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Il est au Mogol des follets |
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Qui font office de valets, |
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Tiennent la maison propre, ont soin de l'équipage, |
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Et quelquefois du jardinage. |
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Si vous touchez à leur ouvrage, |
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Vous gâtez tout. Un d'eux près du Gange autrefois |
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Cultivoit le jardin d'un assez bon bourgeois. |
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Il travailloit sans bruit, avoit beaucoup d'adresse, |
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Aimoit le maître et la maîtresse, |
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Et le jardin surtout. Dieu sait si les Zéphyrs, |
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Peuple ami du démon, l'assistoient dans sa tâche ! |
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Le follet, de sa part, travaillant sans relâche, |
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Combloit ses hôtes de plaisirs. |
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Pour plus de marques de son zèle, |
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Chez ces gens pour toujours il se fût arrêté, |
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Nonobstant la légèreté |
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À ses pareils si naturelle : |
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Mais ses confrères les esprits |
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Firent tant, que le chef de cette république, |
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Par caprice ou par politique, |
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Le changea bientôt de logis. |
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Ordre lui vient d'aller au fond de la Norwége |
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Prendre le soin d'une maison |
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En tout temps couverte de neige ; |
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Et d'Indou qu'il étoit, on vous le fait Lapon. |
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Avant que de partir, l'esprit dit à ses hôtes : |
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On m'oblige de vous quitter ; |
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Je ne sais pas pour quelles fautes : |
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Mais enfin il le faut. Je ne puis m'arrêter |
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Qu'un temps fort court, un mois, peut-être une semaine : |
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Employez-la ; formez trois souhaits : car je ne puis |
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Rendre trois souhaits accomplis ; |
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Trois, sans plus. Souhaiter, ce n'est pas une peine |
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Étrange et nouvelle aux humains. |
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Ceux-ci, pour premier vœu demandent l'abondance ; |
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Et l'Abondance à pleines mains |
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Verse en leurs coffres la finance, |
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En leurs greniers le blé, dans leurs caves les vins : |
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Tout en crève. Comment ranger cette chevance ? |
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Quels registres, quels soins, quel temps il leur fallut ! |
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Tous deux sont empêchés si jamais on le fut. |
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Les voleurs contre eux complotèrent ; |
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Les grands seigneurs leur empruntèrent ; |
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Le prince les taxa. Voilà les pauvres gens |
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Malheureux par trop de fortune. |
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Otez-nous de ces biens l'affluence importune, |
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Dirent-ils l'un et l'autre : heureux les indigents ! |
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La pauvreté vaut mieux qu'une telle richesse. |
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Retirez-vous, trésors, fuyez ; et toi, déesse, |
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Mère du bon esprit, compagne du repos, |
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O Médiocrité, reviens vite ! À ces mots |
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La Médiocrité revient. On lui fait place : |
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Avec elle ils rentrent en grâce, |
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Au bout de deux souhaits, étant aussi chanceux |
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Qu'ils étoient, et que sont tous ceux |
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Qui souhaitent toujours et perdent en chimères |
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Le temps qu'ils feraient mieux de mettre à leurs affaires : |
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Le follet en rit avec eux. |
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Pour profiter de sa largesse, |
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Quand il voulut partir et qu'il fut sur le point, |
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Ils demandèrent la sagesse : |
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C'est un trésor qui n'embarrasse point. |
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