| CONTES ET NOUVELLES ATTRIBUÉS A LA FONTAINE |
| XVIII |
| LES EFFETS DE LA NATURE |
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Quel est l’époux exempt de cocuage ? |
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Il n’en est point, ou très-peu, je le gage. |
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Ainsi tranchons des discours superflus : |
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Quoique l’on ait une femme fort sage, |
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Par elle on se voit mis au rang des fronts cornus. |
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La chair, sur la sagesse, eut toujours le dessus. |
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Dans un canton de la Champagne, |
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Était un jeune gars habitant de campagne. |
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Un Champenois ou cruche, on dit que c’est tout un. |
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Celui-ci, du pays, étoit tout le plus bête. |
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Jamais marque d’esprit ne sortit de sa tête ; |
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Mais, de tout l’univers, c’étoit le plus beau brun. |
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À peine notre aimable rustre |
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Entroit sur son cinquième lustre, |
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Qu’il éprouva des mouvements d’amour, |
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Qu’il prit pour une maladie |
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Qui pourrait lui coûter la vie. |
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Il ne dormoit ni nuit ni jour. |
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Il se met dans la fantaisie |
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De consulter un médecin |
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Sur son douloureux mal, que mainte belle dame |
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Aurait voulu guérir, du meilleur de son âme. |
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Il prend son essor, un matin ; |
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Il va chez un docteur et lui conte sa peine. |
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Pargué ! monsieur, dit-il, daignez me secourir. |
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J’ai certain mal qu’il vous faut me guarir. |
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Mal pis cent fois que la fièvre quartaine, |
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Et dont je tremblois de mourir. |
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— Donnez-moi votre pouls ?… Grande est la maladie ? |
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— Morgue ! ce n’est pas là… Mon bras n’a point de mal. |
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Mais j’ons dans cet endroit un çartain animal |
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Qui me fait enrager ma vie ; |
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Il s’anime avec tant d’ardeur, |
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Qu’il me fait à moi-même peur. |
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Tenez, guarissez-moi cela, je vous en prie ? » |
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Le médecin, riant, lui dit : Eh bien ! |
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Je vous guérirai cette enflure ; |
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Mais payez-moi ? Sinon, je ne commence rien. |
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— Combien vous faut-il d’aventure ? |
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— Dix écus ! Je ne puis pas à moins, je vous jure ; |
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Peut-être encore y mettrai-je du mien. |
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— Notre monsieur, prendrez-vous bien, |
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Pour vous nantir, ces deux écus à compte ? |
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— Donnez ! Mais dès demain apportez le restant. » |
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Il mouille dans l’eau froide un grand linge à l’instant, |
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Dont il couvre le mal, et l’enflure fut prompte |
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À déguerpir. « Que vous êtes savant ! |
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S’écria le pauvre ignorant. |
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Grand médecin, Dieu vous bénisse ! |
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Vartigué, l’excellent onguent ! |
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— Allez, mon bon ami, le Seigneur vous guérisse ! |
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Venez encor domain, qu’on vous en fasse autant. |
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Surtout, n’oubliez pas le reste de l’argent ? » |
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Le médecin, le cœur plein d’aise, |
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Courut conter à sa moitié |
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L’innocence du pauvre Blaise : |
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Pas un mot ne fut oublié. |
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L’Hippocrate, pour elle, avoit de l’amitié, |
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Même jusqu’à la jalousie, |
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Mal qu’à l’hymen on voit toujours lié, |
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Lorsqu’on a femme jolie. |
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La belle avoit été sage toute sa vie : |
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De nul amant jamais elle n’eut de pitié, |
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Mais il lui vint en fantaisie |
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De guérir du beau gars la tendre maladie. |
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On eût vu notre médecin |
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S’en aller trouver maint voisin, |
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Et de conter à tous l’histoire de l’enflure, |
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Et la croustilleuse façon |
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De sa subite guérison. |
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Il fut bien ri de l’aventure. |
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La femme cependant rouloit dans son esprit, |
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Du garçon la grande innocence, |
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Et de son mal la corpulence. |
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Voici ce que la dame fit, |
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Pour en avoir la jouissance. |
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Le soir, son époux de retour, |
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Elle lui dit : « Mon cher amour, |
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Pour un malade d’importance, |
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On est venu tantôt implorer ta science ; |
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Cours-y demain, d’abord qu’il sera jour ? |
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On te promet très-grande récompense. » |
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Elle lui dit des noms en l’air, |
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Et mit à bien grande distance |
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L’endroit où le mari ne manquerait d’aller : |
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Pas n’y faudrai, ma bonne, ma chère âme, |
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Quoique ce soit bien loin d’ici. |
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Mais si notre nigaud alloit venir aussi, |
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Qu’y ferois-tu, petite femme ? |
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— Allez, mon poulet de mari ! |
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Sur moi, j’en prends tout le souci, |
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Le dieu qui répand la lumière |
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À peine commençoit sa brillante carrière, |
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Que voilà notre médecin, |
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Bien botté, la bride à la main, |
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Qui, sur sa jument poulinière, |
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Enfile au trot le grand chemin. |
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Sitôt qu’il fut parti, notre amoureuse dame |
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Sortit du lit, toute de flamme, |
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Mit aussitôt du linge blanc. |
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La propreté sied beaucoup à la femme. |
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Dès qu’elle fut coiffée, arrive le manant. |
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La belle tressaillit de joie, en le voyant. |
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Serviteur, lui dit-il, madame ! |
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Je voudrions parler au médecin, |
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Qui me médicinit si bien hier au matin. |
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La dame, qui sentoit tout Paphos dans son âme, |
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Trouva ce rustre jouvenceau |
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Mille fois encore plus beau |
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Que n’étoit la belle peinture, |
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Dont son époux lui fit le dangereux tableau ; |
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J’entends pour lui, non pour la créature. |
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Elle fit faire au gars le récit de nouveau |
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De son épouvantable enflure. |
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Il le lui fil, Dieu sait comment, |
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Sans garder nulle modestie. |
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La belle, à son discours, brûloit d’un feu charmant. |
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Que je plains votre maladie ! |
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Dit-elle au gars, le flattant doucement ; |
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Je vous aime, et je veux vous guérir promptement. » |
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Là-dessus, on eût vu la belle |
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Le conduire dans sa ruelle ; |
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Et là, sans aucun compliment, |
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Elle l’embrasse tendrement ; |
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Elle caresse son enflure, |
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Qui grossissoit même à mesure |
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Qu’elle y touchoit légèrement. |
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Bornons ici cette peinture, |
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Il faut garder en fout quelque ménagement. |
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Notre rustre n’eut pas, sur si douce monture, |
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Fait trois voyages seulement, |
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Qu’il sentit du soulagement. |
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Quand madame fut satisfaite… |
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Que dis-je ! satisfaite ? En a-t-on satisfait ? |
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Quand le gars ne put plus fournir aucune traite, |
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Elle le renvoya, le priant du secret. |
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Mais en a-t-on dans l’amoureux mystère ? |
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On risque tout, plutôt que de se taire ; |
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Même j’en connois sur ce point, |
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Qui disent bien souvent ce qu’ils ne savent point. |
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Le gars, s’en allant plein de joie, |
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Rencontra dans sa même voie |
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Le médecin fort en courroux |
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De n’avoir point trouvé sa proie. |
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Il n’avoit pas tort, entre nous. |
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« Monsieur, dit le paysan, je reviens de chez vous, |
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Où votre femme, sur ma vie, |
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A d’un remède des plus doux |
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Mis bon ordre à ma maladie ? |
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Je pensons bien que de longtemps |
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Je n’aurons pas besoin de vos vilains onguents. |
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Votre femme a pensé nous faire mourir d’aise, |
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Quatre ou cinq fois ; elle est, morgue, toute amiquié. » |
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De dépit, le cornard alloit assommer Blaise, |
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Mais le gaillard leva le pié. |
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Que d’hommes sont cocus d’un rustre, d’un Nicaise ! |
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Mais qu’importe de qui, dès le moment qu’on l’est ! |
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An cocuage encor je n’ai point d’intérêt. |
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Que j’y vienne, voici ma thèse : |
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Que le sot en murmure et le sage se taise ! |
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Le médecin, de retour au logis, |
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Fit, dit-on, d’effroyables bruits. |
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Les voisins surent l’aventure, |
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Et maint conte fut fait au sujet de l’enflure. |
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Vous qui tremblez pour votre front, |
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Maris jaloux, cessez de tourmenter vos âmes : |
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Que vous importe tant que l’on aime vos femmes ? |
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Un mal commun n’est pas affront. |
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