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Voici comment en détail on le conte. |
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Certaine abbesse un certain mal avoit, |
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Pâles couleurs nommé parmi les filles ; |
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Mal dangereux, et qui des plus gentilles |
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Détruit l’éclat, fait languir les attraits. |
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Notre malade avoit la face blême, |
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Tout justement comme un saint de carême ; |
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Bonne d’ailleurs, et gente, à cela près. |
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La Faculté, sur ce point consultée, |
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Après avoir la chose examinée, |
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Dit que bientôt Madame tomberoit |
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En fièvre lente, et puis qu’elle mourroit. |
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« Force sera que cette humeur la mange, |
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À moins que de… (l’à moins est bien étrange), |
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À moins enfin qu’elle n’ait à souhait |
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Compagnie d’homme. » Hippocrate ne fait |
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Choix de ses mots, et tant tourner ne sait. |
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« Jésus ! reprit, toute scandalisée, |
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Madame abbesse ; eh ! que dites-vous là ? |
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Fi ! — Nous disons, repartit à cela |
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La Faculté, que pour chose assurée |
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Vous en mourrez, à moins d’un bon galant : |
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Bon le faut-il, c’est un point important ; |
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Et, si bon n’est, deux en prendrez, madame, » |
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Ce fut bien pis : non pas que dans son âme |
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Ce bon ne fût par elle souhaité ; |
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Mais le moyen que sa communauté |
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Lui vît sans peine approuver telle chose ? |
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Honte souvent est de dommage cause. |
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Soeur Agnès dit : « Madame, croyez-les ; |
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Un tel remède est chose bien mauvaise, |
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S’il a le goût méchant à beaucoup près |
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Comme la mort. Vous faites cent secrets, |
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Faut-il qu’un seul vous choque et vous déplaise ? |
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— Vous en parlez, Agnès, bien à votre aise ! |
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Reprit l’abbesse : or çà, par votre Dieu ! |
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Le feriez-vous ? Mettez-vous en mon lieu ? |
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— Oui-dà, madame ; et dis bien davantage : |
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Votre santé m’est chère jusque-là |
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Que, s’il falloit, pour vous, souffrir cela, |
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Je ne voudrais que, dans ce témoignage |
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D’affection, pas une de céans |
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Me devançât, « Mille remercîments |
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À sœur Agnès donnés par son abbesse, |
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La Faculté dit adieu là-dessus, |
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Et protesta de ne revenir plus. |
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Tout le couvent se trouvoit en tristesse, |
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Quand sœur Agnès, qui n’étoit de ce lieu |
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La moins sensée, au reste bonne lame, |
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Dit à ses sœurs. « Tout ce qui tient Madame |
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Est seulement belle bonté de Dieu : |
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Par charité, n’en est-il point quelqu’une, |
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Pour lui montrer l’exemple et le chemin ? » |
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Cet avis fut approuvé de chacune ; |
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On l’applaudit ; il court de main en main. |
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Pas une n’est qui montre en ce dessein |
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De la froideur, soit nonne, soit nonnette, |
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Mère prieure, ancienne ou discrète. |
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Le billet trotte ; on fait venir des gens |
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De toute guise, et des hoirs et des blancs, |
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Et’des tannés. L’escadron, dit l’histoire, |
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Ne fut petit, ni, comme l’on peut croire, |
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Lent à montrer de sa part lé chemin. |
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Ils ne cédoient à pas une nonnain |
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Dans le désir de faire que Madame |
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Ne fût honteuse, ou bien n’eût dans son âme |
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Tel récipé, possible, à contre-cœur. |
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De ses brebis à peine la première |
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A fait le saut, qu’il suit une autre sœur ; |
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Une troisième entre dans la carrière ; |
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Nulle ne veut demeurer en arrière. |
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Presse se met, pour n’être la dernière. |
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Que dirai plus ? Enfin l’impression |
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Qu’avoit l’abbesse encontre ce remède, |
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Sage rendue, à tant d’exemples cède. |
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Un jouvenceau fait l’opération |
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Sur la malade. Elle redevient rose, |
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Œillet, aurore, et si quelque autre chose |
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De plus riant se peut imaginer. |
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