| FABLES CHOISIES MISES EN VERS |
| Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694) |
| LIVRE VIII |
| VII |
LE CHIEN QUI PORTE À SON COU
LE DÎNÉ DE SON MAÎTRE |
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Nous n'avons pas les yeux à l'épreuve des belles, |
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Ni les mains à celle de l'or ; |
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Peu de gens gardent un trésor |
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Avec des soins assez fidèles. |
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Certain chien, qui portoit la pitance au logis, |
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S'étoit fait un collier du dîné de son maître. |
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Il étoit tempérant, plus qu'il n'eût voulu l'être |
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Quand il voyoit un mets exquis ; |
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Mais enfin il l'étoit : et, tous tant que nous sommes, |
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Nous nous laissons tenter à l'approche des biens. |
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Chose étrange ! on apprend la tempérance aux chiens, |
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Et l'on ne peut l'apprendre aux hommes ! |
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Ce chien-ci donc étant de la sorte atourné, |
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Un mâtin passe, et veut lui prendre le dîné. |
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Il n'en eut pas toute la joie |
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Qu'il espéroit d'abord : le chien mit bas la proie |
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Pour la défendre mieux, n'en étant plus chargé. |
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Grand combat. D'autres chiens arrivent : |
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Ils étoient de ceux-là qui vivent |
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Sur le public, et craignent peu les coups. |
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Notre chien, se voyant trop foible contre eux tous, |
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Et que la chair couroit un danger manifeste, |
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Voulut avoir sa part ; et, lui sage, il leur dit : |
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Point de courroux, messieurs ; mon lopin me suffit : |
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Faites votre profit du reste. |
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À ces mots, le premier il vous happe un morceau ; |
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Et chacun de tirer, le mâtin, la canaille, |
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À qui mieux mieux : ils firent tous ripaille ; |
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Chacun d'eux eut part au gâteau. |
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Je crois voir en ceci l'image d'une ville |
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Où l'on met les deniers à la merci des gens. |
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Échevins, prévôt des marchands, |
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Tout fait sa main : le plus habile |
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Donne aux autres l'exemple, et c'est un passe-temps |
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De leur voir nettoyer un monceau de pistoles. |
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Si quelque scrupuleux, par des raisons frivoles, |
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Veut défendre l'argent et dit le moindre mot, |
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On lui fait voir qu'il est un sot. |
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Il n'a pas de peine à se rendre : |
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C'est bientôt le premier à prendre. |
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