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Tel, comme dit Merlin, cuide engeigner autrui, |
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Qui souvent s'engeigne soi-même. |
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J'ai regret que ce mot soit trop vieux aujourd'hui : |
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Il m'a toujours semblé d'une énergie extrême. |
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Mais afin d'en venir au dessein que j'ai pris : |
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Un rat plein d'embonpoint, gras, et des mieux nourris, |
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Et qui ne connoissoit l'avent ni le carême, |
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Sur le bord d'un marais égayoit ses esprits. |
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Une grenouille approche, et lui dit en sa langue : |
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Venez me voir chez moi, je vous ferai festin. |
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Messire rat promit soudain : |
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Il n'étoit pas besoin de plus longue harangue. |
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Elle allégua pourtant les délices du bain, |
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La curiosité, le plaisir du voyage, |
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Cent raretés à voir le long du marécage : |
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Un jour il conteroit à ses petits-enfants |
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Les beautés de ces lieux, les mœurs des habitants, |
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Et le gouvernement de la chose publique |
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Aquatique. |
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Un point sans plus tenoit le galant empêché : |
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Il nageoit quelque peu ; mais il falloit de l'aide. |
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La grenouille à cela trouve un très-bon remède : |
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Le rat fut à son pied par la patte attaché ; |
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Un brin de jonc en fit l'affaire. |
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Dans le marais entrés, notre bonne commère |
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S'efforce de tirer son hôte au fond de l'eau, |
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Contre le droit des gens, contre la foi jurée ; |
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Prétend qu'elle en fera gorge-chaude et curée : |
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C'étoit, à son avis, un excellent morceau. |
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Déjà dans son esprit la galande le croque. |
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Il atteste les dieux ; la perfide s'en moque. |
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Il résiste ; elle tire. En ce combat nouveau, |
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Un milan, qui dans l'air planoit, faisoit la ronde, |
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Voit d'en haut le pauvret se débattant sur l'onde. |
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Il fond dessus, l'enlève, et, par même moyen, |
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La grenouille et le lien. |
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Tout en fut ; tant et si bien, |
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Que de cette double proie |
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L'oiseau se donne au cœur joie, |
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Ayant, de cette façon, |
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À souper chair et poisson. |
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