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C'étoit chez les Grecs un usage |
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Que sur la mer tous voyageurs |
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Menoient avec eux en voyage |
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Singes et chiens de bateleurs. |
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Un navire en cet équipage |
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Non loin d'Athènes fit naufrage. |
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Sans les dauphins tout eût péri. |
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Cet animal est fort ami |
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De notre espèce : en son Histoire |
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Pline le dit ; il le faut croire. |
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Il sauva donc tout ce qu'il put. |
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Même un singe en cette occurrence, |
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Profitant de la ressemblance, |
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Lui pensa devoir son salut : |
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Un dauphin le prit pour un homme, |
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Et sur son dos le fit asseoir |
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Si gravement, qu'on eût cru voir |
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Ce chanteur que tant on renomme. |
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Le dauphin l'alloit mettre à bord, |
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Quand, par hasard, il lui demande : |
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Êtes-vous d'Athènes la grande ? |
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Oui, dit l'autre ; on m'y connoît fort : |
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S'il vous y survient quelque affaire, |
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Employez-moi ; car mes parents |
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Y tiennent tous les premiers rangs ; |
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Un mien cousin est juge-maire. |
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Le dauphin dit : Bien grand merci ; |
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Et le Pirée a part aussi |
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À l'honneur de votre présence ? |
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Vous le voyez souvent, je pense ? ‒ |
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Tous les jours : il est mon ami ; |
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C'est une vieille connoissance. |
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Notre magot prit, pour ce coup, |
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Le nom d'un port pour un nom d'homme. |
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De telles gens il est beaucoup |
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Qui prendroient Vaugirard pour Rome, |
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Et qui, caquetant au plus dru, |
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Parlent de tout, et n'ont rien vu. |
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Le dauphin rit, tourne la tête, |
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Et, le magot considéré, |
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Il s'aperçoit qu'il n'a tiré |
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Du fond des eaux rien qu'une bête : |
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Il l'y replonge, et va trouver |
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Quelque homme, afin de le sauver. |
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