| II |
| PARFUMS ANCIENS |
| LE RENDEZ-VOUS |
| III |
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A SULLY-PRUDHOMME
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VOUS souvient-il encor, madame, |
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Du dernier jour de nos adieux |
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Sur la grève noire et sans âme |
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Où nous étions venus tous deux? |
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C'était aux premiers jours d'octobre, |
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La mer, d'un bleu vif et très cru, |
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Barrait au loin d'un grand trait sobre |
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La falaise et le roc abrupt. |
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Assis au pied de la falaise, |
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Nous songions aux mois révolus, |
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Avec l'indicible malaise |
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De ceux qui ne se verront plus. |
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L'épreuve était définitive, |
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Vos maux n'étaient que trop réels, |
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Mon ombre n'était qu'attentive. |
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Mes soins n'étaient que fraternels. |
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Tout revécut dans ma mémoire, |
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Et l'émoi des premiers aveux |
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Sous sa prunelle humide et noire |
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Et son rire étrange et nerveux. |
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Et puis je la revis hautaine |
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Dans son duc, au retour du bois, |
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L'œil étonné, daignant à peine |
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Me reconnaître après un mois. |
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Les froids dédains, la voix polie |
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Des laquais gourmés et moqueurs, |
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Répondant : « Madame est sortie, » |
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Les longs mépris et leurs rancœurs, |
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Le fiel amer des avanies, |
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Tout me monta soudain au front, |
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Lâche, abreuvé d'ignominies |
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Je me revis, lassé d'affront, |
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Comme un homme ivre dans la rue, |
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Trébuchant sous le poids cuisant |
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De ma douleur encore accrue |
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Par l'œil étonné du passant ; |
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Et, le cœur gonflé de colère, |
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Sentant ma blessure s'ouvrir, |
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Je vous maudis, vous, l'étrangère |
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Et voulus vous faire souffrir. |
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L'instinct vous avertit sans doute |
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Car vous levant, d'un ton distrait : |
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« Si nous reprenions notre route ? » |
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Et je vous suivis à regret; |
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Et nous revînmes par la grève, |
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Suivant d'un regard anxieux, |
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Chacun le vol de notre rêve |
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Enfui dans l'horizon pluvieux. |
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Moi, contemplant d'un œil atone |
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La débâcle du rocher noir |
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Fuyant sous le ciel gris d automne, |
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Comme un vague et long désespoir ; |
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Et vous plus calme, mais plus triste, |
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Déplorant le précoce hiver |
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De mon pauvre cœur d égoïste |
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Éteint sans même avoir souffert. |
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