MÉTRIQUE EN LIGNE

LFT_4/LFT440

Jean de LA FONTAINE

ŒUVRES DIVERSES II

1656-1696

ÉPITRES

À SON ALTESSE SÉRÉNISSIME
MADAME LA PRINCESSE DE BAVIÈRE

[Juillet 1669]

	Votre altesse sérénissime	8
	A, dit-on, pour moi quelque estime,	8
	Et veut que je lui mande en vers	8
	Les affaires de l'univers ;	8
5	J'entends les affaires de France :	8
	J'obéis et romps mon silence.	8
	L'intérêt et l'ambition	8
	Travaillent, à l'élection	8
	Du monarque de la Pologne.	8
10	On croit ici que la besogne	8
	Est avancée ; et les esprits	8
	Font tantôt accorder le prix	8
	Au Lorrain, puis au Moscovite,	8
	Condé, Nieubourg ; car le mérite	8
15	De tous côtés fait embarras.	8
	Condé, je crois, n'en manque pas.	8
	Si votre époux vouloit, madame,	8
	Régner ailleurs que sur votre âme,	8
	On ne peut faire un meilleur choix.	8
20	Heureux qui vivrait sous ses lois !	8
	Ceux qui des affaires publiques	8
	Parlent toujours en politiques,	8
	Réglant ceci, jugeant cela,	8
	(Et je suis de ce nombre-là) ;	8
25	Les raisonneurs, dis-je, prétendent	8
	Qu'au Lorrain plusieurs princes tendent.	8
	Quant à Moscou, nous l'excluons ;	8
	Voici sur quoi nous nous fondons :	8
	Le schisme y règne ; et puis son prince	8
30	Mettrait la Pologne en province.	8
	Nieubourg nous accommoderait :	8
	Au roi de France il donnerait	8
	Quelque fleuron pour sa couronne,	8
	Moyennant tant, comme l'on donne,	8
35	Et point autrement ici-bas.	8
	Nous serions voisins des États ;	8
	Ils en ont l'alarme, et font brigue.	8
	Contre Louis chacun se ligue.	8
	Cela lui fait beaucoup d'honneur,	8
40	Et ne lui donne point de peur.	8
	Que craindroit-il, lui dont les armes	8
	Vont aux Turcs causer des alarmes ?	8
	Nous attendons du Grand-Seigneur	8
	Un bel et bon ambassadeur :	8
45	Il vient avec grande cohorte :	8
	Le nôtre est flatté par la Porte.	8
	Tout ceci la paix nous promet	8
	Entre Saint-Marc et Mahomet.	8
	Notre prince en sera l'arbitre :	8
50	Il le peut être à juste titre ;..	8
	Et ferait même, contre soi,	8
	Justice au Turc en bonne foi.	8

	Pendant que je suis sur la guerre	8
	Que Saint-Marc souffre dans sa terre,	8
55	Deux de vos frères sur les flots	8
	Vont secourir les Candiots.	8
	Oh ! combien de sultanes prises !	8
	Que de croissants dans nos églises !	8
	Quel nombre de turbans fendu !	8
60	Tête et turban, bien entendu.	8
	Puisqu'en parlant de ces matières	8
	Me voici tombé sur vos frères,	8
	Vous saurez que le chambellan	8
	A couru cent cerfs en un an.	8
65	Courir des hommes, je le gage,	8
	Lui plairait beaucoup davantage ;	8
	Mais de long-temps il n'en courra :	8
	Son ardeur se contentera,	8
	S'il lui plaît, d'une ombre de guerre.	8

70	D'Auvergne s'est dans notre terre	8
	Rompu le bras : il s'est guéri.	8
	Ce prince a dans Château-Thierri	8
	Passé deux mois et davantage.	8
	Rien de meilleur, rien de plus sage,	8
75	Et de plus selon mes souhaits,	8
	Parmi les grands ne fut jamais.	8

	Le duc d'Albret donne à l'étude	8
	Sa principale inquiétude.	8
	Toujours il augmente en savoir.	8
80	Je suis jeune assez pour le voir	8
	Au-dessus des premières têtes.	8
	Son bel esprit, ses mœurs honnêtes,	8
	L'élèveront à tel degré	8
	Qu'enfin je m'en contenterai.	8
85	Veuille le ciel à tous ses frères	8
	Rendre toutes choses prospères,	8
	Et leur donner autant de nom,	8
	Autant d'éclat et de renom,	8
	Autant de lauriers et de gloire	8
90	Que par les mains de la victoire	8
	L'oncle en reçoit depuis longtemps !	8
	Si leurs désirs n'en sont contents,	8
	Et que plus haut leur âme aspire,	8
	Je serai le premier à dire	8
95	Qu'ils auront tort, et que les cœurs	8
	Ne sont jamais souls de grandeurs.	8
	Trouveront-ils en des familles,	8
	Par les garçons et par les filles,	8
	Par le père et par les aïeux,	8
100	Un tel nombre de demi-dieux,	8
	Et de déesses tout entières ?	8
	Car demi-déesses n'est guères	8
	En usage, à mon sentiment ;	8
	Puis, quand je n'aurais seulement	8
105	Qu'à parler de votre mérite,	8
	L'expression serait petite.	8
	Veuille le ciel, à votre tour,	8
	Vous donner un petit Amour	8
	Qui, par la suite des années,	8
110	D'un grand Mars ait les destinées !	8

	Au moment que j'écris ces vers,	8
	Et m'informe des bruits divers,	8
	Je viens d'apprendre une nouvelle :	8
	C'est que, pour éviter querelle,	8
115	On s'est en Pologne choisi	8
	Un roi dont le nom est en ski.	8
	Ces messieurs du Nord font la nique	8
	À toute notre politique.	8
	Notre argent, celui des États,	8
120	Et celui d'autres potentats	8
	Bien moins en fonds, comme on peut croire,	8
	Force santés aura fait boire ;	8
	Et puis c'est tout. Je crois qu'en paix	8
	Dans la Pologne désormais	8
125	On pourra s'élire des princes ;	8
	Et que l'argent de nos provinces	8
	Ne sera pas une autre fois	8
	Si friand de faire des rois.	8