MÉTRIQUE EN LIGNE

LFT_2/LFT297

Jean de LA FONTAINE

CONTES ET NOUVELLES

1668-1694

LIVRE QUATRIÈME

LES TROQUEURS

	Le changement de mets réjouit l’homme :	10
	Quand je dis l’homme, entendez qu’en ceci	10
	La femme doit être comprise aussi ;	10
	Et ne sais pas comme il ne vient de Rome	10
5	Permission de troquer en hymen ;	10
	Non si souvent qu’on en aurait envie,	10
	Mais tout au moins une fois en sa vie.	10
	Peut-être un jour, nous l’obtiendrons. Amen.	10
	Ainsi soit-il ! Semblable induit en France	10
10	Viendrait fort bien, j’en réponds ; car nos gens	10
	Sont grands troqueurs : Dieu nous créa changeants.	10

	Près de Rouen, pays de sapience ;	10
	Deux villageois avoient, chacun chez soi,	10
	Forte femelle et d’assez bon aloi.	10
15	Pour telles gens qui n’y raffinent guère,	10
	Chacun sait bien qu’il n’est pas nécessaire	10
	Qu’Amour les traite ainsi que des prélats.	10
	Avint pourtant que, tous deux étant las	10
	De leurs moitiés, leur voisin le notaire,	10
20	Un jour de fête, avec eux chopinoit.	10
	Un des manants lui dit : « Sire Oudinet,	10
	J’ai dans l’esprit une plaisante affaire.	10
	Vous avez fait sans doute en votre temps	10
	Plusieurs contrats de diverse nature ;	10
25	No peut-on point en faire un où les gens	10
	Troquent de femme ainsi que de monture ?	10
	Notre pasteur a bien changé de cure :	10
	La femme est-elle un cas si différent ?	10
	Et pargué non ; car messire Grégoire	10
30	Disoit toujours, si j’ai bonne mémoire :	10
	Mes brebis sont ma femme. Cependant	10
	Il a changé : changeons aussi, compère ?	10
	— Très-volontiers, reprit l’autre manant ;	10
	Mais tu sais bien que notre ménagère	10
35	Est la plus belle : or çà, sire Oudinet,	10
	Sera-ce trop, s’il donne son mulet	10
	Pour le retour ? — Mon mulet ? Eh ! parguenne,	10
	Dit le premier des villageois susdits,	10
	Chacune vaut en ce monde son prix ;	10
40	La mienne ira but à but pour la tienne :	10
	On ne regarde aux femmes de si près.	10
	Point de retour, vois-tu, compère Étienne.	10
	Mon mulet, c’est… c’est le roi des mulets.	10
	Tu ne devrais me demander mon âne	10
45	Tant seulement : troc pour troc ; touche là ! »	10
	Sire Oudinet, raisonnant sur cela,	10
	Dit : « Il est vrai que Tiennette a sur Jeanne	10
	De l’avantage, à ce qu’il semble aux gens ;	10
	Mais le meilleur de la bête, à mon sens,	10
50	N’est ce qu’on voit : femmes ont maintes choses	10
	Que je préfère, et qui sont lettres closes ;	10
	Femmes aussi trompent assez souvent ;	10
	Jà ne les faut éplucher trop avant.	10
	Or sus, voisins, faisons les choses nettes.	10
55	Vous ne voulez chat en poche donner,	10
	Ni l’un ni l’autre ; allons donc confronter	10
	Vos deux moitiés comme Dieu les a faites.	10
	« L’expédient ne fut goûté de tous.	10
	Trop bien voilà messieurs les deux époux	10
60	Qui sur ce point triomphent de s’étendre :	10
	Tiennette n’a ni suros ni malandre,	10
	Dit le second. — Jeanne, dit le premier,	10
	A le corps net comme un petit denier ;	10
	Ma foi ! c’est bâme. — Et Tiennette est ambroise,	10
65	Dit son époux : telle je la maintien. »	10
	L’autre reprit : « Compère, tiens-toi bien ;	10
	Tu ne connois Jeanne ma villageoise ?	10
	Je t’avertis qu’à ce jeu… m’entends-tu ? »	10
	L’autre manant jura : « Par la vertu !	10
70	Tiennette et moi, nous n’avons qu’une noise :	10
	C’est qui des deux y sait de meilleurs tours ;	10
	Tu m’en diras quelques mots dans deux jours.	10
	À toi compère ! » Et de prendre la tasse,	10
	Et de trinquer.Allons, sire Oudinet,	10
75	À Jeanne, top ! puis à Tiennette, mâsse ! »	10
	Somme qu’enfin la soute du mulet	10
	Fut accordée, et voilà marché fait.	10
	Notre notaire assura l’un et l’autre,	10
	Que tels traités alloient leur grand chemin.	10
80	Sire Oudinet étoit un bon apôtre,	10
	Qui se fit bien payer son parchemin.	10
	Par qui payer ? Par Jeanne et par Tiennette :	10
	Il ne voulut rien prendre des maris.	10

	Les villageois furent tous deux d’avis	10
85	Que pour un temps la chose fût secrète ;	10
	Mais il en vint au curé quelque vent.	10
	Il prit aussi son droit : je n’en assure,	10
	Et n’y étois ;’mais la vérité pure	10
	Est que curés y manquent peu souvent.	10
90	Le clerc, non plus, ne fit du sien remise :	10
	Rien ne se perd entre les gens d’Église.	10
	Les permuteurs ne pouvoient bonnement	10
	Exécuter un pareil changement	10
	Dans le village, à moins que.de scandale :	10
95	Ainsi bientôt l’un et l’autre détale,	10
	Et va planter le piquet en un lieu	10
	Où tout fut bien d’abord, moyennant Dieu.	10
	C’étoit plaisir que de les voir.ensemble.	10
	Les femmes même, à l’envi des maris,	10
100	S’entre-disoient en leurs menus devis :	10
	Bon fait troquer, commère ; à ton avis ?	10
	Si nous troquions de valet ? Que t’en semble ? »	10
	Ce dernier troc, s’il se fit, fut secret.	10
	L’autre d’abord eut un très-bon effet ;	10
105	Le premier mois, très-bien ils s’en trouvèrent :	10
	Mais à la fin nos gens se dégoûtèrent.	10
	Compère Étienne, ainsi qu’on peut penser,	10
	Fut le premier des deux à se lasser,	10
	Pleurant Tiennette : il y perdoit sans doute.	10
110	Compère Gille eut regret à sa soute,	10
	Il ne voulut retroquer toutefois.	10
	Qu’en avint-il ? Un jour, parmi les bois,	10
	Étienne vit toute fine seulette,	10
	Près d’un ruisseau, sa défunte Tiennette,	10
115	Qui, par hasard, dormoit sous la coudrette.	10
	Il s’approcha, l’éveillant en sursaut.	10
	Elle, du troc, ne se souvint pour l’heure,	10
	Dont le galant, sans plus longue demeure,	10
	En vint au point. Bref, ils firent le saut.	10
120	Le conte dit qu’il la trouva meilleure	10
	Qu’au premier jour. — Pourquoi cela ? — Pourquoi ?	10
	Belle demande ! En l’amoureuse loi,	10
	Pain qu’on dérobe et qu’on mange en cachette	10
	Vaut mieux que pain qu’on cuit ou qu’on achète :	10
125	Je m’en rapporte aux plus savants que moi.	10
	Il faut pourtant que la chose soit vraie,	10
	Et qu’après tout, Hyménée et l’Amour	10
	Ne soient pas gens à cuire en même four :	10
	Témoin l’ébat qu’on prit sous la coudraie.	10
130	On y fit chère ; il ne s’y servit plat,	10
	Où maître Amour, cuisinier délicat,	10
	Et plus savant que n’est maître Hyménée,	10
	N’eût mis la main. Tiennette retournée,	10
	Compère Étienne, homme neuf en ce fait,	10
135	Dit à part soi :Gille a quelque secret ;	10
	J’ai retrouvé Tiennette plus jolie	10
	Qu’elle ne fut onc en jour de sa, vie.	10
	Reprenons-la, faisons tour de Normand ;	10
	Dédisons-nous ; usons du privilège,	10
140	« Voilà l’exploit qui trotte incontinent,	10
	Aux fins de voir le troc et changement	10
	Déclaré nul, et cassé nettement.	10
	Gille, assigné, de son mieux se défend.	10
	Un promoteur intervient pour le siège	10
145	Épiscopal, et vendique le cas.	10
	Grand bruit partout, ainsi que d’ordinaire ;	10
	Le Parlement évoque à soi l’affaire.	10
	Sire Oudinet, le faiseur de contrats,	10
	Est amené ; l’on l’entend sur la chose.	10
150	Voilà l’état où l’on dit qu’est la cause ;	10
	Car c’est un fait arrivé depuis peu.	10
	Pauvre ignorant que le compère Étienne !	10
	Contre ses fins, cet homme, en premier lieu	10
	Va de droit fil ; car, s’il prit à ce jeu	10
155	Quelque plaisir, c’est qu’alors la chrétienne	10
	N’étoit à lui : le bon sens vouloit donc	10
	Que, pour toujours, il la laissât à Gille ;	10
	Sauf la coudraie, où Tiennette, dit-on,	10
	Alloit souvent en chantant sa chanson :	10
160	L’y rencontrer étoit chose facile ;	10
	Et supposé que facile ne fût,	10
	Falloit qu’alors son plaisir d’autant crût.	10
	Mais allez-moi prêcher cette doctrine	10
	À des manants ! Ceux-ci pourtant avaient	10
165	Fait un bon four, et très-bien s’en trouvaient,	10
	Sans le dédit ; c’étoit pièce assez fine	10
	Pour en devoir l’exemple à d’autres gens.	10
	J’ai grand regret de n’en avoir les gants,	10
	Et dis parfois, alors que j’y rumine :	10
170	Auroit-on pris des croquants pour troquants,	10
	En fait de femme ? Il faut être honnête homme	10
	Pour s’aviser d’un pareil changement.	10
	Or n’est l’affaire allée en cour de Rome ;	10
	Trop bien est-elle au sénat de Rouen.	10
175	Là le notaire aura du moins sa gamme,	10
	En plein bureau : Dieu gard’sire Oudinet	10
	D’un rapporteur barbon et bien en femme,	10
	Qui fasse aller la chose du bonnet !	10