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Un lion décrépit, goutteux, n'en pouvant plus, |
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Vouloit que l'on trouvât remède à la vieillesse. |
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Alléguer l'impossible aux rois, c'est un abus. |
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Celui-ci parmi chaque espèce |
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Mande des médecins : il en est de tous arts. |
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Médecins au lion viennent de toutes parts ; |
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De tous côtés lui vient des donneurs de recettes, |
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Dans les visites qui sont faites, |
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Le renard se dispense et se tient clos et coi. |
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Le loup en fait sa cour, daube, au coucher du roi, |
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Son camarade absent. Le prince tout à l'heure |
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Veut qu'on aille enfumer renard dans sa demeure, |
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Qu'on le fasse venir. Il vient, est présenté ; |
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Et sachant que le loup lui faisoit cette affaire : |
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Je crains, sire, dit-il, qu'un rapport peu sincère |
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Ne m'ait à mépris imputé |
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D'avoir différé cet hommage ; |
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Mais j'étois en pèlerinage, |
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Et m'acquittois d'un vœu fait pour votre santé. |
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Même j'ai vu dans mon voyage |
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Gens experts et savants ; leur ai dit la langueur |
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Dont votre majesté craint à bon droit la suite. |
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Vous ne manquez que de chaleur ; |
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Le long âge en vous l'a détruite : |
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D'un loup écorché vif appliquez-vous la peau |
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Toute chaude et toute fumante : |
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Le secret sans doute en est beau |
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Pour la nature défaillante. |
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Messire loup vous servira, |
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S'il vous plaît, de robe de chambre. |
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Le roi goûte cet avis-là. |
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On écorche, on taille, on démembre |
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Messire loup. Le monarque en soupa, |
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Et de sa peau s'enveloppa. |
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Messieurs les courtisans, cessez de vous détruire ; |
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Faites, si vous pouvez, votre cour sans vous nuire : |
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Le mal se rend chez vous au quadruple du bien. |
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Les daubeurs ont leur tour d'une ou d'autre manière : |
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Vous êtes dans une carrière |
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Où l'on ne se pardonne rien. |
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