| ÉLÉGIES |
| ÉLÉGIE I |
| POUR M. FOUQUET |
| AUX NYMPHES DE VAUX |
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[1661]
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Remplissez l'air de cris en vos grottes profondes, |
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Pleurez, nymphes de Vaux, faites croître vos ondes ; |
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Et que l'Anqueuil enflé ravage les trésors |
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Dont les regards de Flore ont embelli ses bors. |
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On ne blâmera pas vos larmes innocentes ; |
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Vous pouvez donner cours à vos douleurs pressantes ; |
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Chacun attend de vous ce devoir généreux ; |
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Les destins sont contents ; Oronte est malheureux. |
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Vous l'avez vu naguère au bord de vos fontaines, |
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Qui, sans craindre du sort les faveurs incertaines, |
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Plein d'éclat, plein de gloire, adoré des mortels, |
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Recevoit des honneurs qu'on ne doit qu'aux autels. |
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Hélas ! qu'il est déchu de ce bonheur suprême ! |
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Que vous le trouveriez différent de lui-même ! |
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Pour lui les plus beaux jours sont de secondes nuits |
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Les soucis dévorants, les regrets, les ennuis, |
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Hôtes infortunés de sa triste demeure, |
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En des gouffres de maux le plongent à toute heure. |
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Voilà le précipice où l'ont enfin jeté |
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Les attraits enchanteurs de la prospérité ! |
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Dans les palais des rois cette plainte est commune, |
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On n'y connoît que trop les jeux de la Fortune, |
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Ses trompeuses faveurs, ses appas inconstants ; |
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Mais on ne les connoît que quand il n'est plus temps. |
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Lorsque sur cette mer on vogue à pleines voiles, |
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Qu'on croit avoir pour soi les vents et les étoiles, |
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Il est bien malaisé de régler ses désirs ; |
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Le plus sage s'endort sur la foi des zéphyrs. |
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Jamais un favori ne borne sa carrière ; |
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Il ne regarde pas ce qu'il laisse en arrière ; |
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Et tout ce vain amour des grandeurs et du bruit |
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Ne le saurait quitter qu'après l'avoir détruit. |
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Tant d'exemples fameux que l'histoire en raconte |
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Ne suffisoient-ils pas, sans la perte d'Oronte ? |
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Ah si ce faux éclat n'eût pas fait ses plaisirs, |
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Si le séjour de Vaux eût borné ses désirs, |
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Qu'il pouvoit doucement laisser couler son âge ! |
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Vous n'avez pas chez vous ce brillant, équipage, |
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Cette foule de gens qui s'en vont chaque jour |
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Saluer à longs flots le soleil de la cour : |
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Mais la faveur du ciel vous donne en récompense. |
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Du repos, du loisir, de l'ombre, et du silence, |
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Un tranquille sommeil, d'innocents entretiens ; |
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Et jamais à la cour on ne trouve ces biens. |
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Mais quittons ces pensers : Oronte nous appelle. |
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Vous, dont il a rendu la demeure si belle, |
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Nymphes, qui lui devez vos plus charmants appas, |
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Si le long de vos bords Louis porte ses pas, |
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Tâchez de l'adoucir, fléchissez son courage : |
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Il aime ses sujets, il est juste, il est sage ; |
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Du titre de clément rendez-le ambitieux ; |
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C'est par là que les rois sont semblables aux dieux. |
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Du magnanime Henri qu'il contemple la vie ; |
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Dès qu'il put se venger il en perdit l'envie. |
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Inspirez à Louis cette même douceur : |
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La plus belle victoire est de vaincre son cœur. |
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Oronte est à présent un objet de clémence ; |
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S'il a cru les conseils d'une aveugle puissance, |
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Il est assez puni par son sort rigoureux ; |
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Et c'est être innocent que d'être malheureux. |
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