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Une tortue étoit, à la tête légère, |
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Qui, lasse de son trou, voulut voir le pays. |
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Volontiers on fait cas d'une terre étrangère ; |
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Volontiers gens boiteux haïssent le logis. |
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Deux canards, à qui la commère |
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Communiqua ce beau dessein, |
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Lui dirent qu'ils avoient de quoi la satisfaire. |
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Voyez-vous ce large chemin ? |
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Nous vous voiturerons, par l'air, en Amérique ; |
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Vous verrez mainte république, |
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Maint royaume, maint peuple ; et vous profiterez |
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Des différentes mœurs que vous remarquerez. |
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Ulysse en fit autant. On ne s'attendoit guère |
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De voir Ulysse en cette affaire. |
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La tortue écouta la proposition. |
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Marché fait, les oiseaux forgent une machine |
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Pour transporter la pèlerine. |
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Dans la gueule, en travers, on lui passe un bâton. |
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Serrez bien, dirent-ils ; gardez de lâcher prise. |
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Puis chaque canard prend ce bâton par un bout. |
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La tortue enlevée, on s'étonne partout |
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De voir aller en cette guise |
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L'animal lent et sa maison, |
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Justement au milieu de l'un et l'autre oison. |
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Miracle ! crioit-on : venez voir dans les nues |
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Passer la reine des tortues. |
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La reine ! vraiment oui : je la suis en effet ; |
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Ne vous en moquez point. Elle eût beaucoup mieux fait |
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De passer son chemin sans dire aucune chose ; |
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Car, lâchant le bâton en desserrant les dents, |
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Elle tombe, elle crève aux pieds des regardants. |
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Son indiscrétion de sa perte fut cause. |
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Imprudence, babil, et sotte vanité, |
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Et vaine curiosité, |
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Ont ensemble étroit parentage ; |
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Ce sont enfants tous d'un lignage. |
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