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Se croire un personnage est fort commun en France : |
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On y fait l'homme d'importance, |
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Et l'on n'est souvent qu'un bourgeois. |
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C'est proprement le mal françois. |
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La sotte vanité nous est particulière. |
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Les Espagnols sont vains, mais d'une autre manière : |
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Leur orgueil me semble, en un mot, |
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Beaucoup plus fou, mais pas si sot. |
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Donnons quelque image du nôtre, |
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Qui sans doute en vaut bien un autre. |
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Un rat des plus petits voyoit un éléphant |
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Des plus gros, et railloit le marcher un peu lent |
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De la bête de haut parage, |
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Qui marchoit à gros équipage. |
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Sur l'animal à triple étage, |
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Une sultane de renom, |
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Son chien, son chat et sa guenon, |
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Son perroquet, sa vieille, et toute sa maison, |
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S'en alloit en pèlerinage. |
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Le rat s'étonnoit que les gens |
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Fussent touchés de voir cette pesante masse : |
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Comme si d'occuper ou plus ou moins de place |
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Nous rendoit, disoit-il, plus ou moins importants. |
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Mais qu'admirez-vous tant en lui, vous autres hommes ? |
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Seroit-ce ce grand corps qui fait peur aux enfants ? |
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Nous ne nous prisons pas, tout petits que nous sommes, |
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D'un grain moins que les éléphants. |
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Il en auroit dit davantage ; |
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Mais le chat sortant de sa cage, |
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Lui fit voir en moins d'un instant |
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Qu'un rat n'est pas un éléphant. |
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