10 |
Un vieillard près d'aller où la mort l'appeloit : |
12 |
|
Mes chers enfants, dit-il (à ses fils il parloit), |
12 |
|
Voyez si vous romprez ces dards liés ensemble ; |
12 |
|
Je vous expliquerai le nœud qui les assemble. |
12 |
|
L'aîné, les ayant pris, et fait tous ses efforts, |
12 |
15 |
Les rendit, en disant : Je le donne aux plus forts. |
12 |
|
Un second lui succède, et se met en posture, |
12 |
|
Mais en vain. Un cadet tente aussi l'aventure. |
12 |
|
Tous perdirent leur temps ; le faisceau résista : |
12 |
|
De ces dards joints ensemble un seul ne s'éclata. |
12 |
20 |
Foibles gens, dit le père, il faut que je vous montre |
12 |
|
Ce que ma force peut en semblable rencontre. |
12 |
|
On crut qu'il se moquoit ; on sourit, mais à tort : |
12 |
|
Il sépare les dards, et les rompt sans effort. |
12 |
|
Vous voyez, reprit-il, l'effet de la concorde : |
12 |
25 |
Soyez joints, mes enfants ; que l'amour vous accorde. |
12 |
|
Tant que dura son mal, il n'eut autre discours. |
12 |
|
Enfin, se sentant près de terminer ses jours : |
12 |
|
Mes chers enfants, dit-il, je vais où sont nos pères ; |
12 |
|
Adieu : promettez-moi de vivre comme frères ; |
12 |
30 |
Que j'obtienne de vous cette grâce en mourant. |
12 |
|
Chacun de ses trois fils l'en assure en pleurant. |
12 |
|
Il prend à tous les mains ; il meurt. Et les trois frères |
12 |
|
Trouvent un bien fort grand, mais fort mêlé d'affaires. |
12 |
|
Un créancier saisit, un voisin fait procès ; |
12 |
35 |
D'abord notre trio s'en tire avec succès. |
12 |
|
Leur amitié fut courte autant qu'elle étoit rare. |
12 |
|
Le sang les avoit joints, l'intérêt les sépare : |
12 |
|
L'ambition, l'envie, avec les consultants, |
12 |
|
Dans la succession entrent en même temps. |
12 |
40 |
On en vient au partage, on conteste, on chicane : |
12 |
|
Le juge sur cent points tour à tour les condamne. |
12 |
|
Créanciers et voisins reviennent aussitôt, |
12 |
|
Ceux-là sur une erreur, ceux-ci sur un défaut. |
12 |
|
Les frères désunis sont tous d'avis contraire : |
12 |
45 |
L'un veut s'accommoder, l'autre n'en veut rien faire. |
12 |
|
Tous perdirent leur bien, et voulurent trop tard |
12 |
|
Profiter de ces dards unis et pris à part. |
12 |