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Aux traces de son sang un vieux hôte des bois, |
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Renard fin, subtil et matois, |
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Blessé par des chasseurs, et tombé dans la fange, |
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Autrefois attira ce parasite ailé |
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Que nous avons mouche appelé. |
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Il accusoit les dieux, et trouvoit fort étrange |
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Que le Sort à tel point le voulût affliger, |
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Et le fît aux mouches manger. |
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Quoi ! se jeter sur moi, sur moi le plus habile |
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De tous les hôtes des forêts ! |
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Depuis quand les renards sont-ils un si bon mets ? |
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Et que me sert ma queue ? est-ce un poids inutile ? |
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Va, le Ciel te confonde, animal importun ! |
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Que ne vis-tu sur le commun ! |
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Un hérisson du voisinage, |
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Dans mes vers nouveau personnage, |
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Voulut le délivrer de l'importunité |
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Du peuple plein d'avidité : |
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Je les vais de mes dards enfiler par centaines, |
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Voisin renard, dit-il, et terminer tes peines. |
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Garde-t'en bien, dit l'autre ; ami, ne le fais pas : |
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Laisse-les, je te prie, achever leur repas. |
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Ces animaux sont soûls ; une troupe nouvelle |
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Viendroit fondre sur moi, plus âpre et plus cruelle. |
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Nous ne trouvons que trop de mangeurs ici-bas : |
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Ceux-ci sont courtisans, ceux-là sont magistrats. |
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Aristote appliquoit cet apologue aux hommes. |
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Les exemples en sont communs, |
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Surtout au pays où nous sommes. |
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Plus telles gens sont pleins, moins ils sont importuns. |
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