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Hans Carvel prit, sur ses vieux ans, |
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Femme jeune en toute manière : |
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Il prit aussi soucis cuisants ; |
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Car l’un sans l’autre ne va guère. |
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Babeau (c’est la jeune femelle, |
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Fille du bailli Concordat) |
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Fut du bon poil, ardente et belle, |
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Et propre à l’amoureux combat. |
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Carvel, craignant de sa nature |
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Le cocuage et les railleurs, |
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Alléguoit à la créature |
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Et la Légende et l’Écriture, |
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Et tous les livres les meilleurs ; |
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Blâmoit les visites secrètes ; |
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Frondoit l’attirail des coquettes, |
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Et contre un monde de recettes |
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Et de moyens de plaire aux yeux, |
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Invectivoit tout de son mieux. |
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À tous ces discours la galande |
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Ne s’arrêtoit aucunement, |
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Et de sermons n’étoit friande, |
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À moins qu’ils fussent d’un amant. |
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Cela faisoit que le bon sire |
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Me savoit tantôt plus qu’y dire : |
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Eût voulu souvent être mort. |
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Il eut pourtant, dans son martyre, |
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Quelques moments de réconfort : |
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L’histoire en est très-véritable. |
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Une nuit qu’ayant tenu table, |
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Et bu force bon vin nouveau, |
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Carvel ronfloit près de Babeau, |
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Il lui fit avis que le diable |
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Lui mettoit au doigt un anneau ; |
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Qu’il lui disoit : « Je sais la peine |
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Qui te tourmente et qui te gêne, |
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Carvel, j’ai pitié de ton cas : |
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Tiens cette bague, et ne la lâches ; |
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Car, tandis qu’au doigt tu l’auras, |
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Ce que tu crains, point ne seras, |
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Point ne seras, sans que le saches. |
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— Trop ne puis vous remercier, |
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Dit Carvel ; la faveur est grande : |
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Monsieur Satan, Dieu vous le rende ! |
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Grand merci, monsieur l’aumônier ! » |
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Là-dessus, achevant son somme, |
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Et les yeux encore aggravés, |
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Il se trouva que le bon homme |
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Avoit le doigt où vous savez. |
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