| Études latines |
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1852.
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| I |
| Lydie |
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La jeunesse nous quitte et les grâces aussi ; |
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Les désirs amoureux s'envolent après elles, |
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Et le sommeil facile. À quoi bon le souci |
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Des espérances éternelles ? |
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| 5 |
L'aile du vieux Saturne emporte nos beaux jours, |
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Et la fleur inclinée au vent du soir se fane : |
12 |
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Viens à l'ombre des pins ou sous l'épais platane |
12 |
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Goûter les tardives amours. |
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Ceignons nos cheveux blancs de couronnes de roses, |
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| 10 |
Buvons, il en est temps encore, hâtons-nous : |
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Ta liqueur, ô Bacchus, des tristesses moroses |
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Est le remède le plus doux. |
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Enfant, trempe les vins dans la source prochaine, |
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Et fais venir Lydie aux rires enjoués, |
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| 15 |
Avec sa blanche lyre et ses cheveux noués |
12 |
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À la mode laconienne. |
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| II |
| Licymnie |
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Tu ne sais point chanter, ô cithare ionique, |
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En ton mode amolli doux à la volupté, |
12 |
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Les flots siciliens rougis du sang punique, |
12 |
| 20 |
Numance et son mur indompté. |
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Ô lyre, tu ne sais chanter que Licymnie, |
12 |
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Et ses jeunes amours, ses yeux étincelants, |
12 |
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L'enjouement de sa voix si pleine d'harmonie, |
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Ses pieds si légers et si blancs. |
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| 25 |
Toujours prompte, elle accourt aux fêtes de Diane ; |
12 |
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Aux bras nus de ses sœurs ses bras sont enlacés ; |
12 |
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Elle noue en riant sa robe diaphane, |
12 |
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Et conduit les chœurs cadencés. |
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Pour tout l'or de Phrygie et les biens d'Achémène, |
12 |
| 30 |
Qui voudrait échanger ces caresses sans prix, |
12 |
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Et sur ce col si frais ces baisers, ô Mécène, |
12 |
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Refusés, donnés ou surpris ? |
8 |
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| III |
| Thaliarque |
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Ne crains pas de puiser aux réduits du cellier |
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Le vin scellé quatre ans dans l'amphore rustique ; |
12 |
| 35 |
Laisse aux dieux d'apaiser la mer et l'orme antique, |
12 |
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Thaliarque ! Qu'un beau feu s'égaie en ton foyer. |
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Pour toi, mets à profit la vieillesse tardive : |
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Il est plus d'une rose aux buissons du chemin ; |
12 |
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Cueille ton jour fleuri sans croire au lendemain ; |
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| 40 |
Prends en souci l'amour et l'heure fugitive. |
12 |
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Les entretiens sont doux sous le portique ami, |
12 |
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Dans les bois où Phœbé glisse ses lueurs pures ; |
12 |
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Il est doux d'effleurer les flottantes ceintures, |
12 |
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Et de baiser des mains rebelles à demi. |
12 |
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| IV |
| Lydé |
| 45 |
Viens ! C'est le jour d'un dieu. Puisons avec largesse |
12 |
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Le cécube clos au cellier. |
8 |
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Fière Lydé, permets au plaisir familier |
12 |
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D'amollir un peu ta sagesse. |
8 |
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L'heure fuit, l'horizon rougit sous le soleil, |
12 |
| 50 |
Hâte-toi. L'amphore remplie |
8 |
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Sous Bibulus consul repose ensevelie : |
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Trouble son antique sommeil. |
8 |
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Je chanterai les flots amers, la verte tresse |
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Des Néréides ; toi, Lydé, |
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| 55 |
Sur ta lyre enlacée à ton bras accoudé |
12 |
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Chante Diane chasseresse. |
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Puis nous dirons Vénus et son char attelé |
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De cygnes qu'un lien d'or guide, |
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Les Cyclades, Paphos et tes rives, ô Gnide ! |
12 |
| 60 |
Puis, un hymne au ciel étoilé. |
8 |
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| V |
| Phyllis |
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Depuis neuf ans et plus dans l'amphore scellée |
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Mon vin des coteaux d'Albe a lentement mûri ; |
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Il faut ceindre d'acanthe et de myrte fleuri, |
12 |
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Phyllis, ta tresse déroulée. |
8 |
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| 65 |
L'anis brûle à l'autel, et d'un pied diligent |
12 |
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Tous viennent couronnés de verveine pieuse ; |
12 |
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Et mon humble maison étincelle joyeuse |
12 |
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Aux reflets des coupes d'argent. |
8 |
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Ô Phyllis, c'est le jour de Vénus, et je t'aime ! |
12 |
| 70 |
Entends-moi. Téléphus brûle et soupire ailleurs ; |
12 |
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Il t'oublie et je t'aime, et nos jours les meilleurs |
12 |
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Vont rentrer dans la nuit suprême. |
8 |
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C'est toi qui fleuriras en mes derniers beaux jours : |
12 |
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Je ne changerai plus, voici la saison mûre. |
12 |
| 75 |
Chante ! Les vers sont doux quand ta voix les murmure, |
12 |
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Ô belle fin de mes amours ! |
8 |
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| VI |
| Vile Potabis |
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En mes coupes d'un prix modique |
8 |
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Veux-tu tenter mon humble vin ? |
8 |
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Je l'ai scellé dans l'urne attique |
8 |
| 80 |
Au sortir du pressoir sabin. |
8 |
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Il est un peu rude et moderne : |
8 |
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Cécube, Calès ni Falerne |
8 |
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Ne mûrissent dans mon cellier ; |
8 |
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Mais les muses me sont amies, |
8 |
| 85 |
Et les muses font oublier |
8 |
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Ta vigne dorée, ô Formies ! |
8 |
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| VII |
| Glycère |
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Enfant, pour la lune prochaine, |
8 |
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Pour le convive inattendu ! |
8 |
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Votre amant, muses, peut sans peine |
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| 90 |
Tarir la coupe neuf fois pleine ; |
8 |
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Mais les Grâces l'ont défendu. |
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Inclinez les lourdes amphores, |
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Effeuillez la rose des bois ! |
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Anime tes flûtes sonores, |
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| 95 |
Ô Bérécinthe, et ce hautbois ; |
8 |
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C'est à Glycère que je bois ! |
8 |
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Téléphus, ta tresse si noire, |
8 |
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Tes yeux, ton épaule d'ivoire |
8 |
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Font pâlir Rhodé de langueur ; |
8 |
| 100 |
Mais Glycère brûle en mon cœur : |
8 |
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Je t'aime, ô Glycère, et veux boire ! |
8 |
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| VIII |
| Licymnie |
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Vierges, louez Diane, et vous, adolescents, |
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Apollon Cynthien aux cheveux florissants ; |
12 |
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Louez Latone en chœur, cette amante si chère. |
12 |
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| 105 |
Vous, celle qui se plaît aux feuillages épais |
12 |
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D'Érymanthe, aux grands cours d'eau vive, ou qui préfère |
12 |
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La verdeur du Cragus ou l'Algide plus frais. |
12 |
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Vous, le carquois sacré, l'épaule, la cithare |
12 |
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Fraternelle, et Tempé, l'honneur thessalien ! |
12 |
| 110 |
Et la mer murmurante et le bord délien. |
12 |
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Louez ces jeunes dieux. Sur le dace barbare |
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Qu'ils détournent, émus de vos chants alternés, |
12 |
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La fortune incertaine et les maux destinés. |
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| IX |
| Néère |
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Il me faut retourner aux anciennes amours : |
12 |
| 115 |
L'immortel qui naquit de la vierge thébaine, |
12 |
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Et les jeunes désirs et leur mère inhumaine |
12 |
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Me commandent d'aimer toujours. |
8 |
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Blanche comme un beau marbre, avec ses roses joues, |
12 |
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Je brûle pour Néère aux yeux pleins de langueur ; |
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| 120 |
Vénus se précipite et consume mon cœur : |
12 |
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Tu ris, ô Néère, et te joues ! |
8 |
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Pour apaiser les dieux et pour finir mes maux, |
12 |
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D'un vin mûri deux ans versez vos coupes pleines ; |
12 |
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Et sur l'autel rougi du sang pur des agneaux, |
12 |
| 125 |
Posez l'encens et les verveines. |
8 |
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| X |
| Phidylé |
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Offre un encens modeste aux lares familiers. |
12 |
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Phidylé, fruits récents, bandelettes fleuries : |
12 |
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Et tu verras ployer tes riches espaliers |
12 |
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Sous le faix des grappes mûries. |
8 |
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| 130 |
Laisse aux pentes d'Algide, au vert pays albain, |
12 |
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La brebis qui promet une toison prochaine |
12 |
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Paître cytise et thym sous l'yeuse et le chêne ; |
12 |
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Ne rougis pas ta blanche main. |
8 |
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Unis au romarin le myrte pour tes lares, |
12 |
| 135 |
Offerts d'une main pure aux angles de l'autel, |
12 |
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Souvent, ô Phidylé, mieux que les dons plus rares, |
12 |
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Les dieux aiment l'orge et le sel. |
8 |
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| XI |
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Plus de neiges aux prés. La nymphe nue et belle |
12 |
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Danse sur le gazon humide et parfumé ; |
12 |
| 140 |
Mais la mort est prochaine, et nous touchant de l'aile |
12 |
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L'heure emporte ce jour aimé. |
8 |
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Un vent frais amollit l'air aigu de l'espace ; |
12 |
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L'été brûle, et voici, de ses beaux fruits chargé, |
12 |
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L'automne au front pourpré ; puis l'hiver ; et tout passe |
12 |
| 145 |
Pour renaître, et rien n'est changé. |
8 |
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Tout se répare et chante et fleurit sur la terre ; |
12 |
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Mais quand tu dormiras de l'éternel sommeil, |
12 |
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Ô fier patricien, tes vertus en poussière |
12 |
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Ne te rendront pas le soleil ! |
8 |
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| XII |
| Salinum |
| 150 |
Il est doux de garder sur sa table frugale |
12 |
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La salière antique, et d'aimer le sommeil, |
12 |
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Et de ne fuir ni soi ni sa vie inégale, |
12 |
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En changeant toujours de soleil. |
8 |
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Le souci, plus léger que les vents de l'Épire, |
12 |
| 155 |
Poursuivra sur la mer les carènes d'airain : |
12 |
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L'heure présente est douce ; égayons d'un sourire |
12 |
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L'amertume du lendemain. |
8 |
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La pourpre par deux fois rougit tes laines fines ; |
12 |
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Ton troupeau de Sicile est immense, et j'ai mieux : |
12 |
| 160 |
Les muses de la Grèce et leurs leçons divines, |
12 |
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Et l'héritage des aïeux. |
8 |
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| XIII |
| Hymne |
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Une âme nouvelle m'entraîne |
8 |
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Dans les antres sacrés, dans l'épaisseur des bois ; |
12 |
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Et les monts entendront ma voix, |
8 |
| 165 |
Le vent l'emportera vers l'étoile sereine. |
12 |
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Évan ! Ta prêtresse, au réveil, |
8 |
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Imprime ses pieds nus dans la neige éternelle ; |
12 |
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Évan ! J'aime les monts comme elle, |
8 |
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Et les halliers divins ignorés du soleil. |
12 |
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| 170 |
Dieu des naïades, des bacchantes, |
8 |
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Qui brises en riant les frênes élevés, |
12 |
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Loin de moi les chants énervés : |
8 |
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Les cœurs forts sont à toi, dieu couronné d'acanthes ! |
12 |
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Évohé ! Noirs soucis, adieu. |
8 |
| 175 |
Que votre écume d'or, bons vins, neuf fois ruisselle, |
12 |
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Et le monde enivré chancelle, |
8 |
|
Et je grandis, sentant que je deviens un dieu ! |
12 |
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| XIV |
| Pholoé |
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Oublie, ô Pholoé, la lyre et les festins, |
12 |
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Les dieux heureux, les nuits si brèves, les bons vins |
12 |
| 180 |
Et les jeunes désirs volant aux lèvres roses. |
12 |
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L'âge vient : il t'effleure en son vol diligent, |
12 |
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Et mêle en tes cheveux semés de fils d'argent |
12 |
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La pâle asphodèle à tes roses. |
8 |
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| XV |
| Tyndaris |
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Ô blanche Tyndaris, les dieux me sont amis : |
12 |
| 185 |
Ils aiment les muses latines ; |
8 |
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Et l'aneth et le myrte et le thym des collines |
12 |
|
Croissent aux prés qu'ils m'ont soumis. |
8 |
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Viens ; mes ramiers chéris aux voluptés plaintives |
12 |
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Ici se plaisent à gémir ; |
8 |
| 190 |
Et sous l'épais feuillage il est doux de dormir |
12 |
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Au bord des sources fugitives. |
8 |
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| XVI |
| Pyrrha |
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Non loin du cours d'eau vive échappé des forêts, |
12 |
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Quel beau jeune homme, ceint de molles bandelettes, |
12 |
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Pyrrha, te tient pressée au fond de l'antre frais |
12 |
| 195 |
Sur la rose et les violettes ? |
8 |
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Ah ! Ton cœur est semblable aux flots sitôt troublés ; |
12 |
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Et ce crédule enfant enlacé de tes chaînes |
12 |
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Vous connaîtra demain, serments vite envolés, |
12 |
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Dieux trahis et larmes prochaines ! |
8 |
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| XVII |
| Lydia |
| 200 |
Lydia, sur tes roses joues, |
8 |
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Et sur ton col frais, et plus blanc |
8 |
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Que le lait, roule étincelant |
8 |
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L'or fluide que tu dénoues. |
8 |
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Le jour qui luit est le meilleur ; |
8 |
| 205 |
Oublions l'éternelle tombe ; |
8 |
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Laisse tes baisers de colombe |
8 |
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Chanter sur tes lèvres en fleur. |
8 |
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Un lis caché répand sans cesse |
8 |
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Une odeur divine en ton sein ; |
8 |
| 210 |
Les délices, comme un essaim, |
8 |
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Sortent de toi, jeune déesse ! |
8 |
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Je t'aime et meurs, ô mes amours ! |
8 |
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Mon âme en baisers m'est ravie. |
8 |
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Ô Lydia, rends-moi la vie, |
8 |
| 215 |
Que je puisse mourir toujours ! |
8 |
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| XVIII |
| ENVOI |
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Je n'ai ni trépieds grecs, ni coupes de Sicile, |
12 |
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Ni bronzes d'Étrurie aux contours élégants ; |
12 |
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Pour mon étroit foyer tous les dieux sont trop grands |
12 |
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Que modelait Scopas dans le Paros docile. |
12 |
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| 220 |
De ces trésors, Lollius, je ne puis t'offrir rien ; |
12 |
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Mais j'ai des mètres chers à la muse natale : |
12 |
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La lyre en assouplit la cadence inégale. |
12 |
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Je te les donne, ami ; c'est mon unique bien. |
12 |
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