| FABLES CHOISIES MISES EN VERS |
| Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694) |
| LIVRE I |
| XVI |
| LA MORT ET LE BUCHERON |
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Un pauvre bûcheron, tout couvert de ramée, |
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Sous le faix du fagot aussi bien que des ans |
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Gémissant et courbé, marchoit à pas pesants, |
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Et tâchoit de gagner sa chaumine enfumée. |
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Enfin, n'en pouvant plus d'efforts et de douleur, |
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Il met bas son fagot, il songe à son malheur. |
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Quel plaisir a-t-il eu depuis qu'il est au monde ? |
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En est-il un plus pauvre en la machine ronde ? |
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Point de pain quelquefois, et jamais de repos : |
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Sa femme, ses enfants, les soldats, les impôts, |
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Le créancier et la corvée, |
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Lui font d'un malheureux la peinture achevée. |
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Il appelle la Mort. Elle vient sans tarder, |
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Lui demande ce qu'il faut faire. |
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C'est, dit-il, afin de m'aider |
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À recharger ce bois ; tu ne tarderas guère. |
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Le trépas vient tout guérir, |
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Mais ne bougeons d'où nous sommes : |
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Plutôt souffrir que mourir, |
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C'est la devise des hommes. |
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