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Cela vous semble nouveau |
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Que des poissons, qui nagent en grande eau, |
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S'en aillent si loin se faire |
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Une prison volontaire, |
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Et renoncent pour elle à leur pays natal, |
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Quand la prison seroit un palais de cristal. |
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En effet, il n'est personne |
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Qui d'abord ne s'en étonne ; |
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Car ce n'est pas la faim qui nous a fait sortir |
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Du lieu de notre naissance ; |
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Sans nous vanter, et sans mentir, |
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Nous y trouvions en abondance |
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De quoi soûler nos appétits : |
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Si les gros nous mangeoient, nous mangions les petits, |
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Ainsi que l'on fait en France. |
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Et pour ne pas tenir votre esprit en balance, |
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Je vais vous dire la raison |
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Qui nous a fait choisir cette aimable prison |
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Qu'avec moi ce saumon habite. |
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Un jour, nous promenant sur le dos d'Amphitrite, |
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Nous aperçûmes deux marchands |
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A qui le fier Borée, auteur de maint orage, |
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Avoit fait faire au milieu de nos champs |
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Un cruel et piteux naufrage. |
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Tout en nageant, ils imploroient le dieu |
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De l'humide et vaste lieu, |
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Le priant d'être sensible |
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Au sort qu'ils alloient courir, |
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Et faisoient tout leur possible |
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Afin de ne pas mourir. |
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Le dieu les poussa sur l'heure |
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Vers un rocher dont il fait sa demeure ; |
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Et là d'abord il leur dit : |
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Pauvres humains qui vous fiez à l'onde, |
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Que cherchez-vous en notre monde ? |
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Un des marchands répondit : |
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Monarque de. l'eau salée, |
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Dans une région de ces flots reculée |
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Est un lieu nommé Vaux, gloire de l'univers : |
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Son nom vole déjà dans cent climats divers : |
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Oronte y fait bâtir un palais magnifique, |
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Où règne l'ordre ionique |
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Avec beaucoup d'agrément. |
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On a placé justement |
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Vis-à-vis du bâtiment |
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Deux grottes, dont la structure |
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Est de telle architecture |
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Qu'elle plaît sans ornement. |
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Nous cherchions toutefois sur l'humide élément |
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Les conques les plus exquises, |
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Et du corail de toutes guises ; |
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Mais les vents, ennemis du plaisir de nos yeux, |
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Par des complots odieux |
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Ont traversé nos voyages : |
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Dites-leur qu'ils soient plus sages, |
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Et respectent désormais |
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Oronte et tous ses palais. |
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Thétis de ce récit sembla toute ravie ; |
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Et, la harangue finie, |
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Nous fûmes envoyés par le maître des vents |
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Pour offrir de sa part, en termes obligeants, |
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Au possesseur de Vaux, Oronte son intime, |
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Ce que dans ces pays on voit de raretés, |
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Ambre, nacre, corail, marbre, diversités, |
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Enfin tous les trésors de la cour maritime. |
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Après cent périls évités, |
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Nageant de mer en fleuve, et de fleuve en rivière, |
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Non loin d'ici, d'une adroite manière |
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Par des pêcheurs nous fûmes arrêtés, |
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Et par bonheur chez Oronte portés. |
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Là je lui fis ma petite harangue, |
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Petite certainement, |
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Car c'étoit en notre langue, |
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Laconique extrêmement. |
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On l'apprend fort aisément : |
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Venez nous voir seulement |
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Au fond du moite élément, |
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Vous saurez comme nous parler en un moment. |
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Pour achever notre histoire, |
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Monsieur Courtois, si j'ai bonne mémoire, |
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Avec mon compagnon m'a logé dans ces lieux : |
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Quant à moi, j'ai bonne envie |
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De n'en bouger de ma vie ; |
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On y voit souvent les yeux |
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De l'adorable Sylvie. |
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