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Je ne suis pas de ceux qui disent : Ce n'est rien, |
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C'est une femme qui se noie. |
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Je dis que c'est beaucoup ; et ce sexe vaut bien |
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Que nous le regrettions, puisqu'il fait notre joie. |
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Ce que j'avance ici n'est point hors de propos, |
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Puisqu'il s'agit, en cette fable, |
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D'une femme qui dans les flots |
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Avoit fini ses jours par un sort déplorable. |
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Son époux en cherchoit le corps, |
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Pour lui rendre, en cette aventure, |
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Les honneurs de la sépulture. |
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Il arriva que sur les bords |
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Du fleuve auteur de sa disgrâce |
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Des gens se promenoient, ignorant l'accident. |
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Ce mari donc leur demandant |
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S'ils n'avoient de sa femme aperçu nulle trace : |
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Nulle, reprit l'un d'eux ; mais cherchez-la plus bas, |
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Suivez le fil de la rivière. |
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Un autre repartit : Non, ne le suivez pas, |
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Rebroussez plutôt en arrière : |
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Quelle que soit la pente et l'inclination |
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Dont l'eau par sa course l'emporte, |
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L'esprit de contradiction |
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L'aura fait flotter d'autre sorte. |
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Cet homme se railloit assez hors de saison. |
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Quant à l'humeur contredisante, |
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Je ne sais s'il avoit raison ; |
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Mais que cette humeur soit ou non |
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Le défaut du sexe et sa pente, |
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Quiconque avec elle naîtra |
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Sans faute avec elle mourra, |
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Et jusqu'au bout contredira, |
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Et, s'il peut, encor par delà. |
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