CONTES ET NOUVELLES ATTRIBUÉS A LA FONTAINE |
VI |
LES DEUX COMPÈRES |
CONTE TIRÉ DES CENT NOUVELLES NOUVELLES |
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L’amitié, de tous temps, fut le lien des hommes ; |
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De tous temps, on a vu des illustres amis |
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Se tenir plus qu’ils ne s’étoient promis, |
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Et pour de petits prêts rendre de grosses sommes. |
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Mais l’on n’est pas toujours heureux, |
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Lorsque l’on est si généreux : |
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Car celui qui, par pure offrande, |
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Donne plus qu’on ne lui demande, |
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Est fort sujet à recevoir |
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Bien plus qu’il ne vouloit avoir : |
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Témoin compère George et le compère Blaise, |
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Qui n’eurent pas sujet d’être fort aise |
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Des avis qu’ils s’étoient donnés, |
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Dont ils furent fort étonnés |
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Et dont ils eurent de la honte. |
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Je vais vous en faire le conte. |
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Les filles bien souvent se dérangent un peu, |
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Surtout à certain âge où le sang leur petille, |
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Où dans le front les yeux leur brille, |
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Enfin lorsque l’amour leur fait sentir son feu. |
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Compère Blaise en avoit une, |
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Qui cherchoit déjà sa fortune, |
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Et qui mangeoit des yeux les venants et allants, |
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Pour se procurer des galants, |
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Non pas de ceux desquels on joue à la toupie, |
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Mais dont l’on joue à d’autres jeux |
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Que savent bien les amoureux. |
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Elle s’acquit enfin un drôle vigoureux |
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Et qui n’avoit pas la roupie. |
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George s’en aperçut, et les vit plusieurs fois |
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Qui s’entre-chatouilloient les doigts. |
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Il crut devoir en avertir le père : |
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« Je suis trop votre ami, lui dit-il, mon compère, |
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Pour ne pas vous donner avis |
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De tout ce qui vous touche et qui peut avoir suite : |
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Votre fille a plusieurs amis ; |
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Mais surtout un, qu’il faudra qu’elle évite : |
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Richard est riche ; il n’est que trop bien fait ; |
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Mais ce n’est pas là votre fait, |
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Car vous savez bien que ce drille |
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N’est pas dans le dessein d’épouser votre fille : |
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Elle n’est pas de sa condition ; |
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Vous devriez empêcher la conversation. |
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J’ai pourtant aperçu qu’elle en étoit coiffée : |
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Richard pourrait avoir été trouver la fée |
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Pour un philtre amoureux, pour un sort, que sait-on ? |
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Il est bon d’écouter le vieux Qu’en dira-t-on ; |
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Votre fille est coquette un peu, ne vous déplaise. |
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— Grand merci de l’avis, répond compère Blaise, |
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Je suivrai vos conseils. » A quelques jours de là, |
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Blaise rencontra George, et ainsi lui parla : |
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« Vous m’avez averti des amours de ma fille ; |
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Je vous suis obligé des soins de ma famille ; |
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Et je serois ingrat, en ne vous disant pas |
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Un certain cas Qui grandement vous touche ; |
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Mais je crains bien qu’aussi vous ne preniez la mouche ; |
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Car, en effet, |
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Il n’est plus de remède, et le mal est tout fait. |
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— Non, parlez hardiment, dit le compère George ; |
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Je n’en sonnerai mot, ou le diable m’égorge ! |
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— Puisque vous me le permettez, |
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Dit Blaise, et que vous me promettez |
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De n’en avoir jamais contre moi de rancune, |
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Je vous dirai, sans fourbe aucune, |
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Que Jeanne vous a fait gros oiseau du printemps. |
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Chez la grosse Cateau, souvent, à la maraude, |
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Elle s’en va prendre ses passe-temps. |
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Vous connoissez bien la ribaude ? |
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Mettez-y l’ordre, ou bien vous vous déshonorez, |
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Je vous en avertis, compère. |
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— Vous en avez menti, répond George en colère, |
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Et vous me prouverez |
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Que ma femme a hanté chez une maquerelle, |
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Ou vous éprouverez |
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La vigueur de mon bras ! — Vous me cherchez querelle, |
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Dit Blaise, et vous fâchez, contre votre serment ? |
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Si je la vis moi-même avecque son amant, |
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Que direz-vous ? |
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GEORGE |
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Pour un époux, |
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Cela passe le mot pour rire. |
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Il faut me le prouver et me le faire dire ; |
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Autrement, point d’amis. |
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BLAISE |
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Je suis d’un autre avis, |
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Et si vous voulez faire |
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Ce que je vous dirai, dès celte même nuit, |
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Elle-même fera le détail de l’affaire, |
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Et nous éviterons, le bruit. |
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— Je le veux, » répond George. Et s’étant bien instruit |
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Du personnage qu’il doit faire, |
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Ils attendent la nuit |
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Pour découvrir tout le mystère. |
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Blaise se cache sous le lit, |
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Avant que Jeanne fût couchée ; |
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Jeanne vient et se couche, et son époux, aussi ; |
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Mais d’une posture fâchée, |
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Comme un homme plein de souci : |
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Il lui tourne le dos, soupire, crache, tousse ; |
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Elle veut l’embrasser, il la repousse. |
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JEANNE |
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Qu’avez-vous donc, mon cher époux ? |
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Vous trouveriez-vous mal ? Vous prenez des airs mornes ! |
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GEORGE |
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Va, n’augmente pas mon courroux, |
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Ou je pourrois passer les bornes, |
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Et te rouer de mille coups ! |
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JEANNE |
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Eh ! quoi donc ? Êtes-vous jaloux ? |
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GEORGE |
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Je suis bien pis, car j’ai des cornes, |
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Puisque tu cours le guilledou. |
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JEANNE |
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Quoi ! mon époux, êtes-vous fou ? |
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GEORGE |
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C’est toi, mordieu ! sur ma parole, |
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Qui n’es qu’une impudique folle ! |
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Chez la grosse Cateau, vas-tu pas au bocan ? |
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JEANNE |
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Ah ! comment ? Quoi ? Avec qui ? Quand ? |
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Je n’y fus jamais de ma rie. |
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Je suis une femme d’honneur… |
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Je vous défie |
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De me nommer le rapporteur ? |
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GEORGE |
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Jures-en donc, mais de la bonne sorte ? |
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JEANNE |
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Non, je n’y fus jamais, ou le diable m’emporte ! |
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GEORGE |
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Menteuse ! Après un tel serment, |
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Oserois-tu tant seulement |
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Aller d’ici jusqu’à la porte. |
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JEANNE |
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Oui-da, j’y vais, tout de ce pas. » |
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Cela dit, elle met un de ses pieds à bas, |
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D’une effronterie incroyable ; |
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Blaise saisit la jambe, et l’empoigne bien fort ; |
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Elle, plus pâle que la mort, |
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Se croit entre les mains du diable, |
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Saule au cou du mari, lui demande pardon, |
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S’accroche à lui, le mouille de ses larmes, |
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Car c’étoient là les seules armes |
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Qu’elle avoit pour sortir des griffes du démon |
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Et de ses cruelles alarmes. |
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« Hélas ! dit-elle en rehaussant sa voix, |
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Je n’y fus jamais qu’une fois ; |
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EncoreEncor, n’y fus-je pas trop aise ! |
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J’y pris peu de contentement ; |
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Et j’y allois tant seulement |
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Pour tenir compagnie à la femme de Blaise, |
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Qui tous les jours y va pour y voir son amant. » |
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Jugez un peu de la surprise |
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Du pauvre Blaise sous le lit, |
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Quand clairement il entendit |
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Ce que la commère avoit dit ! |
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Le cœur lui faut : il lâche prise ; |
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Lors, Jeanne délivrée approche son époux, |
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Le caresse, le baise, et tendrement l’embrasse : |
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« Mon mari, raccommodons-nous ? |
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Une première faute est digne d’une grâce ; |
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Je n’aimerai jamais que vous |
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Dans tout le reste de ma vie. |
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Pardonnez-moi, je vous en prie ! » |
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Cependant George est toujours sourd, |
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Et dès le matin qu’il fit jour, |
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L’on vit l’un et l’autre compère |
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S’accoster de grande colère : |
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George dit : « Qu’aviez-vous sur ma femme à chercher ? |
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— Et vous, répondit Blaise, à rechercher |
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Sur la conduite de mes filles ? |
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Laissons les secrets des familles ; |
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J’en tiens bien plus que vous ! |
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Cependant vengeons-nous |
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Sur la grosse Cateau, qui tient bordel infâme ; |
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Il faut couper le nez de cette sale dame ? |
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GEORGE |
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Allons, je le veux bien. |
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BLAISE |
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Mais attendez, n’en faisons rien : |
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Un procès, on nous pourrait faire. |
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Allons plutôt au commissaire ; |
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Nous lui conterons notre affaire ; |
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Il réparera notre honneur. |
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GEORGE |
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Allons chercher un procureur ; |
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Disons-lui nos raisons. |
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BLAISE |
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Disons-lui nos raisons. Oui-da, je vous en prie, |
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Faut-il à tant de gens dire notre infamie ? |
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Croyez-moi, nous ferons bien mieux |
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De laisser la vengeance aux dieux, |
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Pour ne pas apprêter au public à médire, |
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Et de nous à s’en rire : |
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Car vous savez bien qu’en tel cas |
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Le voisin ne s’épargne pas. |
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Il faut mettre en repos nos âmes |
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Sur la conduite de nos femmes. |
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Allons-nous-en, ne disons rien ; |
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Car j’ai lu d’autrefois, dans certaine sentence |
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Ou traité de l’art de prudence, |
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Qu’en tel cas le meilleur est de ne dire mot ; |
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Car qui de son malheur a pleine connaissance, |
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S’il se tait, est cocu ; s’il éclate, est un sot. » |
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