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Les animaux, au décès d'un lion, |
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En son vivant prince de la contrée, |
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Pour faire un roi s'assemblèrent, dit-on. |
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De son étui la couronne est tirée : |
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Dans une chartre un dragon la gardoit. |
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Il se trouva que, sur tous essayée, |
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À pas un d'eux elle ne convenoit : |
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Plusieurs avoient la tête trop menue, |
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Aucuns trop grosse, aucuns même cornue. |
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Le singe aussi fit l'épreuve en riant ; |
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Et, par plaisir la tiare essayant, |
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Il fit autour force grimaceries, |
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Tours de souplesse et mille singeries, |
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Passa dedans ainsi qu'en un cerceau. |
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Aux animaux cela sembla si beau, |
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Qu'il fut élu : chacun lui fit hommage. |
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Le renard seul regretta son suffrage, |
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Sans toutefois montrer son sentiment. |
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Quand il eut fait son petit compliment, |
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Il dit au roi : Je sais, sire, une cache, |
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Et ne crois pas qu'autre que moi la sache. |
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Or tout trésor, par droit de royauté, |
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Appartient, sire, à votre majesté. |
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Le nouveau roi bâille après la finance ; |
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Lui-même y court pour n'être pas trompé. |
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C'étoit un piége : il y fut attrapé. |
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Le renard dit, au nom de l'assistance : |
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Prétendrois-tu nous gouverner encor, |
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Ne sachant pas te conduire toi-même ? |
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Il fut démis ; et l'on tomba d'accord |
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Qu'à peu de gens convient le diadème. |
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