| ÉLÉGIES |
| ÉLÉGIE III |
| LE LIT DE MORT |
|
Cessez de me flatter d'une espérance vaine ; |
12 |
|
Cessez, ô mes amis, de me cacher vos pleurs. |
12 |
|
La sentence est portée, oui, ma mort est certaine, |
12 |
|
Et je ne vivrai plus bientôt que dans VOS cœurs. |
12 |
|
| 5 |
Pour la dernière fois, j'ai vu briller l'aurore ; |
12 |
|
Pour la dernière fois ce beau soleil m'a lui : |
12 |
|
Votre ami, succombant au mal qui le dévore, |
12 |
|
Sur le déclin du jour va s'éteindre avec lui. |
12 |
|
|
Mais demain, quand paré d'une splendeur nouvelle |
12 |
| 10 |
Le soleil triomphant rentrera dans les cieux, |
12 |
|
Votre ami dormira dans la nuit éternelle, |
12 |
|
Et l'éclat du matin n'ouvrira plus ses yeux. |
12 |
|
|
Déjà tout s'obscurcit, tout s'efface à ma vue, |
12 |
|
Tout m'échappe, entraîné par d'invisibles mains ; |
12 |
| 15 |
Et seule s'offre à moi cette route inconnue |
12 |
|
Dont le terme se cache aux regards des humains. |
12 |
|
|
Eh bien ! ces noirs sentiers, ces régions obscures, |
12 |
|
Cette nuit du trépas, n'étonnent point mon cœur. |
12 |
|
Vers le Dieu qui m'attend je lève des mains pures : |
12 |
| 20 |
Ennemi du méchant, il est mon protecteur. |
12 |
|
|
Couvrez mon lit de fleurs, couronnez-en ma tête ; |
12 |
|
Placez, placez ma lyre en mes tremblantes mains. |
12 |
|
Je saluerai la mort par une hymne de fête : |
12 |
|
Vous, de mes derniers chants répétez les refrains. |
12 |
|
| 25 |
Mais quel trouble s'élève en mon ame affaiblie ? |
12 |
|
Pourquoi tombent soudain ces transports généreux ? |
12 |
|
Mes regards, malgré moi, se tournent vers la vie, |
12 |
|
Et ma lyre ne rend que des sons douloureux. |
12 |
|
|
Malheureux que je suis ! je n'ai rien fait encore |
12 |
| 30 |
Qui puisse du trépas sauver mon souvenir ! |
12 |
|
J'emporte dans la tombe un nom que l'on ignore, |
12 |
|
Et tout entier la mort m'enlève à l'avenir ! |
12 |
|
|
Malfilâtre ! Gilbert ! trop heureuses victimes, |
12 |
|
Vous mourûtes frappés dans la fleur de vos ans ; |
12 |
| 35 |
Mais, ravie au tombeau par quelques vers sublimes, |
12 |
|
Votre gloire survit et triomphe du tems ! |
12 |
|
|
Hélas ! plus jeune encore et bien plus déplorable, |
12 |
|
Sans pouvoir m'illustrer par de nobles efforts, |
12 |
|
Sans laisser après moi nulle marque durable, |
12 |
| 40 |
Je vais me réunir à la foule des morts. |
12 |
|
|
Ah ! si du moins ces sons d'une bouche expirante, |
12 |
|
Ces accens d'une voix qui s'éteint pour jamais, |
12 |
|
Si ces chants échappés à la parque impuissante, |
12 |
|
De l'avenir un jour excitaient les regrets ! |
12 |
|
| 45 |
Si, grâce à ces débris sauvés de mon naufrage, |
12 |
|
De la mort qui m'atteint mon nom victorieux |
12 |
|
Sur l'abîme des tems surnageoit d'âge en âge, |
12 |
|
Et bravait de l'oubli l'effort injurieux !….. |
12 |
|
|
O mes amis, à tout j'ai préféré la gloire. |
12 |
| 50 |
La gloire ! cet espoir fit mes jours les plus beaux. |
12 |
|
Qu'importe que notre ombre ait franchi l'onde noire, |
12 |
|
Quand l'immortalité consacre nos tombeaux ? |
12 |
|
|
Trop vaine illusion de mon ame charmée ! |
12 |
|
Pour les siècles futurs je n'aurai pas été ! |
12 |
| 55 |
Ma mémoire en vos cours doit périr enfermée ! |
12 |
|
C'est là mon univers et ma postérité. |
12 |
|
|
Eh bien ! écoutez donc mes paroles dernières ; |
12 |
|
Approchez : sur ce lit, témoin de mes tourmens, |
12 |
|
Jurez à votre ami d'accomplir ses prières ! |
12 |
| 60 |
Mais, non, je vous connais ; retenez vos sermens. |
12 |
|
|
Au moment où la mort va frapper ma jeunesse, |
12 |
|
Par ce coup imprévu, des parens adorés |
12 |
|
Perdront l'unique appui qu'attendait leur vieillesse ; |
12 |
|
Je vous lègue le soin de ces gages sacrés. |
12 |
|
| 65 |
Qu'ils vont pleurer ce fils, que la parque inhumaine |
12 |
|
Sur des bords étrangers aura frappé loin d'eux ! |
12 |
|
Combien ils maudiront cette terre lointaine, |
12 |
|
Qui me prive en mourant de leurs derniers adieux ! |
12 |
|
|
Qu'ai-je fait en quittant leur modeste chaumière ? |
12 |
| 70 |
J'ai dérobé ma cendre à leurs justes douleurs. |
12 |
|
Je suis venu chercher une tombe étrangère |
12 |
|
Qu'ils ne pourront, hélas ! arroser de leurs pleurs. |
12 |
|
|
Ah ! je m'en séparai dans une autre espérance. |
12 |
|
Je voulais quelque jour, près de leurs cheveux blancs, |
12 |
| 75 |
Leur rendant tous les soins qu'en reçut mon enfance, |
12 |
|
D'amour et de bonheur entourer leurs vieux ans. |
12 |
|
|
Pourquoi vous retracer à ma triste mémoire, |
12 |
|
Doux rêves dont mon cœur en vain fut occupé ? |
12 |
|
Et mes rêves d'amour, et mes rêves de gloire, |
12 |
| 80 |
Tout fuit : toi seule, ô mort, ne m'auras pas trompé ! |
12 |
|
