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Il ne faut jamais dire aux gens : |
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Écoutez un bon mot, oyez une merveille, |
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Savez-vous si les écoutants |
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En feront une estime à la vôtre pareille ? |
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Voici pourtant un cas qui peut être excepté : |
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Je le maintiens prodige, et tel que d'une fable |
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Il a l'air et les traits, encor que véritable. |
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On abattit un pin pour son antiquité |
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Vieux palais d'un hibou, triste et sombre retraite |
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De l'oiseau qu'Atropos prend pour son interprète. |
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Dans son tronc caverneux, et miné par le temps, |
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Logeoient, entre autres habitants, |
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Force souris sans pieds, toutes rondes de graisse. |
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L'oiseau les nourrissoit parmi des tas de blé, |
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Et de son bec avoit leur troupeau mutilé. |
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Cet oiseau raisonnoit, il faut qu'on le confesse. |
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En son temps, aux souris le compagnon chassa : |
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Les premières qu'il prit du logis échappées, |
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Pour y remédier, le drôle estropia |
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Tout ce qu'il prit ensuite ; et leurs jambes coupées |
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Firent qu'il les mangeoit à sa commodité, |
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Aujourd'hui l'une, et demain l'autre. |
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Tout manger à la fois, l'impossibilité |
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S'y trouvoit, joint aussi le soin de sa santé. |
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Sa prévoyance alloit aussi loin que la nôtre : |
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Elle alloit jusqu'à leur porter |
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Vivres et grains pour subsister. |
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Puis qu'un cartésien s'obstine |
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À traiter ce hibou de montre et de machine ! |
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Quel ressort lui pouvoit donner |
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Le conseil de tronquer un peuple mis en mue ? |
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Si ce n'est pas là raisonner, |
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La raison m'est chose inconnue. |
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Voyez que d'arguments il fit : |
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Quand ce peuple est pris, il s'enfuit : |
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Donc il faut le croquer aussitôt qu'on le happe. |
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Tout ! il est impossible. Et puis pour le besoin |
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N'en dois-je pas garder ? Donc il faut avoir soin |
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De le nourrir sans qu'il échappe. |
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Mais comment ? Otons-lui les pieds. Or trouvez-moi |
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Chose par les humains à sa fin mieux conduite ! |
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Quel autre art de penser Aristote et sa suite |
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Enseignent-ils, par votre foi ? |
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