| LIVRE DEUXIÈME 1667 — 1669 |
| XVI |
| MAZET DE LAMPORECHIO |
| NOUVELLE TIRÉE DE BOCCACE |
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Le voile n’est le rempart le plus sûr |
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Contre l’amour, ni le moins accessible : |
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Un bon mari, mieux que grille ni mur, |
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Y pourvoira, si pourvoir est possible. |
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C’est, à mon sens, une erreur trop visible |
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À des parents, pour ne dire autrement, |
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De présumer, après qu’une personne |
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Bon gré mal gré s’est mise en un couvent |
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Que Dieu prendra ce qu’ainsi l’on lui donne : |
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Abus, abus ! Je tiens que le Malin |
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N’a revenu plus clair et plus certain |
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(Sauf toutefois l’assistance divine). |
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Encore un coup, ne faut qu’on s’imagine |
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Que d’être pure et nette de péché |
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Soit privilège à la guimpe attaché. |
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Nenni-dà, non ; je prétends qu’au contraire |
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Filles du monde ont toujours plus de peur |
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Que l’on ne donne atteinte à leur honneur ; |
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La raison est qu’elles en ont affaire |
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Moins d’ennemis attaquent leur pudeur : |
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Les autres n’ont pour un seul adversaire. |
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Tentation, fille d’oisiveté, |
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Ne manque pas d’agir de son côté : |
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Puis, le désir, enfant de la contrainte. |
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« Ma fille est nonne, ERGO c’est une sainte ! » |
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Mal raisonné. Des quatre parts les trois |
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En ont regret et se mordent les doigts ; |
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Font souvent pis ; au moins, l’ai-je ouï dire, |
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Car, pour ce point, je parle sans savoir. |
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Boccace en fait certain conte pour rire, |
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Que j’ai rimé comme vous allez voir. |
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Un bon vieillard en un couvent de filles |
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Autrefois fut : labouroit le jardin. |
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Elles étoient toutes assez gentilles, |
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Et volontiers jasoient dès le matin. |
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Tant ne songeoient au service divin, |
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Qu’à soi montrer ès parloirs aguimpées |
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Bien blanchement, comme droites poupées, |
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Prêtes chacune à tenir coup aux gens ; |
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Et n’étoit bruit qu’il se trouvât léans |
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Fille qui n’eût de quoi rendre le change, |
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Se renvoyant l’une à l’autre l’éteuf. |
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Huit sœurs étoient, et l’abbesse sont neuf ; |
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Si mal d’accord, que c’était chose étrange. |
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De la beauté, la plupart en avoient ; |
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Do la jeunesse, elles en avoient toutes. |
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En cettui lieu beaux pères fréquentoient, |
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Comme on peut croire ; et tant bien supputoient, |
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Qu’il ne manquoit à tomber sur leurs routes. |
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Le bon vieillard, jardinier dessusdit, |
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Près de ces sœurs perdoit presque l’esprit ; |
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À leur caprice il ne pouvoit suffire : |
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Toutes vouloient au vieillard commander ; |
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Dont ne pouvant entre elles s’accorder, |
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Il souffroit plus que l’on ne sauroit dire. |
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Force lui fut de quitter la maison : |
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Il en sortit de la même façon, |
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Qu’étoit entré là-dedans, le pauvre homme, |
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Sans croix ne pile, et n’ayant rien, en somme, |
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Qu’un vieil habit. Certain jeune garçon |
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De Lamporech, si j’ai bonne mémoire, |
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Dit au vieillard, un beau jour, après boire, |
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Et raisonnant sur le fait des nonnains, |
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Qu’il passeroit bien volontiers sa vie |
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Près de ces sœurs, et qu’il avoit envie |
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De leur offrir son travail et ses mains, |
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Sans demander récompenses ni gages. |
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Le compagnon ne visoit à l’argent : |
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Trop bien croyoit, ces sœurs étant peu sages, |
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Qu’il en pourroit croquer une en passant, |
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Et puis une autre, et puis toute la troupe. |
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Nuto lui dit (c’est le nom du vieillard) : |
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« Crois-moi, Mazet, mets-toi quelque autre part. |
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J’aimerois mieux être sans pain ni soupe, |
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Que d’employer en ce lieu mon travail ! |
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Les nonnes sont un étrange bétail : |
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Qui n’a tâté de cette marchandise, |
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Ne sait encor ce que c’est que tourment. |
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Je te le dis, laisse là ce couvent ; |
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Car d’espérer les servir à leur guise, |
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C’est un abus : l’une voudra du mou, |
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L’autre du dur ; parquoi je te tiens fou, |
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D’autant plus fou que ces filles sont sottes : |
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Tu n’auras pas oeuvre faite, entre nous : |
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L’une voudra que tu plantes des choux, |
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L’autre voudra que ce soit des carottes. » |
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Mazet reprit : « Ce n’est pas là le point. |
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Vois-tu, Nuto, je ne suis qu’une bête ; |
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Mais dans ce lieu tu ne me verras point |
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Un mois entier, sans qu’on m’y fasse fête. |
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La raison est que je n’ai que vingt ans, |
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Et, comme toi, je n’ai pas fait mon temps. |
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Je leur suis propre, et ne demande, en somme, |
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Que d’être admis. » Dit alors le bonhomme : |
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« Au factoton tu n’as qu’à t’adresser ; |
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Allons-nous-en, de ce pas, lui parler. |
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— Allons, dit l’autre… Il me vient une chose |
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Dedans l’esprit : je ferai le muet |
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Et l’idiot. — Je pense qu’en effet, |
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Reprit Nuto, cela peut être cause, |
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Que le pater avec le factoton |
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N’auront de toi ni crainte ni soupçon. » |
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La chose alla comme il l’avoit prévue. |
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Voilà Mazet, à qui pour bienvenue |
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L’on fait bêcher la moitié du jardin. |
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Il contrefait le sot et le badin, |
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Et cependant laboure comme un sire. |
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Autour de lui les nonnes alloient rire. |
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Un certain jour, le compagnon dormant, |
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Ou bien feignant de dormir (il n’importe : |
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Boccace dit qu’il en faisoit semblant), |
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Deux des nonnains le voyant de la sorte |
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Seul au jardin, car, sur le haut du jour, |
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Nulle des sœurs ne faisoit long séjour |
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Hors le logis, le tout crainte du hâle ; |
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De ces deux donc l’une, approchant Mazet, |
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Dit à sa sœur : « Dedans ce cabinet |
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Menons ce sot ? » Mazet étoit beau mâle. |
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Et la galande à le considérer |
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Avoit pris goût ; pour quoi, sans différer, |
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Amour lui fit proposer cette affaire. |
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L’autre reprit : « Là-dedans ? Et quoi faire ? |
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— Quoi ? dit la sœur. Je ne sais ! … l’on verra ; |
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Ce que l’on fait, alors qu’on en est là : |
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Ne dit-on pas qu’il se fait quelque chose ? |
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— Jésus ! reprit l’autre sœur, se signant : |
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Que dis-tu là ? Notre règle défend |
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De tels pensers. S’il nous fait un enfant ! |
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Si l’on nous voit ! Tu t’en vas être cause |
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De quelque mal ? … — On ne nous verra point, |
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Dit la première ; et, quant à l’autre point, |
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C’est s’alarmer, avant que le coup vienne : |
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Usons du temps, sans nous tant mettre en peine, |
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Et sans prévoir les choses de si loin. |
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Nul n’est ici ; nous avons tout à point, |
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L’heure, et le lieu, si touffu, que la vue |
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N’y peut passer ; et puis, sur l’avenue, |
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Je suis d’avis qu’une fasse le guet, |
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Tandis que l’autre, étant avec Mazet, |
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À son bel aise aura lieu de s’instruire : |
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Il est muet, et n’en pourra rien dire. |
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— Soit fait, dit l’autre ; il faut à ton désir |
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Acquiescer, et te faire plaisir. |
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Je passerai, si tu veux, la première, |
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Pour t’obliger : au moins, à ton loisir, |
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Tu t’ébattras puis après, de manière |
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Qu’il ne sera besoin d’y retourner. |
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Ce que j’en dis n’est que pour t’obliger. |
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— Je le vois bien, dit l’autre plus sincère : |
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Tu ne voudrois, sans cela, commencer |
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Assurément, et tu serois honteuse ? » |
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Disant ces mots, elle éveilla Mazet, |
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Qui se laissa mener au cabinet. |
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Tant y resta cette sœur scrupuleuse, |
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Qu’à la fin l’autre, allant la dégager, |
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De faction la sut faire changer. |
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Notre muet fait nouvelle partie : |
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Il s’en tira, non si gaillardement ; |
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Cette sœur fut beaucoup plus mal lotie : |
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Le pauvre gars acheva simplement |
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Trois fois le jeu ; puis après, il fît chasse. |
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Les deux nonnains n’oublièrent la trace |
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Du cabinet, non plus que du jardin : |
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Il ne falloit leur montrer le chemin. |
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Mazet pourtant se ménagea, de sorte |
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Qu’à sœur Agnès, quelques jours ensuivant, |
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Il fit apprendre une semblable note |
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En un pressoir, tout au bout du couvent. |
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Soeur Angélique et sœur Claude suivirent, |
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L’une au dortoir, l’autre dans un cellier ; |
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Tant, qu’à la fin la cave et le grenier, |
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Du fait des sœurs, maintes choses apprirent. |
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Point n’en resta que le sire Mazet |
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Ne régalât, au moins mal qu’il pouvait. |
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L’abbesse aussi voulut entrer en danse : |
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Elle eut son droit, double et triple pitance ; |
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De quoi les sœurs jeûnèrent très-longtemps. |
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Mazet n’avoit faute de restaurants ; |
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Mais restaurants ne sont pas grande affaire |
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À tant d’emploi. Tant pressèrent le hère, |
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Qu’avec l’abbesse un jour venant au choc : |
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J’ai toujours ouï, ce dit-il, qu’un bon coq |
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N’en a que sept ; au moins, qu’on ne me laisse |
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Toutes les neuf. — Miracle ! dit l’abbesse ; |
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Venez, mes sœurs ; nos jeûnes ont tant fait, |
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Que Mazet parle ? » A l’entour du muet, |
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Non plus muet, toutes huit accoururent, |
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Tinrent chapitre, et sur l’heure conclurent |
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Qu’à l’avenir Mazet seroit choyé, |
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Pour le plus sûr ; car qu’il fût renvoyé, |
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Cela rendrait la chose manifeste. |
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Le compagnon, bien nourri, bien payé, |
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Fit ce qu’il put ; d’autres firent le reste. |
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Il les engea de petits Mazillons, |
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Desquels on fit de petits moinillons : |
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Ces moinillons devinrent bientôt pères, |
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Comme les sœurs devinrent bientôt mères, |
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À leur regret, pleines d’humilité : |
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Mais jamais nom ne fut mieux mérité |
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