| LETTRES DE LA FONTAINE À SA FEMME |
| IV |
| A LA MÊME |
| SUITE DU MÊME VOYAGE |
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Il en sera toujours douté, |
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Quand bien ce cerf auroit été |
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Plus ancien qu'un patriarche. |
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Tel animal, en vérité, |
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N'eût jamais su tenir dans l'arche. |
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Qu'est-il besoin que je retrace |
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Une garde au soin non pareil, |
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Chambre murée, étroite place, |
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Quelque peu d'air pour toute grâce, |
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Jours sans soleil, |
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Nuits sans sommeil, |
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Trois portes en six pieds d'espace ? |
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Vous peindre un tel appartement, |
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Ce seroit attirer vos larmes ; |
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Je l'ai fait insensiblement : |
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Cette plainte a pour moi des charmes. |
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Depuis ce lieu jusques au Limousin, |
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Nous en avons passé quatre en chemin, |
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De fort bon compte, au moins qu'il m'en souvienne : |
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L'Indre, le Cher, la Creuse et la Vienne. |
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Ce ne sont pas simples ruisseaux : |
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Non, non ; la carte nous les homme. |
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Ceux qui sont péris sous leurs eaux |
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Ne l'ont pas été dire à Rome. |
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Non sans écureuils et turquets, |
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Ni, je pense, sans perroquets : |
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Encore mal ferrés, et plus mal embouchés, |
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Et très-mal enharnachés. |
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Enfin elle est, à mon avis, |
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Mal située et bien bâtie : |
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On en a fait tous les logis |
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D'une pareille symétrie. |
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Ce sont des bâtiments fort hauts ; |
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Leur aspect vous plairoit sans faute : |
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Les dedans ont quelques défauts ; |
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Le plus grand, c'est qu'ils manquent d'hôte. |
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La plupart sont inhabités ; |
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Je ne vis personne en la rue : |
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Il m'en déplut ; j'aime aux cités |
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Un peu de bruit et de cohue. |
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J'ai dit la rue, et j'ai bien dit ; |
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Car elle est seule, et des plus droites : |
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Que Dieu lui donne le crédit |
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De se voir un jour des cadettes ! |
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Vous vous souviendrez bien et beau |
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Qu'à chaque bout est une place |
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Grande, carrée, et de niveau ; |
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Ce qui sans doute a bonne grâce. |
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C'est aussi tout, mais c'est assez |
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De savoir si la ville est forte, |
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Je m'en remets à ses fossés, |
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Murs, parapets, remparts et porte. |
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