre. |
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Il neigeait, il gelait à fendre pierre et marbre, |
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Et l'enfant, comme après la tonte une brebis, |
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N'avait que sa peau rose hélas ! pour tous habits. |
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Mais il se cramponnait des doigts aux branches grêles, |
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Allait, venait, montait, planait, avait des ailes, |
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En chantant : « Maria ! Maria ! » sous les cieux. |
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Le charreton qui passe avec un bruit d'essieux |
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S'imaginait, n'osant regarder en arrière, |
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Qu'un bel oiseau faisait dans l'arbre sa prière. |
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A présent qu'on l'a mis en la châsse d'or fin, |
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Le petit Salëun n'a plus ni froid ni faim. |
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Seulement, sous son arbre, au bord de sa fontaine, |
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Un beau lys a poussé dans la lande lointaine, |
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Un lys si beau que nul n'en vit jamais de tel ; |
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L'été, l'hiver, n'importe, il fleurit, immortel, |
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Plein d'un parfum plus doux qu'un encens de chapelle ; |
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Et si, passant par là, le soir, quelqu'un appelle : |
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« Salëun ! Salëun ! » le frêle lys mouvant |
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Murmure : « Maria ! Maria ! » dans le vent… |
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