LIVRE PREMIER — 1665 |
II |
RICHARD MINUTOLO |
NOUVELLE TIRÉE DE BOCCACE |
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C’est de tout temps qu’à Naples on a vu |
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Régner l’amour et la galanterie. |
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De beaux objets cet État est pourvu |
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Mieux que pas un qui soit en Italie : |
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Femmes y sont, qui font venir l’envie |
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D’être amoureux, quand on ne voudrait pas. |
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Une surtout, ayant beaucoup d’appas, |
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Eut pour amant un jeune gentilhomme |
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Qu’on appeloit Richard Minutolo. |
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Il n’étoit lors, de Paris jusqu’à Rome, |
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Galant qui sût si bien le numéro. |
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Force lui fut ; d’autant que cette belle |
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(Dont, sous le nom de madame Catelle, |
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Il est parlé dans le Décaméron) |
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Fut un long temps si dure et si rebelle, |
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Que Minutol n’en sut tirer raison. |
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Que fait-il donc ? Comme il voit que son zèle |
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Ne produit rien, il feint d’être guéri ; |
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Il ne va plus chez madame Catelle ; |
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Il se déclare amant d’une autre belle ; |
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Il fait semblant d’en être favori. |
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Catelle en rit ; pas grain de jalousie : |
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Sa concurrente étoit sa bonne amie. |
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Si bien qu’un jour qu’ils étoient en devis, |
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Minutolo, pour lors de la partie, |
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Comme en passant, mit dessus le (apis |
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Certains propos de certaines coquettes, |
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Certains maris, certaines amourettes, |
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Qu’il controuva, sans personne nommer : |
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Et fit si bien, que madame Catelle |
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De son époux commence à s’alarmer, |
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Entre en soupçon, prend le morceau pour elle. |
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Tant en fut dit, que la pauvre femelle, |
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Ne pouvant plus durer en tel tourment, |
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Voulut savoir de son défunt amant, |
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Qu’elle tira dedans une ruelle, |
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De quelles gens il entendoit parler, |
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Qui, quoi, comment, et ce qu’il vouloit dire. |
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« Vous avez eu, lui dit-il, trop d’empire |
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Sur mon esprit, pour vous dissimuler. |
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Votre mari voit madame Simonne : |
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Vous connoissez la galande que c’est ? |
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Je ne le dis pour offenser personne ; |
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Mais il y va tant de votre intérêt, |
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Que je n’ai pu me taire davantage. |
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Si je vivois dessous.votre servage, |
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Comme autrefois, je me garderois tien |
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De vous tenir un semblable langage, |
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Qui, de ma part, ne.seroit bon à rien. |
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De ses amants toujours on se méfie. |
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Vous penseriez que par supercherie |
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Je vous dirois du mal de votre époux ; |
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Mais, grâce à Dieu, je ne veux rien de vous. |
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Ce qui me meut n’est du tout que bon zèle. |
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Depuis un jour, j’ai certaine nouvelle |
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Que votre époux, chez Janot le baigneur, |
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Doit se trouver avec que sa donzelle. |
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Comme Janot n’est pas fort grand seigneur, |
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Pour cent ducats vous lui ferez tout dire ; |
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Pour cent ducats il fera tout aussi. |
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Vous pouvez donc tellement vous conduire, |
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Qu’au rendez-vous trouvant votre mari, |
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Il sera pris, sans s’en pouvoir dédire. |
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Voici comment. La dame a stipulé |
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Qu’en une chambre, où tout sera fermé, |
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L’on les mettra ; soit craignant qu’on n’ait vue |
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Sur le baigneur ; soit que, sentant son cas, |
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Simonne encor n’ait toute honte bue. |
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Prenez sa place, et ne marchandez pas : |
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Gagnez Janot ; donnez-lui cent ducats : |
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Il vous mettra dedans la chambre noire, |
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Non pour jeûner, comme vous pouvez croire ; |
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Trop bien ferez tout ce qu’il vous plaira. |
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Ne parlez point ; vous gâteriez l’histoire ; |
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Et vous verrez comme tout en ira. » |
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L’expédient plut très-fort à Catelle. |
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De grand dépit, Richard elle interrompt : |
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« Je vous entends, c’est assez, lui dit-elle, |
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Laissez-moi faire, et le drôle et sa belle |
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Verront beau jeu, si la corde ne rompt. |
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Pensent-ils donc que je sois quelque buse ? |
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Lors, pour sortir, elle prend une excuse, |
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Et tout d’un pas s’en va trouver Janot, |
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À qui Richard avoit donné le mot. |
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L’argent fait tout : si l’on en prend en France |
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Pour obliger en de semblables cas, |
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On peut juger, avec grande apparence, |
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Qu’en Italie on n’en refuse pas. |
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Pour tout carquois, d’une large escarcelle, |
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En ce pays, le Dieu d’amour se sert. |
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Janot en prend de Richard, de Catelle ; |
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Il en eût pris du grand diable d’enfer. |
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Pour abréger, la chose s’exécute |
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Comme Richard s’étoit imaginé. |
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Sa maîtresse eut d’abord quelque dispute |
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Arec Janot, qui fit le réservé ; |
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Mais, en voyant bel argent bien compté, |
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Il promet plus que l’on ne lui demande. |
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Le temps venu d’aller au rendez-vous, |
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Minutolo s’y rend, seul de sa bande ; |
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Entre en la chambre, et n’y trouve aucuns trous, |
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Par où le jour puisse nuire à sa flamme. |
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Guère n’attend : il tardoit à la dame |
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D’y rencontrer son perfide d’époux, |
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Bien préparée à lui chanter sa gamme. |
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Pas n’y manqua ; l’on peut s’en assurer. |
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Dans le lieu dit, Janot la fit entrer. |
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Là ne trouva ce qu’elle alloit chercher, |
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Point de mari, point de dame Simonne, |
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Mais, au lieu d’eux, Minutol en personne, |
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Qui, sans parler, se mit à l’embrasser. |
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Quant au surplus, je le laisse à penser : |
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Chacun s’en doute assez, sans qu’on le die. |
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De grand plaisir, notre amant s’extasie. |
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Que si le jeu plut beaucoup à Richard, |
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Catelle aussi, toute rancune à part, |
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Le laissa faire et ne voulut mot dire. |
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Il en profite, et se garde de rire ; |
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Mais, toutefois, ce n’est pas sans effort. |
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De figurer le plaisir qu’a le sire, |
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Il me faudrait un esprit bien plus fort : |
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Premièrement, il jouit de sa belle ; |
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En second lieu, il trompe une cruelle, |
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Et croit gagner les pardons en cela. |
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Mais, à la fin, Catelle s’emporta : |
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« C’est trop souffrir, traître ! ce lui dit-elle ; |
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Je ne suis pas celle que tu prétends. |
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Laisse-moi là, sinon à belles dents |
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Je te déchire et te saute à la vue. |
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C’est donc cela, que tu te tiens en mue, |
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« Fais le malade, et te plains tous les jours, |
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Te réservant sans doute à tes amours ? |
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Parle, méchant, dis-moi, suis-je pourvue |
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De moins d’appas, ai-je moins d’agrément, |
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Moins de beauté, que ta dame Simonne ? |
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Le rare oiseau ! ô la belle friponne ! |
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T’aimois-je moins ? Je te bais à présent ; |
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Et plût à Dieu que je t’eusse vu pendre ! » |
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Pendant cela, Richard, pour l’apaiser, |
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La caressoit, tâchoit de la baiser ; |
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Mais il ne put : elle s’en sut défendre, |
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« Laisse-moi là, se mit-elle à crier ; |
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Comme un enfant, penses-tu me traiter ? |
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N’approche point, je ne suis plus ta femme ; |
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Rends-moi mon bien : va-t’en trouver ta dame ! |
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Va, déloyal, va-t’en, je te le dis ! |
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Je suis bien sotte et bien de mon pays, |
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De te garder la foi du mariage ! |
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À quoi tient-il que, pour te rendre sage, |
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Tout sur-le-champ je n’envoieenvoye querir |
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Minutolo, qui m’a si fort chérie ? |
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Je le devrois, afin de te punir ; |
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Et, sur ma foi, j’en ai presque l’envie, » |
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À ce propos, le galant éclata. |
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« Tu ris ? dit-elle : ô dieux ! quelle insolence ! |
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Rougira-t-il ? Voyons sa contenance. » |
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Lors, de ses bras, la belle s’échappa, |
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D’une fenêtre à tâtons approcha, |
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L’ouvrit de force, et fut bien étonnée, |
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Quand elle vit Minutol son amant. |
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Elle tomba, plus d’à demi pâmée. |
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« Ah ! qui t’eût cru, dit-elle, si méchant ? |
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Que dira-t-on ? Me voilà diffamée ! |
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— Qui le saura ? dit Richard à l’instant : |
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Janot est sûr, j’en réponds sur ma vie. |
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Excusez donc si je vous ai trahie ; |
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Ne me sachez mauvais gré d’un tel tour : |
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Adresse, force, et ruse, et tromperie, |
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Tout est permis en matière d’amour. |
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J’étois réduit, avant ce stratagème, |
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À vous servir, sans plus, pour vos beaux yeux : |
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Ai-je failli de me payer moi-même ? |
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L’eussiez-vous fait ? Non, sans doute ; et les dieux |
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En ce rencontre ont tout fait pour le mieux. |
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Je suis content, vous n’êtes point coupable : |
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Est-ce de quoi paraître inconsolable ? |
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Pourquoi gémir ? J’en connois, Dieu merci, |
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Qui voudraient bien qu’on les trompât ainsi. » |
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Tout ce discours n’apaisa point Catelle ; |
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Elle se mit à pleurer tendrement. |
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En cet état, elle parut si belle, |
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Que Minutol, de nouveau s’enflammant, |
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Lui prit la main, « Laisse-moi ! lui dit-elle ; |
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Contente-toi ; veux-tu donc que j’appelle |
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Tous les voisins, tous les gens de Janot ? |
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— Ne faites point, dit-il, cette folie ; |
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Votre plus court est de ne dire mot : |
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Pour de l’argent, et non par tromperie |
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(Comme le monde est à présent bâti), |
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L’on vous croiroit venue en ce lieu-ci. |
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Que si d’ailleurs cette supercherie |
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Alloit jamais jusqu’à votre mari, |
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Quel déplaisir ! Songez-y, je vous prie : |
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En des combats n’engagez point sa vie ; |
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Je suis du moins aussi mauvais que lui. » |
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À ces raisons enfin Catelle cède, |
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« La chose étant, poursuit-il, sans remède, |
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Le mieux sera que vous vous consoliez. |
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N’y pensez plus. Si pourtant vous vouliez… |
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Mais bannissons bien loin toute espérance : |
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Jamais mon zèle et ma persévérance |
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N’ont eu de vous que mauvais traitement… |
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Si vous vouliez, vous feriez aisément |
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Que le plaisir de cette jouissance |
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Ne seroit pas, comme il est, imparfait : |
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Que reste-t-il ? Le plus fort en est fait, |
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« Tant bien sut dire et prêcher, que la dame |
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Séchant ses yeux, rassérénant son âme, |
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Plus doux que miel à la fin l’écouta. |
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D’une faveur en une autre il passa, |
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Eut un souris, puis après autre chose, |
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Puis un baiser, puis autre chose encor ; |
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Tant que la belle, après un peu d’effort, |
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Vient à son point, et le drôle en dispose. |
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Heureux cent fois plus qu’il n’avoit été : |
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Car quand l’amour, d’un et d’autre côté, |
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Veut s’entremettre, et prend part à l’affaire, |
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Tout va bien mieux, comme m’ont assuré |
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Ceux que l’on tient savants en ce mystère. |
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Ainsi Richard jouit de ses amours, |
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Vécut content et fit force bons tours, |
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Dont celui-ci peut passer à la montre. |
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Pas ne voudrois en faire un plus rusé : |
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Que plût à Dieu qu’en certaine rencontre |
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D’un pareil cas je me fusse avisé ! |
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