MÉTRIQUE EN LIGNE

LFT_4/LFT486

Jean de LA FONTAINE

ŒUVRES DIVERSES II

1656-1696

LETTRES À DIVERS

XXXI

A S. A. S. Mgr LE PRINCE DE CONTI

[Novembre 1689]

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	On dormoit ici quand le roi,	8
	Ayant ses raisons, et très-sages,	8
	Parmi les gens d'un haut emploi	8
	A fait un vrai remu-ménage,	8
5	Et mis Harlay premièrement	8
	A la tête du parlement.	8
	Il en est digne, et j'ose dire	8
	Que Thémis en tout son empire	8
	Trouveroit à peine aujourd'hui	8
10	Un oracle approchant de lui.	8
	Ne plaidez qu'ayant bonne cause ;	8
	C'est maintenant la seule chose	8
	Qui peut faire au gain du procès.	8
	Vous contestez avec succès	8
15	Pardevant le dieu des alarmes,	8
	Appuyé du seul droit des armes :	8
	Harlay règle d'autres débats,	8
	Où, je crois, vous n'excellez pas.	8
	Ni la grandeur ni la vaillance	8
20	Ne font incliner sa balance.	8
	Son éloge entier iroit loin :	8
	J'aime mieux garder avec soin	8
	La loi que l'on se doit prescrire	8
	D'être court, et ne pas tout dire.	8
25	Pour éviter donc la longueur	8
	Qui met les choses en langueur,	8
	Pontchartrain règle les finances.	8
	Si jamais j'ai des ordonnances,	8
	Ce qui n'est pas près d'arriver, »	8
30	Il saura du moins me sauver	8
	Le chagrin d'une longue attente,	8
	Et lira d'abord ma patente.	8
	Homme n'est plus expéditif,	8
	Mieux instruit, ni plus inventif,	8
35	Talents aujourd'hui nécessaires.	8
	La Briffe est chargé des affaires	8
	Du public et du souverain.	8
	Au gré de tous il sut enfin	8
	Débrouiller ce chaos de dettes	8
40	Qu'un maudit compteur avoit faites.	8
	Ce n'est pas là le seul essai	8
	Qui le rend successeur d'Harlay.	8
	Ce poste, avec celui qu'il quitte,	8
	Demandoit un ample mérite	8
45	Au sujet qu'on a placé là.	8
	Hardi quiconque le suivra !	8
	Non que Louis, par sa sagesse,	8
	Ne puisse en conserver l'espèce ;	8
	Tout le bien que j'ai dit d'autrui	8
50	Retombe à juste droit sur lui.	8
	Il doit ce nouvel ornement	8
	A son mérite seulement.	8
	Ses soins, dignes que la fortune	8
	Avec eux veuille concourir,	8
55	Sauront bientôt partout offrir	8
	L'abondance en ces lieux commune ;	8
	Sur les deux mers nos matelots,	8
	Quelque inconstants que soient les flots,	8
	Sauront ménager pour nos voiles	8
60	L'aide des vents et des étoiles.	8
	Ne doutez point qu'en son emploi	8
	Redoublant ses soins et son zèle,	8
	Sous la conduite de son roi	8
	Le nouveau ministre n'excelle.	8
65	N'avons-nous pas vu de nos bords	8
	Une double flotte réduite	8
	Et se renfermer dans ses ports,	8
	Mettant son salut dans sa fuite ?	8
	Le travail y croît, j'en conviens ;	8
70	Mais tels maux en cour sont des biens,	8
	Et Seignelay peut y suffire.	8
	On le voit sur-le-champ écrire	8
	Touchant des points très-importants,	8
	Mieux que moi, seigneur, c'est peu dire :	8
75	Mieux qu'aucun écrivain du temps.	8

	Pour passer à d'autres matières,	8
	Vous saurez qu'on m'a dit naguères	8
	Que cet hiver-ci l'opéra	8
	A Rome se rétablira.	8
80	Cela me semble un bon augure	8
	En la présente conjoncture,	8
	Et commence à sentir la paix :	8
	Je ne pense pas qu'elle échappe	8
	Aux premiers soins du nouveau pape.	8
85	Si le Saint-Esprit mit jamais	8
	Quelqu'un au trône de saint Pierre	8
	Pour qui le démon de la guerre	8
	Eut de la crainte et du respect,	8
	C'est Alexandre ; car, sans dire	8
90	Qu'à nul état il n'est suspect,	8
	Il a tout ce que l'on désire,	8
	Expérience, fermeté,	8
	Justice et sagesse profonde.	8
	L'Olympe interpose au traité	8
95	La première tête du monde	8
	En bon sens comme en dignité.	8
	Dès à présent sa sainteté	8
	S'en va cet ouvrage entreprendre.	8
	O Paix ! ne te fais point attendre.	8
100	Veux-tu que pour toi l'univers	8
	Soupire encore deux hivers ?	8
	Fille du ciel et d'Alexandre,	8
	Car je te garde tous ces noms,	8
	Renvoie au Nord les aquilons ;	8
105	Fais qu'avec eux Mars se retire,	8
	Faisant place à Flore, à Zéphyre.	8
	Citer ces dieux, me va-t-on dire,	8
	En parlant du pape, est-il bien ?	8
	Non ; mais l'art des poëtes n'est rien,	8
110	Leurs discours n'ont beauté ni grâce,	8
	Sans ce langage du Parnasse.	8
	Qu 'Apollon s'exprime en païen,	8
	Trouve-t-on cela fort étrange ?	8
	Pour bannir pourtant ce mélange,	8
115	Et parler du pape en chrétien,	8
	Souhaitons que Dieu l'illumine,	8
	Et que la paix, par son moyen,	8
	Vers les fidèles s'achemine	8
	Avec l'assistance divine	8
120	Qu'un jubilé procurera.	8
	Dès que le poëte lui verra	8
	Réunir la chose publique,	8
	D'ici sans peine il partira,	8
	Et les vers il entonnera	8
125	De Siméon dans son cantique ;	8
	Mais il veut vivre jusque-là.	8

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