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Le loup et le renard sont d'étranges voisins : |
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Je ne bâtirai point autour de leur demeure. |
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Ce dernier guettoit à toute heure |
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Les poules d'un fermier ; et, quoique des plus fins, |
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Il n'avoit pu donner d'atteinte à la volaille. |
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D'une part l'appétit, de l'autre le danger, |
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N'étoient pas au compère un embarras léger. |
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Hé quoi ! dit-il, cette canaille |
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Se moque impunément de moi ! |
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Je vais, je viens, je me travaille, |
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J'imagine cent tours ; le rustre, en paix chez soi, |
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Vous fait argent de tout, convertit en monnoie |
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Ses chapons, sa poulaille ; il en a même au croc ; |
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Et moi, maître passé, quand j'attrape un vieux coq, |
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Je suis au comble de la joie ! |
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Pourquoi sire Jupin m'a-t-il donc appelé |
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Au métier de renard ? Je jure les puissances |
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De l'Olympe et du Styx, il en sera parlé. |
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Roulant en son cœur ces vengeances, |
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Il choisit une nuit libérale en pavots : |
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Chacun étoit plongé dans un profond repos ; |
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Le maître du logis, les valets, le chien même, |
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Poules, poulets, chapons, tout dormoit. Le fermier, |
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Laissant ouvert son poulailler, |
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Commit une sottise extrême. |
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Le voleur tourne tant, qu'il entre au lieu guetté, |
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Le dépeuple, remplit de meurtres la cité. |
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Les marques de sa cruauté |
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Parurent avec l'aube : on vit un étalage |
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De corps sanglants et de carnage. |
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Peu s'en fallut que le soleil |
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Ne rebroussât d'horreur vers le manoir liquide. |
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Tel, et d'un spectacle pareil, |
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Apollon, irrité contre le fier Atride, |
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Joncha son camp de morts ; on vit presque détruit |
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L'ost des Grecs ; et ce fut l'ouvrage d'une nuit. |
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Tel encore autour de sa tente |
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Ajax, à l'âme impatiente, |
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De moutons et de boucs fit un vaste débris, |
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Croyant tuer en eux son concurrent Ulysse, |
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Et les auteurs de l'injustice |
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Par qui l'autre emporta le prix. |
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Le renard, autre Ajax aux volailles funeste, |
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Emporte ce qu'il peut, laisse étendu le reste. |
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Le maître ne trouva de recours qu'à crier |
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Contre ses gens, son chien : c'est l'ordinaire usage. |
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Ah ! maudit animal, qui n'es bon qu'à noyer, |
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Que n'avertissois-tu dès l'abord du carnage ? ‒ |
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Que ne l'évitiez-vous ? c'eût été plus tôt fait : |
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Si vous, maître et fermier, à qui touche le fait, |
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Dormez sans avoir soin que la porte soit close, |
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Voulez-vous que moi, chien, qui n'ai rien à la chose, |
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Sans aucun intérêt je perde le repos ? |
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Ce chien parloit très à propos |
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Son raisonnement pouvoit être |
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Fort bon dans la bouche d'un maître ; |
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Mais, n'étant que d'un simple chien, |
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On trouva qu'il ne valoit rien : |
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On vous sangla le pauvre drille. |
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Toi donc, qui que tu sois, ô père de famille |
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(Et je ne t'ai jamais envié cet honneur), |
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T'attendre aux yeux d'autrui quand tu dors, c'est erreur. |
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Couche-toi le dernier, et vois fermer ta porte. |
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Que si quelque affaire t'importe, |
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Ne la fais point par procureur. |
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