| ODES |
| ODE VI |
| POUR LA PAIX |
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EN 1679
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Loin de nous, fureurs homicides, |
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Et toi, démon, qui leur présides, |
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Va, clans le fond du Nord, séjour des aquilons, |
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Mendier une retraite : |
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Nos bergers, dans ces vallons, |
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Contant leur peine secrète, |
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Désormais ne seront plus |
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Par ton bruit interrompus. |
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Déjà la déesse Astrée, |
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Par toute cette contrée, |
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Reconnoît ses derniers pas |
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Encore empreints sur la terre : |
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Comme elle nous quitta les derniers ici-bas, |
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Ses temples dans nos États |
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Ne se sont point sentis des suites de la guerre. |
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Elle ne change point cette fois de séjour, |
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Car l'Olympe est partout où Louis tient sa cour. |
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Fleuve, qui la revois, va-t'en dire à Neptune |
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Que tout est calme parmi nous. |
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Mars a quitté ces lieux ; d'autres démons plus doux |
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S'en vont courir les mers et tenter la fortune. |
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On ne verra nos matelots |
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Combattre, à l'avenir, que les vents et les flots. |
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Louis nous rend la paix : son bras et sa conduite |
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Aux yeux de l'univers ont assez éclaté, |
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Et l'Envie à la fin pleure d'être réduite |
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A connoître aussi sa bonté ! |
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Ainsi disoit Acanthe, et le dieu de la Seine, |
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Que l'horreur des combats retenoit sous les eaux, |
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N'osant le croire qu'avec peine, |
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Sortit du fond de ses roseaux |
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Pour écouter cette nouvelle. |
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Toutes ses nymphes, accourant |
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Auprès d'Acanthe, et l'entourant : |
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Contez-nous, lui dit la plus belle. |
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Ce fruit inespéré des armes de Louis. |
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Acanthe satisfit en ces mots l'immortelle ; |
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Zéphire étoit présent, et les ayant ouïs, |
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Il m'en fit le récit fidèle. |
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O nymphe, il faut vous accorder |
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Ce que votre troupe souhaite ; |
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C'est à moi d'obéir, à vous de commander. |
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Sachez donc que Bellone, impuissante et muette, |
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Souffre que ses enfants tâchent de la bannir : |
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Celle dont les faveurs ont ennobli la France, |
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Se laisse ôter toute espérance |
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D'y pouvoir jamais revenir. |
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Louis consent qu'elle nous quitte ; |
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Elle lui dit en vain que bientôt ses exploits |
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A l'un et l'autre Rhin auront joint sous ses lois |
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Les deux ceintures d'Amphitrite. |
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Il eût pu tenter ces projets, |
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Mais le repos de ses sujets, |
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Celui de ses voisins, les soupirs de l'Europe, |
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Ont à la fois changé l'objet de ses désirs ; |
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Et la savante Calliope |
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Ne nous chantera plus que jeux et que plaisirs. |
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Acanthe en eût dit davantage, |
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Mais on cessa de l'écouter. |
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Les nymphes, aux transports se laissant emporter, |
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Du doux nom de la paix remplirent leur rivage. |
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Toutes plaçoient déjà Louis entre les dieux ; |
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Elles croyoient que de ces lieux |
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A la fin Bellone exilée, |
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D'alarmes pour toujours nous avoit garantis. |
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Telle éclata la joie, aux noces de Pelée, |
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Chez les suivantes de Thétis. |
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Acanthe alla porter l'allégresse au Parnasse ; |
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Il trouva dans ses bois les doctes nourrissons |
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Occupés encore aux chansons |
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Que chérit le dieu de la Thrace. |
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Ils disoient qu'un de ses rivaux, |
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Un conquérant, par ses travaux, |
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Alloit sous son pouvoir ranger la terre entière : |
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Adoucissez, dit Acanthe, vos voix ; |
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Chantez la paix donnée aussi bien, tant d'exploits |
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Sont une trop ample matière. |
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Et, vous, divinités, à qui je dois les vers |
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Qui de jeux et d'amours ont rempli l'univers, |
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Si j'ai toujours suivi votre troupe immortelle, |
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Faites qu'étant épris d'une nouvelle ardeur, |
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Je chante de Louis, non toute la grandeur, |
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Votre voix y suffiroit-elle ? |
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Vous-mêmes pourriez-vous d'un si rapide cours, |
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De victoire en victoire, à ce Mars de nos jours, |
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Accommoder vos sons ? Non, déesses, ma lyre |
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N'a point ce but, et je n'aspire |
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Qu'à chanter une paix, digne de plus d'autels |
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Que les combats des immortels. |
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Le dieu des vers sourit. C'est aux savantes fées |
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D'en être seules les Orphées, |
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Non aux hommes, dit-il. Je t'apprends que ton roi |
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Fera plus pour son nom que ses pareils ni toi. |
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La paix couronnera l'ouvrage de la guerre, |
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Et, comme Jupiter, ton prince fera voir |
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Qu'il sait par des bienfaits exercer son pouvoir, |
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Aussi bien qu'user du tonnerre. |
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L'univers va changer ! L'avenir m'est caché, |
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Ou le temps des beaux-arts s'est enfin rapproché ; |
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Ils refleuriront tous : on verra, dans les nues, |
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D'autres Louvres, cherchant des routes inconnues, |
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Toucher de leur sommet la demeure des dieux. |
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J'évoquerai pour le théâtre |
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Les grands morts, grands sujets dont je suis idolâtre, |
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Tandis que, d'autre part, d'un soin laborieux, |
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Par l'ordre de Louis, cent traducteurs célèbres |
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Tireront du sein des ténèbres |
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Ce que Rome et la Grèce ont produit de plus beau : |
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Homère et ses enfants, ressortis du tombeau, |
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Vont éterniser votre empire. |
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Tout deviendra françois : Louis le veut ainsi. |
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Apollon t'annonce ceci, |
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Va chez les mortels le redire |
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