| FABLES CHOISIES MISES EN VERS |
| Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694) |
| LIVRE XII |
| X |
| L'ÉCREVISSE ET SA FILLE |
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Les sages quelquefois, ainsi que l'écrevisse, |
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Marchent à reculons, tournent le dos au port. |
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C'est l'art des matelots : c'est aussi l'artifice |
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De ceux qui, pour couvrir quelque puissant effort, |
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Envisagent un point directement contraire, |
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Et font vers ce lieu-là courir leur adversaire. |
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Mon sujet est petit, cet accessoire est grand : |
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Je pourrois l'appliquer à certain conquérant |
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Qui tout seul déconcerte une ligue à cent têtes. |
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Ce qu'il n'entreprend pas, et ce qu'il entreprend, |
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N'est d'abord qu'un secret, puis devient des conquêtes. |
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En vain l'on a les yeux sur ce qu'il veut cacher, |
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Ce sont arrêts du Sort qu'on ne peut empêcher : |
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Le torrent à la fin devient insurmontable. |
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Cent dieux sont impuissants contre un seul Jupiter. |
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Louis et le Destin me semblent de concert |
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Entraîner l'univers. Venons à notre fable. |
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Mère écrevisse un jour à sa fille disoit : |
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Comme tu vas, bon Dieu ! ne peux-tu marcher droit ? |
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‒ Et comme vous allez vous-même ! dit la fille : |
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Puis-je autrement marcher que ne fait ma famille ? |
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Veut-on que j'aille droit quand on y va tortu ? |
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Elle avoit raison : la vertu |
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De tout exemple domestique |
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Est universelle, et s'applique |
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En bien, en mal, en tout ; fait des sages, des sots ; |
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Beaucoup plus de ceux-ci. Quant à tourner le dos |
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À son but, j'y reviens ; la méthode en est bonne, |
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Surtout au métier de Bellone : |
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Mais il faut le faire à propos. |
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