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Un lièvre en son gîte songeoit |
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(Car que faire en un gîte à moins que l'on ne songe ?) ; |
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Dans un profond ennui ce lièvre se plongeoit : |
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Cet animal est triste, et la crainte le ronge. |
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Les gens d'un naturel peureux |
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Sont, disoit-il, bien malheureux ! |
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Ils ne sauroient manger morceau qui leur profite ; |
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Jamais un plaisir pur, toujours assauts divers. |
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Voilà comme je vis : cette crainte maudite |
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M'empêche de dormir sinon les yeux ouverts. |
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Corrigez-vous, dira quelque sage cervelle. |
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Eh ! la peur se corrige-t-elle ? |
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Je crois même qu'en bonne foi |
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Les hommes ont peur comme moi. |
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Ainsi raisonnoit notre lièvre, |
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Et cependant faisoit le guet. |
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Il étoit douteux, inquiet : |
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Un souffle, une ombre, un rien, tout lui donnoit la fièvre. |
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Le mélancolique animal, |
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En rêvant à cette matière, |
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Entend un léger bruit : ce lui fut un signal |
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Pour s'enfuir devers sa tanière. |
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Il s'en alla passer sur le bord d'un étang. |
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Grenouilles aussitôt de sauter dans les ondes ; |
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Grenouilles de rentrer en leurs grottes profondes. |
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Oh ! dit-il, j'en fais faire autant |
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Qu'on m'en fait faire ! Ma présence |
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Effraye aussi les gens ! je mets l'alarme au camp ! |
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Et d'où me vient cette vaillance ? |
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Comment ! des animaux qui tremblent devant moi ! |
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Je suis donc un foudre de guerre ! |
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Il n'est, je le vois bien, si poltron sur la terre |
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Qui ne puisse trouver un plus poltron que soi. |
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