MÉTRIQUE EN LIGNE

LFT_2/LFT306

Jean de LA FONTAINE

CONTES ET NOUVELLES

1668-1694

LIVRE QUATRIÈME

XIII

LES LUNETTES

	J’avois juré de laisser là les nonnes :	10
	Car, que toujours on voie en mes écrits	10
	Même sujet et semblables personnes,	10
	Cela pourroit fatiguer les esprits.	10
5	Ma muse met guimpe sur le tapis ;	10
	Et puis, quoi ? guimpe, et puis guimpe sans cesse,	10
	Bref, toujours guimpe, et guimpe sous la presse.	10
	C’est un peu trop. Je veux que les nonnains	10
	Fassent les tours en amour les plus fins ;	10
10	Si ne faut-il, pour cela, qu’on épuise	10
	Tout le sujet. Le moyen ! C’est un fait	10
	Par trop fréquent ; je n’aurois jamais fait :	10
	Il n’est greffier dont la plume y suffise.	10
	Si j’y tâchois, on pourroit soupçonner	10
15	Que quelque cas m’y feroit retourner,	10
	Tant sur ce point mes vers font de rechutes.	10
	Toujours souvient à Robin de ses flûtes.	10
	Or, apportons à cela quelque fin ;	10
	Je le prétends, cette tâche ici faite.	10

20	Jadis s’étoit introduit un blondin	10
	Chez des nonnains, à titre de fillette.	10
	Il n’avoit pas quinze ans, que tout ne fût ;	10
	Dont le galant passa pour sœur Colette,	10
	Auparavant que la barbe lui crût.	10
25	Cet entre-temps ne fut sans fruit : le sire	10
	L’employa bien ; Agnès en profila.	10
	Las ! quel profit ! J’eusse mieux fait de dire	10
	Qu’à sœur Agnès malheur en arriva.	10
	Il lui fallut élargir sa ceinture,	10
30	Puis mettre au jour petite créature	10
	Qui ressembloit comme deux gouttes d’eau,	10
	Ce dit l’histoire, à la sœur jouvenceau.	10
	Voilà scandale et bruit dans l’abbaye :	10
	« D’où cet enfant est-il plus ? Comme a-t-on,	10
35	Disoient les sœurs en riant, je vous prie,	10
	Trouvé céans ce petit champignon ?	10
	Si se n’est-il, après tout, fait lui-même »	10
	La prieure est en un courroux extrême :	10
	Avoir ainsi souillé cette maison !	10
40	Bientôt on mit l’accouchée en prison ;	10
	Puis il fallut faire enquête du père.	10
	Comment est-il entré ? Comment sorti ?	10
	Les murs sont hauts, antique la tourière,	10
	Double la grille, et le tour très-petit.	10
45	« Seroit-ce point quelque garçon en fille ?	10
	Dit la prieure, et, parmi nos brebis,	10
	N’aurions-nous point, sous de trompeurs habits,	10
	Un jeune loup ? Sus, qu’on se déshabille !	10
	Je veux savoir la vérité du cas. »	10
50	Qui fut bien pris ? Ce fut la teinte ouaille :	10
	Plus son esprit à songer se travaille,	10
	Moins il espère échapper d’un tel pas.	10
	Nécessité, mère de stratagème,	10
	Lui fit… — : Eh bien ? — Lui fit en ce moment	10
55	Lier… — Eh quoi ? — Foin ! je suis court moi-même.	10
	Où prendre un mot qui dise honnêtement	10
	Ce que lia le père de l’enfant ?	10
	Comment trouver un détour suffisant	10
	Pour cet endroit ? Vous avez ouï dire	10
60	Qu’au temps jadis le genre humain avoit	10
	Fenêtre au corps, de sorte qu’on pouvoit	10
	Dans le dedans tout à son aise lire :	10
	Chose commode aux médecins d’alors.	10
	Mais si d’avoir une fenêtre au corps	10
65	Étoit utile, une au cœur, au contraire,	10
	Ne l’étoit pas, dans les femmes surtout ;	10
	Car le moyen qu’on pût venir à bout	10
	De rien cacher ? Notre commune mère,	10
	Dame Nature, y pourvut sagement	10
70	Par deux lacets de pareille mesure.	10
	L’homme et la femme eurent également	10
	De quoi fermer une telle ouverture.	10
	La femme fut lacée un peu trop dru :	10
	Ce fut sa faute ; elle-même en fut cause,	10
75	N’étant jamais à son gré trop bien close.	10
	L’homme au rebours ; et le bout du tissu	10
	Rendit en lui la nature perplexe.	10
	Bref, le lacet à l’un et l’autre sexe	10
	Ne put cadrer, et se trouva, dit-on,	10
80	Aux femmes court, aux hommes un peu long.	10
	Il est facile à présent qu’on devine	10
	Ce que lia notre jeune imprudent :	10
	C’est ce surplus, ce resté de machine,	10
	Bout de lacet aux hommes excédant.	10
85	D’un brin de fil il l’attacha, de sorte	10
	Que tout sembloit aussi plat qu’aux nonnains ;	10
	Mais, fil ou soie, il n’est.bride assez forte	10
	Pour contenir ce que bientôt je crains.	10
	Qui ne s’échappe. Amenez-moi des saints ;	10
90	Amenez-moi, si vous voulez, des anges ;	10
	Je les tiendrai créatures étranges,	10
	Si vingt nonnains, telles qu’on les vit lors,	10
	Ne font trouver à leur esprit un corps :	10
	J’entends nonnains ayant tous les trésors	10
95	De ces trois sœurs dont la fille de l’onde	10
	Se fait servir ; chiches et fiers appas	10
	Que le soleil ne voit qu’au Nouveau-Monde ;	10
	Car celui-ci ne les lui montre pas.	10
	La prieure a sur son nez des lunettes,	10
100	Pour ne juger du cas légèrement.	10
	Tout à l’entour sont debout vingt nonnettes,	10
	En un habit que vraisemblementvraisemblablement	10
	N’avoient pas fait les tailleurs du couvent.	10
	Figurez-vous la question qu’au sire	10
105	On donna lors : besoin n’est de le dire.	10
	Touffes de lis, proportion du corps,	10
	Secrets appas, embonpoint, et peau fine,	10
	Fermes tetons, et semblables ressorts,	10
	Eurent bientôt fait jouer la machine :	10
110	Elle échappa, rompit le fil d’un coup,	10
	Comme un coursier qui romproit son licou,	10
	Et sauta droit au nez de la prieure,	10
	Faisant voler lunettes tout à l’heure	10
	Jusqu’au plancher. Il s’en fallut bien peu	10
115	Que l’on ne vît tomber la lunetière.	10
	Elle ne prit cet accident en jeu.	10
	L’on tint chapitre, et, sur cette matière,	10
	Fut raisonné longtemps dans le logis.	10
	Le jeune loup fut aux vieilles brebis	10
120	Livré d’abord. Elles vous l’empoignèrent,	10
	À certain arbre en leur cour l’attachèrent,	10
	Ayant le nez devers l’arbre tourné,	10
	Le dos à l’air avec toute la suite.	10
	Et, cependant que la troupe maudite	10
125	Songe comment il sera guerdonné,	10
	Que l’une va prendre dans les cuisines	10
	Tous les balais, et que l’autre s’en court	10
	À l’arsenal où sont les disciplines ;	10
	Qu’une troisième enferme à double tour	10
130	Les sœurs qui sont jeunes et pitoyables ;	10
	Bref, que le sort, ami du marjolet,	10
	Écarte ainsi toutes les détestables :	10
	Vient un meunier monté sur son mulet,	10
	Garçon carré, garçon couru des filles,	10
135	Bon compagnon, et beau joueur de quilles.	10
	« Oh ! oh ! dit-il, qu’est-ce là que je voi ?	10
	Le plaisant saint ! Jeune homme, je te prie,	10
	Qui t’a mis là ? Sont-ce ces sœurs ? Dis-moi :	10
	Avec quelqu’une as-tu fait la folie ?	10
140	Te plaisoit-elle ? Étoit-elle jolie ?	10
	Car, à te voir, tu me portes, ma foi,	10
	(Plus je regarde et mire ta personne)	10
	Tout le minois d’un vrai croqueur de nonnes. »	10
	L’autre répond : « Hélas ! c’est le rebours ;	10
145	Ces nonnes m’ont en vain prié d’amours :	10
	Voilà mon mal. Dieu me doint patience !	10
	Car de commettre une si grande offense,	10
	J’en fais scrupule, et fût-ce pour le roi,	10
	Me donnât-on aussi gros d’or que moi. »	10
150	Le meunier rit : et, sans autre mystère,	10
	Vous le délie, et lui dit : « Idiot,	10
	Scrupule ! toi qui n’es qu’un pauvre hère !	10
	C’est bien à nous qu’il appartient d’en faire !	10
	Notre curé ne seroit pas si sot.	10
155	Vile, fuis-t’en, m’ayant mis en ta place ;	10
	Car, aussi bien, tu n’es pas, comme moi,	10
	Franc du collier, et bon pour cet emploi :	10
	Je n’y veux point de quartier ni de grâce.	10
	Viennent ces sœurs ! Toutes, je te répond,	10
160	Verront beau jeu, si la corde ne rompt. »	10
	L’autre deux fois ne se le fait redire ;	10
	Il vous l’attache, et puis lui dit adieu.	10
	Large d’épaule, on auroit vu le sire	10
	Attendre nu les nonnains en ce lieu.	10
165	L’escadron vient, porte en guise de cierges	10
	Gaules et fouets, procession de verges,	10
	Qui fit la ronde à l’entour du meunier,	10
	Sans lui donner le temps de se montrer,	10
	Sans l’avertir, « Tout beau, dit-il, mesdames,	10
170	Vous vous trompez ; considérez-moi bien :	10
	Je ne suis pas cet ennemi des femmes,	10
	Ce scrupuleux qui ne vaut rien à rien.	10
	Employez-moi ; vous verrez des merveilles :	10
	Si je dis faux, coupez-moi les oreilles.	10
175	D’un certain jeu je viendrai bien à bout :	10
	Mais quant au fouet, je n’y vaux rien du tout.	10
	— Qu’entend ce rustre, et que nous veut-il dire ?	10
	S’écria lors une de nos sans-dents :	10
	Quoi ! tu n’es pas notre faiseur d’enfant ?	10
180	Tant pis pour toi ! Tu paieras pour le sire :	10
	Nous n’avons pas telles armes en main,	10
	Pour demeurer en un si beau chemin.	10
	Tiens, tiens, voilà l’ébat que l’on désire ! »	10
	À ce discours, fouets de rentrer en jeu	10
185	Verges d’aller, et non pas pour un peu ;	10
	Meunier de dire en langue intelligible,	10
	Crainte de n’être assez bien entendu :	10
	« Mesdames, je… ferai tout mon possible,	10
	Pour m’acquitter de ce qui vous est dû. »	10
190	Plus il leur tient des discours de la sorte,	10
	Plus la fureur de l’antique cohorte	10
	Se fait sentir. Longtemps il s’en souvint.	10
	Pendant qu’on donne au maître l’anguillade,	10
	Le mulet fait sur l’herbette gambade.	10
195	Ce qu’à la fin l’un et l’autre devint,	10
	Je ne le sais, ni ne m’en mets en peine :	10
	Suffît d’avoir sauvé le jouvenceau.	10
	Pendant un temps, les lecteurs, pour douzaine	10
	De ces nonnains au corps gent et si beau,	10
200	N’auroient voulu, je gage, être en sa peau.	10