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J'ai lu dans quelque endroit qu'un meunier et son fils, |
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L'un vieillard, l'autre enfant, non pas des plus petits, |
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Mais garçon de quinze ans, si j'ai bonne mémoire, |
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Alloient vendre leur âne, un certain jour de foire. |
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Afin qu'il fût plus frais et de meilleur débit, |
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On lui lia les pieds, on vous le suspendit ; |
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Puis cet homme et son fils le portent comme un lustre. |
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Pauvres gens ! idiots ! couple ignorant et rustre ! |
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Le premier qui les vit de rire s'éclata. |
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Quelle farce, dit-il, vont jouer ces gens-là ? |
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Le plus âne des trois n'est pas celui qu'on pense. |
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Le meunier, à ces mots, connoît son ignorance ; |
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Il met sur pieds sa bête, et la fait détaler. |
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L'âne, qui goûtoit fort l'autre façon d'aller, |
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Se plaint en son patois. Le meunier n'en a cure ; |
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Il fait monter son fils, il suit : et d'aventure |
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Passent trois bons marchands. Cet objet leur déplut. |
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Le plus vieux au garçon s'écria tant qu'il put : |
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Oh là ! oh ! descendez, que l'on ne vous le dise, |
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Jeune homme, qui menez laquais à barbe grise ! |
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C'étoit à vous de suivre, au vieillard de monter. ‒ |
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Messieurs, dit le meunier, il vous faut contenter. |
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L'enfant met pied à terre, et puis le vieillard monte ; |
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Quand, trois filles passant, l'une dit : C'est grand'honte |
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Qu'il faille voir ainsi clocher ce jeune fils, |
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Tandis que ce nigaud, comme un évêque assis, |
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Fait le veau sur son âne, et pense être bien sage. ‒ |
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Il n'est, dit le meunier, plus de veaux à mon âge. |
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Passez votre chemin, la fille, et m'en croyez. |
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Après maints quolibets, coup sur coup renvoyés, |
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L'homme crut avoir tort, et mit son fils en croupe. |
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Au bout de trente pas, une troisième troupe |
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Trouve encore à gloser. L'un dit : Ces gens sont fous ! |
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Le baudet n'en peut plus, il mourra sous leurs coups. |
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Eh quoi ! charger ainsi cette pauvre bourrique ! |
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N'ont-ils point de pitié de leur vieux domestique ? |
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Sans doute qu'à la foire ils vont vendre sa peau. ‒ |
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Parbleu ! dit le meunier, est bien fou du cerveau |
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Qui prétend contenter tout le monde et son père. |
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Essayons toutefois si par quelque manière |
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Nous en viendrons à bout. Ils descendent tous deux. |
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L'âne, se prélassant, marche seul devant eux. |
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Un quidam les rencontre, et dit : Est-ce la mode |
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Que baudet aille à l'aise, et meunier s'incommode ? |
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Qui de l'âne ou du maître est fait pour se lasser ? |
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Je conseille à ces gens de le faire enchâsser. |
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Ils usent leurs souliers, et conservent leur âne ! |
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Nicolas au rebours : car, quand il va voir Jeanne, |
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Il monte sur sa bête ; et la chanson le dit. |
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Beau trio de baudets ! Le meunier repartit : |
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Je suis âne, il est vrai, j'en conviens, je l'avoue ; |
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Mais que dorénavant on me blâme, on me loue, |
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Qu'on dise quelque chose ou qu'on ne dise rien, |
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J'en veux faire à ma tête. Il le fit, et fit bien. |
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