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Un trafiquant sur mer, par bonheur, s'enrichit. |
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Il triompha des vents pendant plus d'un voyage : |
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Gouffre, banc, ni rocher, n'exigea de péage |
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D'aucun de ses ballots ; le Sort l'en affranchit. |
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Sur tous ses compagnons Atropos et Neptune |
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Recueillirent leurs droits, tandis que la Fortune |
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Prenoit soin d'amener son marchand à bon port : |
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Facteurs, associés, chacun lui fut fidèle. |
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Il vendit son tabac, son sucre, sa cannelle, |
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Ce qu'il voulut, sa porcelaine encor ; |
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Le luxe et la folie enflèrent son trésor ; |
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Bref, il plut dans son escarcelle. |
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On ne parlait chez lui que par doubles ducats ; |
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Et mon homme d'avoir chiens, chevaux et carrosses ; |
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Ses jours de jeûne étoient des noces. |
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Un sien ami, voyant ces somptueux repas, |
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Lui dit : Et d'où vient donc un si bon ordinaire ? ‒ |
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Et d'où me viendroit-il que de mon savoir-faire ? |
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Je n'en dois rien qu'à moi, qu'à mes soins, qu'au talent |
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De risquer à propos, et bien placer l'argent. |
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Le profit lui semblant une fort douce chose, |
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Il risqua de nouveau le gain qu'il avoit fait ; |
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Mais rien, pour cette fois, ne lui vint à souhait. |
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Son imprudence en fut la cause : |
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Un vaisseau mal frété périt au premier vent ; |
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Un autre, mal pourvu des armes nécessaires, |
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Fut enlevé par les corsaires ; |
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Un troisième au port arrivant, |
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Rien n'eut cours ni débit : le luxe et la folie |
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N'étoient plus tels qu'auparavant. |
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Enfin ses facteurs le trompant, |
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Et lui-même ayant fait grand fracas, chère lie, |
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Mis beaucoup en plaisirs, en bâtiments beaucoup, |
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Il devint pauvre tout d'un coup. |
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Son ami, le voyant en mauvais équipage, |
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Lui dit : D'où vient cela ? ‒ De la Fortune, hélas ! ‒ |
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Consolez-vous, dit l'autre : et s'il ne lui plaît pas |
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Que vous soyez heureux, tout au moins soyez sage. |
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Je ne sais s'il crut ce conseil ; |
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Mais je sais que chacun impute, en cas pareil, |
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Son bonheur à son industrie ; |
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Et si de quelque échec notre faute est suivie, |
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Nous disons injures au Sort. |
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Chose n'est ici plus commune. |
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Le bien, nous le faisons ; le mal, c'est la Fortune : |
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On a toujours raison, le Destin toujours tort. |
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