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Un amateur du jardinage, |
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Demi-bourgeois, demi-manant, |
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Possédoit en certain village |
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Un jardin assez propre, et le clos attenant. |
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Il avoit de plant vif fermé cette étendue : |
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Là croissoient à plaisir l'oseille et la laitue, |
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De quoi faire à Margot pour sa fête un bouquet, |
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Peu de jasmin d'Espagne, et force serpolet. |
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Cette félicité par un lièvre troublée |
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Fit qu'au seigneur du bourg notre homme se plaignit. |
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Ce maudit animal vient prendre sa goulée |
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Soir et matin, dit-il, et des piéges se rit ; |
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Les pierres, les bâtons y perdent leur crédit ; |
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Il est sorcier, je crois. ‒ Sorcier ! je l'en défie, |
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Repartit le seigneur : fût-il diable, Miraut, |
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En dépit de ses tours, l'attrapera bientôt. |
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Je vous en déferai, bonhomme, sur ma vie. ‒ |
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Et quand ? ‒ Et dès demain, sans tarder plus longtemps. |
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La partie ainsi faite, il vient avec ses gens. |
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Çà, déjeunons, dit-il : vos poulets sont-ils tendres ? |
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La fille du logis, qu'on vous voie, approchez : |
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Quand la marierons-nous ? quand aurons-nous des gendres ? |
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Bon homme, c'est ce coup qu'il faut, vous m'entendez, |
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Qu'il faut fouiller à l'escarcelle. |
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Disant ces mots, il fait connoissance avec elle, |
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Auprès de lui la fait asseoir, |
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Prend une main, un bras, lève un coin du mouchoir ; |
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Toutes sottises dont la belle |
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Se défend avec grand respect ; |
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Tant qu'au père à la fin cela devient suspect. |
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Cependant on fricasse, on se rue en cuisine. |
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De quand sont vos jambons ? ils ont fort bonne mine. ‒ |
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Monsieur, ils sont à vous. ‒ Vraiment, dit le seigneur, |
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Je les reçois, et de bon cœur. |
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Il déjeune très-bien ; aussi fait sa famille, |
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Chiens, chevaux et valets, tous gens bien endentés : |
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Il commande chez l'hôte, y prend des libertés, |
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Boit son vin, caresse sa fille. |
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L'embarras des chasseurs succède au déjeuné. |
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Chacun s'anime et se prépare : |
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Les trompes et les cors font un tel tintamarre, |
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Que le bon homme est étonné. |
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Le pis fut que l'on mit en piteux équipage |
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Le pauvre potager : adieu planches, carreaux ; |
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Adieu chicorée et poireaux ; |
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Adieu de quoi mettre au potage. |
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Le lièvre étoit gîté dessous un maître chou. |
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On le quête, on le lance : il s'enfuit par un trou, |
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Non pas trou, mais trouée, horrible et large plaie |
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Que l'on fit à la pauvre haie |
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Par ordre du seigneur ; car il eût été mal |
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Qu'on n'eût pu du jardin sortir tout à cheval. |
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Le bon homme disoit : Ce sont là jeux de prince. |
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Mais on le laissoit dire ; et les chiens et les gens |
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Firent plus de dégât en une heure de temps |
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Que n'en auroient fait en cent ans |
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Tous les lièvres de la province. |
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