MÉTRIQUE EN LIGNE

LFT_2/LFT264

Jean de LA FONTAINE

CONTES ET NOUVELLES

1668-1694

LIVRE DEUXIÈME 1667 — 1669

LE FAISEUR D’OREILLES
ET LE RACCOMMODEUR DE MOULES

CONTE TIRÉ DES CENT NOUVELLES NOUVELLES
ET D’UN CONTE DE BOCCACE

	Sire Guillaume, allant en marchandise,	10
	Laissa sa femme enceinte de six mois,	10
	Simple, jeunette, et d’assez bonne guise,	10
	Nommée Alix, du pays champenois.	10
5	Compère André l’alloit voir quelquefois :	10
	À quel dessein ? Besoin n’est de le dire,	10
	Et Dieu le sait. C’étoit un maître sire ;	10
	Il ne tendoit guère en vain ses filets ;	10
	Ce n’étoit pas autrement sa coutume :	10
10	Sage eût été l’oiseau, qui de ses rets	10
	Se fût sauvé, sans laisser quelque plume.	10

	Alix étoit fort neuve sur ce point :	10
	Le trop d’esprit ne l’incommodoit point.	10
	De ce défaut on n’accusoit la belle ;	10
15	Elle ignorait les malices d’amour ;	10
	La pauvre dame alloit tout devant elle,	10
	Et n’y savoit ni finesse ni tour.	10
	Son mari donc se trouvant en emplette,	10
	Elle au logis, en sa chambre seulette,	10
20	André survient, qui, sans long compliment,	10
	La considère, et lui dit froidement :	10
	« Je m’ébahis comme au bout du royaume	10
	S’en est allé le compère Guillaume,	10
	Sans achever l’enfant que vous portez,	10
25	Car je vois bien qu’il lui manque une oreille ;	10
	Votre couleur me le démontre assez,	10
	En ayant vu mainte épreuve pareille.	10
	— Bonté de Dieu ! reprit-elle aussitôt,	10
	Que dites-vous ? Quoi ! d’un enfant monaut	10
30	J’accoucherois ! N’y savez-vous remède ?	10
	— Si dà, fit-il ; je vous puis donner aide	10
	En ce besoin, et vous jurerai bien	10
	Qu’autre que vous ne m’en ferait tant faire,	10
	Le mal d’autrui ne me tourmente en rien.	10
35	Fors excepté ce qui touche au compère ;	10
	Quant à ce point, je m’y ferois mourir.	10
	Or essayons, sans plus en discourir,	10
	Si je suis maître à forger des oreilles.	10
	— Souvenez-vous de les rendre pareilles ?	10
40	Reprit la femme. — Allez, n’ayez souci,	10
	Répliqua-t-il ; je prends sur moi ceci. »	10
	Puis, le galant montre ce qu’il sait faire.	10
	Tant ne fut nice (encor que nice fût)	10
	Madame Alix, que le jeu ne lui plût.	10
45	Philosopher ne faut pour cette affaire.	10
	André vaquoit de grande affection	10
	À son travail, faisant ore un tendon,	10
	Ore un repli, puis quelque cartilage,	10
	Et n’y plaignant l’étoile et la façon.	10
50	« Demain, dit-il, nous polirons l’ouvrage ;	10
	Puis le mettrons en sa perfection,	10
	Tant et si bien, qu’en ayez bonne issue.	10
	— Je vous en suis, dit-elle, bien tenue :	10
	Bon fait avoir ici-bas un ami. »	10

55	Le lendemain, pareille heure venue,	10
	Compère André ne fut pas endormi :	10
	Il s’en alla chez la pauvre innocente.	10
	« Je viens, dit-il, toute affaire cessante,	10
	Pour achever l’oreille que savez.	10
60	— Et moi, dit-elle, allois par un message	10
	Vous avertir de hâter cet ouvrage :	10
	Montons en haut. » Dès qu’ils furent montés,	10
	On poursuivit la chose en commencée.	10
	Tant fut ouvré qu’Alix dans la pensée	10
65	Sur cette affaire un scrupule se mit ;	10
	Et l’innocente au bon apôtre dit :	10
	« Si cet enfant avoit plusieurs oreilles,	10
	Ce ne seroit à vous bien besogné !	10
	— Rien, rien, dit-il ; à cela j’ai soigné ;	10
70	Jamais ne faux en rencontres pareilles, »	10

	Sur le métier l’oreille étoit encor,	10
	Quand le mari revient de son voyage ;	10
	Caresse Alix, qui du premier abord :	10
	« Vous aviez fait, dit-elle, un bel ouvrage !	10
75	Nous en tenions, sans le compère André,	10
	Et notre enfant d’une oreille eût manqué.	10
	Souffrir n’ai pu chose tant indécente ;	10
	Sire André donc, toute affaire cessante,	10
	En a fait une : il ne faut oublier	10
80	De l’aller voir, et l’en remercier ;	10
	De tels amis on a toujours affaire, »	10
	« Sire Guillaume, au discours qu’elle fit,	10
	Ne comprenant comme il se pouvoit faire	10
	Que son épouse eût eu si peu d’esprit,	10
85	Par plusieurs fois lui fit faire un récit	10
	De tout le cas ; puis, outré de colère,	10
	Il prit une arme à côté de son lit,	10
	Voulut tuer la pauvre Champenoise,	10
	Qui prétendoit ne l’avoir mérité.	10
90	Son innocence et sa naïveté	10
	En quelque sorte apaisèrent la noise.	10
	« Hélas ! Monsieur, dit la belle en pleurant,	10
	En quoi vous puis-je avoir fait du dommage ?	10
	Je n’ai donné vos draps ni votre argent,	10
95	Le compte y est ; et quant au demeurant,	10
	André me dit, quand il parfit l’enfant,	10
	Qu’en trouveriez plus que pour votre usage :	10
	Vous pouvez voir ; si je mens, tuez-moi ;	10
	Je m’en rapporte à votre bonne foi. »	10
100	L’époux, sortant quelque peu de colère,	10
	Lui répondit : « Or bien, n’en parlons plus ;	10
	On vous l’a dit, vous avez cru bien faire ;	10
	J’en suis d’accord : contester là-dessus	10
	Ne produiroit que discours superflus.	10
105	Je n’ai qu’un mot : faites demain en sorte	10
	Qu’on ce logis j’attrape le galant :	10
	Ne parlez point de notre différent ;	10
	Soyez secrète, ou bien vous êtes morte !	10
	Il vous le faut avoir adroitement ;	10
110	Me feindre absent en un second voyage,	10
	Et lui mander, par lettre ou par message,	10
	Que vous avez à lui dire deux mots.	10
	André viendra ; puis, de quelque propos,	10
	L’amuserez, sans toucher à l’oreille ;	10
115	Car elle est faite : il n’y manque plus rien. »	10

	Notre innocente exécuta très-bien	10
	L’ordre donné. Ce ne fut pas merveille ;	10
	La crainte donne aux bêtes de l’esprit.	10
	André venu, l’époux guère ne tarde,	10
120	Monte, et fait bruit. Le compagnon regarde	10
	Où se sauver : nul endroit il ne vit	10
	Qu’une ruelle, en laquelle il se mit.	10
	Le mari frappe : Alix ouvre la porte,	10
	Et de la main fait signe incontinent,	10
125	Qu’en la ruelle est caché le galant.	10
	Sire Guillaume étoit armé de sorte,	10
	Que quatre Andrés n’auroient pu l’étonner.	10
	Il sort pourtant, et va querir main-forte,	10
	Ne le voulant sans doute assassiner,	10
130	Mais quelque oreille au pauvre homme couper,	10
	Peut-être pis, ce qu’on coupe en Turquie,	10
	Pays cruel et plein de barbarie.	10
	C’est ce qu’il dit à sa femme tout bas ;	10
	Puis l’emmena, sans qu’elle osât rien dire,	10
135	Ferma très-bien la porte sur le sire.	10
	André se crut sorti d’un mauvais pas,	10
	Et que l’époux ne savoit nulle chose.	10
	Sire Guillaume, en rêvant à son cas,	10
	Change d’avis, en soi-même propose	10
140	De se venger avec que moins de bruit,	10
	Moins de scandale, et beaucoup plus de fruit.	10
	« Alix, dit-il, allez quérir la femme	10
	De sire André ; contez-lui votre cas	10
	De bout en bout ; courez, n’y manquez pas !	10
145	Pour l’amener, vous direz à la dame	10
	Que son mari court un péril très-grand ;	10
	Que je vous ai parlé d’un châtiment	10
	Qui la regarde, et qu’aux faiseurs d’oreilles	10
	On fait souffrir en rencontres pareilles ;	10
150	Chose terrible, et dont le seul penser	10
	Vous fait dresser les cheveux à la tête ;	10
	Que son époux est tout près d’y passer ;	10
	Qu’on n’attend qu’elle, afin d’être à la fête ;	10
	Que toutefois, comme elle n’en peut mais,	10
155	Elle pourra faire changer la peine.	10
	Amenez-la, courez ; je vous promets	10
	D’oublier tout, moyennant qu’elle vienne. »	10
	Madame Alix, bien joyeuse, s’en fut	10
	Chez sire André, dont la femme accourut	10
160	En diligence et quasi hors d’haleine ;	10
	Puis, monta seule, et, ne voyant André,	10
	Crut qu’il étoit quelque part enfermé.	10

	Comme la dame étoit eu ces alarmes,	10
	Sire Guillaume, ayant quitté ses armes,	10
165	La fait asseoir, et puis commence ainsi :	10
	« L’ingratitude est mère de tout vice :	10
	André m’a fait un notable service ;	10
	Par quoi, devant que vous sortiez d’ici,	10
	Je lui rendrai, si je puis, la pareille.	10
170	En mon absence, il a fait une oreille	10
	Au fruit d’Alix ; je veux d’un si bon tour	10
	Me revancher, et je pense une chose :	10
	Tous vos enfants ont le nez un peu court ;	10
	Le moule en est assurément la cause ;	10
175	Or je les sais des mieux raccommoder.	10
	Mon avis donc est que, sans retarder,	10
	Nous pourvoyions de ce pas à l’affaire. »	10
	Disant ces mots, il vous prend la commère,	10
	Et, près d’André, la jeta sur le lit,	10
180	Moitié raisin, moitié figue, en jouit.	10
	La dame prit le tout en patience ;	10
	Bénit le ciel de ce que la vengeance	10
	Tomboit sur elle, et non sur sire André,	10
	Tant elle avoit pour lui de charité.	10
185	Sire Guillaume étoit, de son côté,	10
	Si fort ému, tellement irrité,	10
	Qu’à la pauvrette il ne fit nulle grâce	10
	Du talion, rendant à son époux	10
	Fèves pour pois, et pain blanc pour fouace.	10

190	Qu’on dit bien vrai : que se venger est doux !	10
	Très-sage fut d’en user de la sorte :	10
	Puisqu’il vouloit son honneur réparer,	10
	Il ne pouvoit mieux que par cette porte,	10
	D’un tel affront, à mon sens, se tirer.	10
195	André vit tout, et n’osa murmurer ;	10
	Jugea des coups, mais ce fut sans rien dire,	10
	Et loua Dieu que le mal n’étoit pire.	10
	Pour une oreille il auroit composé ;	10
	Sortir à moins, c’étoit pour lui merveilles.	10
200	Je dis à moins ; car mieux vaut, tout prisé,	10
	Cornes gagner, que perdre ses oreilles.	10