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Le chat et le renard, comme beaux petits saints, |
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S'en alloient en pèlerinage. |
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C'étoient deux vrais tartufs, deux archipatelins, |
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Deux francs patte-pelus, qui, des frais du voyage, |
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Croquant mainte volaille, escroquant maint fromage, |
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S'indemnisoient à qui mieux mieux. |
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Le chemin étant long, et partant ennuyeux, |
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Pour l'accourcir ils disputèrent. |
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La dispute est d'un grand secours : |
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Sans elle on dormiroit toujours. |
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Nos pèlerins s'égosillèrent. |
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Ayant bien disputé, l'on parla du prochain. |
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Le renard au chat dit enfin : |
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Tu prétends être fort habile ; |
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En sais-tu tant que moi ? J'ai cent ruses au sac. |
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Non, dit l'autre : je n'ai qu'un tour dans mon bissac ; |
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Mais je soutiens qu'il en vaut mille. |
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Eux de recommencer la dispute à l'envi. |
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Sur le que si, que non, tous deux étant ainsi, |
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Une meute apaisa la noise. |
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Le chat dit au renard : Fouille en ton sac, ami ; |
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Cherche en ta cervelle matoise |
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Un stratagème sûr : pour moi, voici le mien. |
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À ces mots, sur un arbre il grimpa bel et bien. |
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L'autre fit cent tours inutiles, |
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Entra dans cent terriers, mit cent fois en défaut |
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Tous les confrères de Brifaut. |
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Partout il tenta des asiles, |
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Et ce fut partout sans succès ; |
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La fumée y pourvut, ainsi que les bassets. |
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Au sortir d'un terrier, deux chiens aux pieds agiles |
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L'étranglèrent du premier bond. |
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Le trop d'expédients peut gâter une affaire : |
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On perd du temps au choix, on tente, on veut tout faire. |
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N'en ayons qu'un, mais qu'il soit bon. |
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