| Le Lion |
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Comme elle était chrétienne et n'avait pas voulu, |
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Pour de vains dieux d'argile ou de bois vermoulu, |
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Allumer de l'encens ni célébrer des fêtes, |
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Le préteur ordonna de la livrer aux bêtes ; |
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Et comme elle était jeune et vierge, et rougissait |
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Quand l'œil du juge impur sur elle se fixait, |
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Une clause formelle en l'édit contenue |
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Précisa qu'au supplice on la livrerait nue. |
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Nue, et le sein voilé de ses chastes cheveux, |
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Elle entra dans le cirque. |
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Elle entra dans le cirque. En quatre bonds nerveux |
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Un lion famélique et rugissant de joie |
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Jaillit de la carcère et vint flairer la proie. |
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Le peuple regardait, étrangement jaloux, |
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Palpiter ce corps blanc près de ce muffle roux. |
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Et montrait, allumé d'une affreuse luxure, |
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Des rictus de baiser, peut-être de morsure. |
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Elle, chaste, tirait ses cheveux sur son sein. |
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Cependant le lion, instinctif assassin, |
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Entrebâillait déjà sa gueule carnassière. |
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« Lion ! » dit la chrétienne. |
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« Lion ! » dit la chrétienne. Alors, dans la poussière |
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On le vit se coucher, doux et silencieux ; |
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Et comme elle était nue, il ferma les deux yeux. |
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