MÉTRIQUE EN LIGNE

LFT_1/LFT172

Jean de LA FONTAINE

FABLES

1678-1694

FABLES CHOISIES MISES EN VERS

Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)

LIVRE IX

LE DÉPOSITAIRE INFIDÈLE

	Grâce aux Filles de mémoire,	7
	J'ai chanté les animaux ;	7
	Peut-être d'autres héros	7
	M'auroient acquis moins de gloire.	7
5	Le loup, en langue des dieux,	7
	Parle au chien dans mes ouvrages :	7
	Les bêtes à qui mieux mieux	7
	Y font divers personnages,	7
	Les uns fous, les autres sages ;	7
10	De telle sorte pourtant	7
	Que les fous vont l'emportant :	7
	La mesure en est plus pleine.	7
	Je mets aussi sur la scène	7
	Des trompeurs, des scélérats,	7
15	Des tyrans et des ingrats,	7
	Mainte imprudente pécore,	7
	Force sots, force flatteurs ;	7
	Je pourrois y joindre encore	7
	Des légions de menteurs :	7
20	Tout homme ment, dit le Sage.	7
	S'il n'y mettoit seulement	7
	Que les gens de bas étage,	7
	On pourroit aucunement	7
	Souffrir ce défaut aux hommes ;	7
25	Mais que tous, tant que nous sommes,	7
	Nous mentions, grand et petit,	7
	Si quelque autre l'avoit dit,	7
	Je soutiendrois le contraire.	7
	Et même qui mentiroit	7
30	Comme Ésope et comme Homère,	7
	Un vrai menteur ne seroit :	7
	Le doux charme de maint songe	7
	Par leur bel art inventé,	7
	Sous les habits du mensonge	7
35	Nous offre la vérité.	7
	L'un et l'autre a fait un livre	7
	Que je tiens digne de vivre	7
	Sans fin, et plus, s'il se peut.	7
	Comme eux ne ment pas qui veut.	7
40	Mais mentir comme sut faire	7
	Un certain dépositaire,	7
	Payé par son propre mot,	7
	Est d'un méchant et d'un sot.	7
	Voici le fait : Un trafiquant de Perse,	10
45	Chez son voisin, s'en allant en commerce,	10
	Mit en dépôt un cent de fer un jour.	10
	Mon fer ? dit-il, quand il fut de retour. ‒	10
	Votre fer ! il n'est plus : j'ai regret de vous dire	12
	Qu'un rat l'a mangé tout entier.	8
50	J'en ai grondé mes gens ; mais qu'y faire ? un grenier	12
	A toujours quelque trou. Le trafiquant admire	12
	Un tel prodige, et feint de le croire pourtant.	12
	Au bout de quelques jours il détourne l'enfant	12
	Du perfide voisin ; puis à souper convie	12
55	Le père qui s'excuse, et lui dit en pleurant :	12
	Dispensez-moi, je vous supplie ;	8
	Tous plaisirs pour moi sont perdus.	8
	J'aimois un fils plus que ma vie :	8
	Je n'ai que lui ; que dis-je ? hélas ! je ne l'ai plus !	12
60	On me l'a dérobé : plaignez mon infortune.	12
	Le marchand repartit : Hier au soir, sur la brune	12
	Un chat-huant s'en vint votre fils enlever ;	12
	Vers un vieux bâtiment je le lui vis porter,	12
	Le père dit : Comment voulez-vous que je croie	12
65	Qu'un hibou pût jamais emporter cette proie ?	12
	Mon fils en un besoin eût pris le chat-huant. ‒	12
	Je ne vous dirai point, reprit l'autre, comment ;	12
	Mais enfin je l'ai vu, vu de mes yeux, vous dis-je ;	12
	Et ne vois rien qui vous oblige	8
70	D'en douter un moment, après ce que je dis.	12
	Faut-il que vous trouviez étrange	8
	Que les chats-huants d'un pays	8
	Où le quintal de fer par un seul rat se mange,	12
	Enlèvent un garçon pesant un demi-cent ?	12
75	L'autre vit où tendoit cette feinte aventure :	12
	Il rendit le fer au marchand,	8
	Qui lui rendit sa géniture.	8
	Même dispute avint entre deux voyageurs.	12
	L'un d'eux étoit de ces conteurs	8
80	Qui n'ont jamais rien vu qu'avec un microscope ;	12
	Tout est géant chez eux : écoutez-les, l'Europe,	12
	Comme l'Afrique, aura des monstres à foison.	12
	Celui-ci se croyoit l'hyperbole permise :	12
	J'ai vu, dit-il, un chou plus grand qu'une maison.	12
85	Et moi, dit l'autre, un pot aussi grand qu'une église.	12
	Le premier se moquant, l'autre reprit : Tout doux :	12
	On le fit pour cuire vos choux.	8
	L'homme au pot fut plaisant, l'homme au fer fut habile.	12
	Quand l'absurde est outré, on lui fait trop d'honneur	12
90	De vouloir par raison combattre son erreur :	12
	Enchérir est plus court, sans s'échauffer la bile.	12