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Un bûcheron perdit son gagne-pain, |
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C'est sa cognée ; et la cherchant en vain, |
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Ce fut pitié là-dessus de l'entendre. |
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Il n'avoit pas des outils à revendre : |
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Sur celui-ci rouloit tout son avoir. |
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Ne sachant donc où mettre son espoir, |
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Sa face étoit de pleurs toute baignée : |
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O ma cognée ! ô ma pauvre cognée ! |
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S'écrioit-il : Jupiter, rends-la-moi ; |
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Je tiendrai l'être encore un coup de toi. |
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Sa plainte fut de l'Olympe entendue. |
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Mercure vient. Elle n'est pas perdue, |
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Lui dit ce dieu ; la connoîtrois-tu bien ? |
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Je crois l'avoir près d'ici rencontrée. |
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Lors une d'or à l'homme étant montrée, |
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Il répondit : Je n'y demande rien. |
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Une d'argent succède à la première ; |
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Il la refuse. Enfin une de bois. |
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Voilà, dit-il, la mienne cette fois : |
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Je suis content si j'ai cette dernière. ‒ |
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Tu les auras, dit le dieu, toutes trois : |
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Ta bonne foi sera récompensée. ‒ |
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En ce cas-là, je les prendrai, dit-il. |
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L'histoire en est aussitôt dispersée ; |
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Et boquillons de perdre leur outil, |
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Et de crier pour se le faire rendre. |
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Le roi des dieux ne sait auquel entendre. |
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Son fils Mercure aux criards vient encor ; |
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À chacun d'eux il en montre une d'or. |
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Chacun eût cru passer pour une bête |
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De ne pas dire aussitôt : La voilà ! |
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Mercure, au lieu de donner celle-là, |
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Leur en décharge un grand coup sur la tête. |
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Ne point mentir, être content du sien, |
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C'est le plus sûr : cependant on s'occupe |
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À dire faux pour attraper du bien. |
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Que sert cela ? Jupiter n'est pas dupe. |
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